William Michael “Hoot” Hootkins (5 juillet 1948 – 23 octobre 2005) était un acteur américain et un doubleur, surtout connu pour ses rôles de soutien dans les superproductions hollywoodiennes telles que Star Wars: Épisode IV – Un nouvel espoir (1977), Les Aventuriers de l’arche perdue (1981) et Batman (1989).

Enfance et études

Hootkins est né à Dallas, au Texas. Il a fréquenté la St. Mark’s School of Texas de la 1re à la 12e année. À 15 ans, Hootkins s’est retrouvé pris dans l’ enquête du FBI sur l’assassinat du président John F. Kennedy lorsqu’il a été interrogé sur Ruth Paine, son professeur de russe. Marina Oswald, l’ épouse russe de l’assassin Lee Harvey Oswald, et leurs enfants vivaient avec Paine à Dallas. À l’école, il a également développé son goût pour le théâtre, rejoignant le même groupe de théâtre que Tommy Lee Jones, qui avait un an d’avance sur lui au lycée. Hootkins dira plus tard que, puisque Jones était plus beau et a obtenu toutes les meilleures parties, “j’ai soutenu à partir de là”.

Hootkins a fréquenté l’Université de Princeton, étudiant l’astrophysique avant de passer aux études orientales, où il est devenu couramment le chinois mandarin . Cela lui a valu une bonne place quand il a joué le rôle d’un interprète dans un épisode de The West Wing intitulé “Impact Winter”. Il était un pilier du Théâtre Intime, faisant un impact particulier avec sa performance dans Moby Dick d’ Orson Welles – Répété. Sur la recommandation de son ami John Lithgow , il s’installe à Londres au début des années 1970 et suit une formation d’acteur à la London Academy of Music and Dramatic Art.(LAMDA). Il a élu domicile à Londres jusqu’en 2002, date à laquelle il a déménagé à Los Angeles.

Carrière

Théâtre

En Angleterre, Hootkins a trouvé du travail dans le théâtre ainsi que dans le cinéma, et il aurait son plus grand succès sur scène en incarnant Alfred Hitchcock dans la pièce à succès de Terry Johnson en 2003 Hitchcock Blonde , d’abord au Royal Court Theatre et dans le West End de Londres. Le rôle a été un tel succès que les producteurs ont prévu de présenter le spectacle à Broadway, mais il a été annulé après avoir reçu un diagnostic de cancer.

Cinéma et télévision

Il débute sa carrière d’acteur dans le film Big Zapper (1973) de Lindsay Shonteff. Il interprète Red Six “Porkins” dans Star Wars: Épisode IV – Un nouvel espoir (1977) avec Mark Hamill, Harrison Ford, Carrie Fisher et réalisé par George Lucas. Il a décrit Fatty Arbuckle dans le tristement célèbre flop Valentino (1977) de Ken Russell et a joué l’ assistant de Hans Zarkov dans Flash Gordon (1980). Il a également fait des apparitions dans des films tels que Les Aventuriers de l’arche perdue (1981)

Hootkins est apparu dans de nombreux rôles qui ont fait de lui une figure bienvenue dans les conventions de fans, en particulier pour Star Wars dans son rôle de Jek Tono Porkins. Il joue le rôle de Harry Howler dans Superman IV (1987) avec Christopher Reeve, Gene Hackman, Margot Kidder et réalisé par Sidney J. Furie.

Puis il interprète le lieutenant Eckhardt dans Batman (1989) de Tim Burton.

Il est également apparu dans des rôles importants dans des films tels que Hardware (1990), Like Father, Like Santa (1998) et Hear My Song (1991), où il était le M. X qui était présumé être le ténor irlandais Josef. Locke sous un faux nom. Son dernier rôle au cinéma est dans Appelez-moi Kubrick (2005) de Brian W. Cook.

Il est également apparu dans plusieurs rôles à la télévision, dont Charles Frohman dans The Lost Boys (1978), Colonel Cobb dans le remake de The Tomorrow People (1994) et en tant que Oncle George dans le remake La splendeur des Amberson (2002).

Au moment de sa mort, Hootkins préparait un scénario sur Fatty Arbuckle, se concentrant sur la vie de la bande dessinée après sa chute de grâce en 1921; il avait rencontré la dernière femme d’Arbuckle, Addie McPhail.

Voix

Il était aussi un artiste vocal, enregistrant des dizaines de pièces de théâtre pour BBC Radio Drama où ses rôles allaient de J. Edgar Hoover et Orson Welles à Winston Churchill. Dans les livres audio, il a lu les œuvres de Jack London, Henry Wadsworth Longfellow, Robert Bloch et Carl Hiaasen et a effectué une lecture complète de Herman Melville de Moby Dick pour Naxos Dossiers audio dans environ 24 heures et 50 minutes. Il a également exprimé Dingodile dans Crash Bandicoot 3: Warped, Maximillian Roivas dans le hit culte Eternal Darkness: Sanity’s Requiem, et Lucifer dans le film en stop-motion Il était une fois Jésus (2000). Il a joué Bobby Mallory dans BBC radio4 dramatisations de Sara Paretsky de VI Warshawski romans, aux côtés de Kathleen Turner.

Décès

Hootkins est mort d’ un cancer du pancréas à Santa Monica, en Californie, le 23 octobre 2005, à l’âge de 57 ans. Son mausolée se trouve au Sparkman-Hillcrest Memorial Park Cemetery.

Source: Wikipédia