Michelle Pfeiffer est une actrice américaine, née le 29 avril 1958 à Santa Ana en Californie.

Elle a fait ses débuts au cinéma en 1980 et s’est révélée avec ses rôles dans Grease 2 (1982) et Scarface (1983). Elle a reçu trois nominations aux Oscars pour ses interprétations dans Les Liaisons Dangereuses (1988), Susie et les Baker Boys (1989) et Love Field(1992).

Elle a également joué dans des films ayant connu un grand succès commercial tels que Batman : Le Défi (1992), Wolf (1994), Esprits rebelles (1995), Apparences (2000), Hairspray (2007), Happy New Year (2011) et Dark Shadows (2012).

En 2017, après une pause significative dans sa carrière, elle fait un retour remarqué dans le prestigieux téléfilm The Wizard of Lies, puis elle participe au drame horrifique Mother! et rejoint la distribution quatre étoiles réunie pour Le Crime de l’Orient-Express. En 2018 elle intègre le MCU en interprétant la première version de La Guêpe dans Ant-Man et la Guêpe.

Depuis 2007, elle a son étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

Jeunesse

Elle est la deuxième des quatre enfants de Richard Pfeiffer, installateur de chauffage et de climatisation, et de Donna Taverna, femme au foyer. Elle a un frère aîné, Rick (né en 1955), et deux sœurs cadettes, Dedee (née en 1964), également actrice, et Lori (née en 1965). Sa famille a des racines multiples : allemande, irlandaise et néerlandaise par son père, et suisse et suédoise par sa mère.

Elle passe une grande partie de son enfance à Midway City, où sa famille s’est installée. Elle fait ses études secondaires au lycée de Fountain Valley, où elle est plutôt bonne élève (avec une moyenne générale de B) mais se distingue aussi par les nombreuses bagarres dans lesquelles elle est impliquée en réaction aux moqueries sur sa grande taille et sa démarche. Elle sort diplômée du lycée en 1976 et va ensuite au Golden West College de Huntington Beach, un collège communautaire où elle étudie la sténographie.

Peu satisfaite par ses études, elle découvre le théâtre et s’oriente vers l’art dramatique. En 1978, elle remporte le concours de beauté du comté d’Orange et participe au concours de Miss Californie, terminant à la 6^ème place. Tout en suivant des cours d’art dramatique, elle commence alors à auditionner pour des rôles à la télévision.

Débuts télévisuels et percée cinématographique (1978-1983)

Elle obtient son premier rôle dans un épisode de la série télévisée L’Île fantastique en 1978. En 1979, elle fait plusieurs apparitions dans la sitcom Delta House, puis fait ses débuts au cinéma dans Falling in Love Again (1980), The Hollywood Knights (1980), où elle a l’un des premiers rôles aux côtés de Tony Danza, et Charlie Chan and the Curse of the Dragon Queen, où elle donne la réplique à Peter Ustinov, Lee Grant et Angie Dickinson. Néanmoins, aucun de ces films n’obtient un grand succès commercial ou critique. Michelle Pfeiffer dira plus tard de ses débuts à l’écran : « J’avais besoin d’apprendre le jeu d’actrice… En attendant, je jouais des bimbos en tirant profit de mon physique ».

Elle continue à prendre des leçons d’art dramatique à la Beverly Hills Playhouse et joue dans quelques téléfilms avant d’obtenir son premier rôle important dans Grease 2 (1982). Mais, contrairement à Grease, cette suite est un échec commercial et critique, même si Pfeiffer obtient des échos favorables pour son interprétation. Brian De Palma, qui a vu Grease 2, refuse tout d’abord d’auditionner Pfeiffer pour le rôle d’Elvira Hancock, l’épouse de Tony Montana dans Scarface (1983) mais finit par céder sur l’insistance de la production et est convaincue par son audition aux côtés d’Al Pacino. Le film est considéré comme très violent mais est un succès commercial et sa réputation ne faiblira pas avec le temps. C’est le premier pas vers la célébrité pour l’actrice.

Révélation critique (1984-1989)

Elle interprète la veuve d’un parrain de la Mafia dans la comédie Veuve mais pas trop (1988), de Jonathan Demme. Portant pour le film une perruque brune bouclée et adoptant l’accent de Brooklyn, elle obtient une nomination aux Golden Globes, sa première d’une série sur six années consécutives. Elle apparaît ensuite dans Tequila Sunrise (1988) aux côtés de Mel Gibson et Kurt Russell mais le film est une mauvaise expérience pour elle car elle ne s’entend pas avec le réalisateur Robert Towne. Puis, elle joue le rôle de la vertueuse M^me de Tourvel dans Les Liaisons Dangereuses (1988), étant engagée par Stephen Frears sur la chaude recommandation de Jonathan Demme. Son interprétation est acclamée par la critique, et elle remporte le BAFTA Award de la meilleure actrice dans un second rôle et est nommée pour l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle.

Ensuite, elle joue le rôle de Susie Diamond, une ancienne call-girl devenue chanteuse, dans Susie et les Baker Boys (1989). Elle s’entraîne au chant de façon intensive pendant quatre mois et interprète toutes les chansons de son personnage dans le film. Le film n’est pas un succès au box-office mais Michelle Pfeiffer est acclamée par les critiques. Elle remporte le Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique ainsi que les prix de la meilleure actrice de toutes les grandes associations de critiques et est donnée comme favorite pour l’Oscar de la meilleure actrice mais c’est Jessica Tandy qui remporte la statuette à la surprise générale. Elle s’essaie ensuite au théâtre en interprétant la comtesse Olivia dans la pièce La Nuit des rois de William Shakespeare.

Confirmation (années 1990)

Elle interprète le rôle de Catwoman dans Batman : Le Défi (1992) de Tim Burton. Elle prend pour le rôle des cours de kick boxing et apprend également à manier un fouet. Le film est un triomphe au box-office et l’actrice est une nouvelle fois encensée par la critique, notamment pour sa parfaite alchimie avec Michael Keaton. Son personnage est considéré par le magazine Empire comme l’un des plus sexy du cinéma. Sa performance est depuis considérée comme culte. Auparavant, elle a tourné dans le drame indépendant Love Field (1992), où elle incarne une femme au foyer de 1963 fascinée par Jackie Kennedy. La sortie de ce film est repoussée pendant plus d’un an en raison des difficultés financières de la société de distribution Orion Pictures. L’actrice remporte pour ce rôle l’Ours d’argent de la meilleure actrice et est nommée pour la deuxième fois à l’Oscar de la meilleure actrice ainsi qu’aux Golden Globes pour la cinquième fois.

Elle joue ensuite dans Le Temps de l’innocence (1993), film d’époque de Martin Scorsese où elle partage la vedette avec Daniel Day-Lewis et Winona Ryder. Elle reçoit pour ce rôle le prix Elvira Notari à la Mostra de Venise 1993 et obtient sa sixième nomination aux Golden Globes. Toujours en 1993, elle reçoit le Crystal Award qui récompense les femmes ayant contribué, par l’excellence de leur travail, à accroître le rôle des femmes dans l’industrie du spectacle. Elle retrouve ensuite Jack Nicholson dans Wolf (1994), film fantastique qui obtient des critiques mitigées mais est un succès commercial. Son rôle suivant est celui d’une ancienne US Marine devenue professeur de lycée dans Esprits rebelles (1995). Le film est un succès surprise au box-office annuel. Elle doit ensuite jouer le rôle d’Eva Perón dans Evita (1996) mais abandonne ce projet après le départ d’Oliver Stone et la délocalisation de la production en Europe.

Elle partage ensuite avec Robert Redford la vedette de Personnel et confidentiel (1996), où elle joue le rôle d’une présentatrice du journal télévisé. Puis, elle joue dans la comédie romantique Un beau jour (1996) aux côtés de George Clooney. Ces deux films connaissent le succès commercial mais reçoivent des critiques plutôt négatives. Les films suivants dans lesquels l’actrice apparaît, Secrets (1997) et Aussi profond que l’océan (1999) ne rencontrent guère de succès, aussi bien commercial que critique. Elle incarne ensuite la reine des fées Titania, un rôle secondaire dans Le Songe d’une nuit d’été (1999), adaptation d’une pièce de William Shakespeare. Puis, elle et Bruce Willis interprètent un couple en instance de divorce dans Une vie à deux (1999). Entretemps, l’actrice s’essaie également au film d’animation en assurant la voix de Séphora dans Le Prince d’Égypte (1998).

Retrait et seconds rôles (années 2000)

L’actrice renoue avec le succès à l’occasion du thriller Apparences (2000) dont elle partage la vedette avec Harrison Ford. Le film est l’un des plus grands succès du box-office annuel. Elle joue ensuite le rôle d’une avocate au fort tempérament dans le film dramatique Sam, je suis Sam (2001). Dans Laurier blanc (2002), elle incarne une artiste condamnée à la prison à vie pour avoir tué son compagnon infidèle. Cette interprétation est largement saluée par la critique. Elle assure la voix de la maléfique déesse Éris dans le film d’animation Sinbad : La Légende des sept mers (2003) avant de décider de mettre sa carrière entre parenthèses pour se consacrer à sa famille. Durant cette période sabbatique, elle décline notamment le rôle de la Sorcière blanche dans Le Monde de Narnia : Le Lion, la Sorcière blanche et l’Armoire magique (2005).

Elle revient sur le devant de la scène en 2007, mais plus en tête d’affiche. Elle interprète d’abord deux rôles de méchantes. Elle joue tout d’abord le rôle d’une ancienne reine de beauté odieuse dans le film musical Hairspray (2007), partageant notamment la vedette avec John Travolta, qui avait expressément souhaité qu’elle joue ce rôle. Le film connaît un grand succès au box-office. Elle incarne ensuite une sorcière en quête de la jeunesse éternelle dans le film de fantasy Stardust (2007), qui rencontre un honorable succès commercial et critique. Le 6 août 2007, Michelle Pfeiffer reçoit son étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

Elle retrouve Stephen Frears plus de vingt ans après Les Liaisons dangereuses pour le film Chéri (2009), adaptation d’un roman de Colette. Ce projet, qui lui permet de tenter de nouveau d’être tête d’affiche, est un échec au box-office bien que l’actrice reçoit une nouvelle fois l’attention favorable de la critique. L’actrice fait alors une nouvelle pause de deux ans.

Retour progressif (années 2010)

Les années 2010 sont d’abord placées sous le sceau de grosses productions, mais dans lesquelles l’actrice est souvent au second plan. Ainsi, elle fait partie de la distribution chorale glamour de la comédie romantique Happy New Year (2011), réalisée par Garry Marshall, qui avait déjà dirigé l’actrice dans Frankie et Johnny (1991). Le film reçoit de très mauvaises critiques mais connaît le succès commercial.

C’est Tim Burton qu’elle retrouve, 20 ans après Batman : Le Défi (1992), pour la comédie horrifique Dark Shadows (2012), portée par le tandem de stars Johnny Depp et Eva Green. La même année sort plus discrètement la comédie dramatique Des gens comme nous (2012), première réalisation du scénariste de blockbusters Alex Kurtzman, et dont les têtes d’affiches sont cette fois Chris Pine et Elizabeth Banks.

Elle fait partie du casting hollywoodien réuni par le réalisateur français Luc Besson pour sa comédie policière Malavita (2013). L’actrice accepte le premier rôle féminin du film, afin de donner la réplique à Robert De Niro. Elle y joue la femme d’un parrain de la Mafia incarné par l’acteur italo-américain.

L’année 2017 est particulièrement riche : en janvier, elle défend le drame indépendant Where is Kyra ? (2017), écrit et réalisé par le cinéaste nigérien Andrew Dosunmu. Ce projet lui permet de retrouver un premier rôle, secondée par Kiefer Sutherland. En mai, elle revient à la télévision, vingt ans après sa dernière apparition à l’écran, pour le téléfilm historique The Wizard of Lies (2017), consacré à la vie de Bernard Madoff et produit par HBO. Robert De Niro joue le rôle principal, tandis que Pfeiffer interprète Ruth Madoff. Une interprétation qui lui permet de renouer avec les hauteurs de la critique, elle reçoit une nomination au Primetime Emmy Award de la meilleure actrice dans un second rôle dans une mini-série ou un téléfilm. En octobre, elle fait partie du casting de l’attendue septième réalisation de Darren Aronofsky, Mother! (2017), avec Jennifer Lawrence dans le rôle principal. Et enfin, en novembre, elle fait partie de la large distribution réunie par Kenneth Branagh pour son adaptation du classique d’Agatha Christie, Le Crime de l’Orient-Express (2017).

Elle replonge dans l’univers des super-héros, 25 ans après Batman : Le Défi (1992), et incarnera une héroïne très attendue dans Ant-Man et la Guêpe (2018). Elle prête ses traits à Janet Van Dyne, épouse de Hank Pym (joué par Michael Douglas), plus connue sous le nom de la Guêpe. Elle reprend le rôle de Janet Van Dyne alias La Guêpe dans Avengers: Endgame (2019) avec Scarlett Johansson, Brie Larson, Chris Hemsworth et réalisé par Anthony Russo et Joe Russo. Ainsi que dans Ant-Man et la Guêpe: Quantumania (2023) avec Paul Rudd, Evangeline Lilly, Michael Douglas et réalisé par Peyton Reed.

Vie privée

Pfeiffer et Horton se marient à Santa Monica en 1981, et c’est pendant sa lune de miel que l’actrice apprend qu’elle a été choisie pour tenir le premier rôle féminin de Grease 2. En 1987, le couple joue ensemble dans le film à sketches Cheeseburger film sandwich (1987). Ils se séparent en 1988 et divorcent l’année suivante ; Horton mettra plus tard l’échec de leur mariage sur le compte de la trop grande importance qu’ils accordaient tous deux à leur carrière.

De 1989 à 1992, l’actrice vit une relation avec l’acteur et producteur Fisher Stevens, rencontré alors qu’ils jouaient tous deux dans la pièce La Nuit des rois. En janvier 1993, elle se lie au producteur et scénariste David E. Kelley. En mars 1993, elle adopte une petite fille, Claudia Rose, ayant entamé la procédure d’adoption avant de rencontrer Kelley. Le 13 novembre 1993 de la même année, elle se marie avec David E. Kelley. En août 1994, Pfeiffer donne naissance à un petit garçon, John Henry.

La presse a régulièrement mis en avant le physique de l’actrice tout au long de sa carrière, et particulièrement dans les années 1990. Durant cette décennie, Michelle Pfeiffer fait deux fois (1990 et 1999) la couverture du magazine People lors de son édition annuelle des 50 Most Beautiful People In The World (50 plus belles personnalités du monde). Elle est la première personnalité à être apparue deux fois en couverture de ce numéro spécial et à figurer six fois sur cette liste (1990, 1991, 1992, 1993, 1996, 1999).

Michelle Pfeiffer soutient financièrement l’American Cancer Society ainsi que la Humane Society, une association de protection des animaux.

Distinctions

Récompenses

• 1982 : Bravo Otto de la meilleure actrice
• 1989 : Los Angeles Film Critics Association Awards de la meilleure actrice pour Susie et les Baker Boys
• 1989 : National Board of Review Award de la meilleure actrice pour Susie et les Baker Boys
• 1989 : New York Film Critics Circle Awards de la meilleure actrice pour Susie et les Baker Boys
• 1990 : BAFTA Awards de la meilleure actrice dans un rôle secondaire pour Les liaisons dangereuses
• 1990 : Chicago Film Critics Association Awards de la meilleure actrice pour Susie et les Baker Boys
• 1990 : Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique pour Susie et les Baker Boys
• 1990 : National Society of Film Critics Awards de la meilleure actrice pour Susie et les Baker Boys
• 1993 : Berlinale, Silver Berlin Bear de la meilleure actrice pour Love Field
• 1993 : Women in Film Crystal Awards de la meilleure actrice
• 1993 : Mostra de Venise, Elvira Notari Prize pour Le temps de l’innoncence
• 1994 : ShoWest Convention, ShoWest Award de la star féminine de l’année
• 1995 : Hasty Pudding Theatricals, actrice de l’année
• 1996 : Blockbuster Entertainment Awards de la meilleure actrice dans un drame pour Esprits rebelles
• 1997 : Blockbuster Entertainment Awards de la meilleure actrice dans une comédie romantique pour Un beau jour
• 1999 : Verona Love Screens Film Festival, meilleure actrice pour Secrets
• 2001 : Blockbuster Entertainment Awards de la meilleure actrice dans un thriller pour Apparences
• 2002 : Kansas City Film Critics Circle Awards de la meilleure actrice dans un second rôle pour Laurier blanc
• 2002 : San Diego Film Critics Society Awards de la meilleure actrice dans un second rôle pour Laurier blanc
• 2007 : Hollywood Film Awards de la meilleure distribution pour Hairspray
• 2008 : Festival international du film de Palm Springs, Ensemble Cast Award de la meilleure distribution pour Hairspray
• 2012 : CinemaCon, Cinema Icon Award (récompense pour l’ensemble de sa carrière)

Nominations

• 1983 : Young Artist Awards de la meilleure jeune actrice pour Grease 2
• 1986 : Saturn Award de la meilleure actrice pour Ladyhawke, la femme de la nuit
• 1989 : Chicago Film Critics Association Awards de la meilleure actrice dans un second rôle pour Les liaisons dangereuses
• 1989 : Golden Globe de la meilleure actrice dans un film musical ou une comédie pour Veuve, mais pas trop
• 1989 : National Society of Film Critics Awards de la meilleure actrice dans un second rôle pour Les liaisons dangereuses
• 1989 : Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour Les liaisons dangereuses
• 1990 : American Comedy Awards de l’actrice la plus drôle pour Susie et les Baker Boys

• 1990 : Oscar de la meilleure actrice pour Susie et les Baker Boys
• 1991 : BAFTA de la meilleure actrice pour Susie et les Baker Boys
• 1991 : Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique pour La maison Russie
• 1991 : People’s Choice Awards de l’actrice de films préférée
• 1992 : Golden Globe de la meilleure actrice dans un film musical ou une comédie pour Frankie & Johnny
• 1992 : New York Film Critics Circle Awards de la meilleure actrice pour Love Field
• 1993 : Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique pour Love Field
• 1993 : Kids’ Choice Awards de la meilleure actrice dans un film pour Batman, le défi
• 1993 : MTV Movie & TV Awards :
  • meilleur baiser pour Batman, le défi, nomination partagée avec Michael Keaton
  • femme la plus désirable pour Batman, le défi
• 1993 : Oscar de la meilleure actrice pour Love Field
• 1994 : Dallas-Fort Worth Film Critics Association, DFWFCA Award de la meilleure actrice pour Le temps de l’innocence
• 1994 : David di Donatello Awards de la meilleure actrice pour Le temps de l’innocence
• 1994 : Golden Globe de la meilleure actrice dans un film dramatique pour Le temps de l’innocence
• 1995 : Saturn Award de la meilleure actrice pour Wolf
• 1996 : Bravo Otto de la meilleure actrice
• 1996 : Elle Women in Hollywood Awards, Icon Award (récompense d’honneur)
• 1996 : MTV Movie & TV Awards :
  • meilleure interprétation féminine pour Esprits rebelles
  • femme la plus désirable pour Esprits rebelles
• 1997 : Kids’ Choice Awards de la meilleure actrice dans un film pour Un beau jour
• 1999 : The Stinkers Bad Movie Awards du pire couple à l’écran pour Une vie à deux, nomination partagée avec Bruce Willis
• 2001 : Saturn Award de la meilleure actrice pour Apparences
• 2002 : Washington DC Area Film Critics Association, WAFCA Award de la meilleure actrice dans un second rôle pour Laurier blanc
• 2003 : Italian Online Movie Awards de la meilleure actrice dans un second rôle pour Laurier blanc
• 2003 : Screen Actors Guild Award de la meilleure actrice dans un second rôle pour Laurier blanc
• 2008 : Saturn Award de la meilleure actrice dans un second rôle pour Stardust
• 2008 : Screen Actors Guild Award de la meilleure distribution pour Hairspray
• 2010 : 20/20 Awards : Felix Award de la meilleure actrice pour Susie et les Baker Boys
• 2008 : Gold Derby Awards de la meilleure distribution pour Hairspray
• 2008 : Russian National Movie Awards, Georges Award de la meilleure actrice
• 2013 : People’s Choice Awards de l’actrice de film iconique
• 2014 : Russian National Movie Awards, Georges Award de la meilleure actrice de la décennie

• 2017 : Primetime Emmy Awards de la meilleure actrice dans un second rôle dans une mini série ou un téléfilm pour The Wizard of Lies

Source: Wikipédia