Val Kilmer est un acteur américain, né le 31 décembre 1959 à Los Angeles.

Il est révélé durant les années 1980 par le blockbuster d’action Top Gun (1986), de Tony Scott, aux côtés de la star Tom Cruise, puis s’impose en tête d’affiche de l’épopée d’heroic fantasy Willow (1988), de Ron Howard.

Il confirme au début des années 1990 en prêtant ses traits à Jim Morrison dans le biopic Les Doors (1991), d’Oliver Stone, puis en menant le thriller d’action Cœur de tonnerre (1992), de Michael Apted. Il est aussi aux casting de plusieurs longs-métrages acclamés par la critique : True Romance (1993), de Tony Scott, Tombstone (1993), de George Pan Cosmatos et Heat (1995), de Michael Mann.

Cependant, ses prestations en tête d’affiche de grosses productions se soldent par des échecs critiques : quand il devient Bruce Wayne pour Batman Forever (1995), de Joel Schumacher, ou encore incarne le héros du thriller fantastique L’Île du docteur Moreau (1996), de John Frankenheimer. Deux échecs commerciaux fragilisent sérieusement sa carrière : quand il devient Simon Templar pour Le Saint (1997), de Phillip Noyce puis quand il mène le film de science-fiction Planète rouge (2000), d’Antony Hoffman.

Son incarnation de John C. Holmes dans le biopic Wonderland (2003), de James Cox, ne lui permet pas de se racheter, ni son rôle d’espion dans le thriller à petit budget Spartan (2004), écrit et réalisé par David Mamet. Et le succès critique du polar Kiss Kiss Bang Bang (2005), écrit et réalisé par Shane Black, relance plutôt son partenaire, une autre star déchue, Robert Downey Jr..

Il doit ainsi ses derniers films importants des réalisateurs qui l’ont dirigé par le passé : en 2004, il joue Philippe II de Macédoine dans le Alexandre (2005), d’Oliver Stone puis, il joue un agent du FBI dans le thriller de science-fiction Déjà Vu (2006), de Tony Scott.

Il apparait ensuite dans deux films acclamés par la critiques mais échouant commercialement : dans le thriller Bad Lieutenant : Escale à La Nouvelle-Orléans (2009), de Werner Herzog, aux côtés du tandem Nicolas Cage / Eva Mendes; et dans le polar Bulletproof Gangster (2011), écrit et réalisé par Jonathan Hensleigh, aux côtés de Ray Stevenson.

Jeunesse

Val Kilmer, le deuxième de trois fils, est né à Los Angeles, dans l’État de Californie, fils de Gladys (née Ekstadt) et Eugene Kilmer, un distributeur d’équipement aérospatial et agent immobilier. Son père est d’origine allemande, anglaise et française, et sa mère est d’origine suédoise.

Val Kilmer a ressenti précocement sa vocation d’acteur. Il a été étudiant à l’École d’art dramatique Julliard. Il a poussé son ami Kevin Spacey à s’y inscrire. Il a débuté sur les planches et continuera d’ailleurs sa carrière théâtrale en parallèle à son travail pour le cinéma.

Carrière

Il a une réputation d’acteur assez difficile, notamment à la suite de ses très mauvaises relations avec le réalisateur John Frankenheimer sur le tournage de l’Ile du Docteur Moreau (1996). Frankenheimer a d’ailleurs déclaré que plus jamais il ne retravaillerait avec lui. Il est également en froid avec Tom Cruise depuis sa rivalité avec lui sur le tournage de Top Gun (1986), film qui l’a révélé.

Il a été le deuxième acteur à interpréter le rôle de Batman au cinéma dans Batman Forever (1995). Mais, il n’a pas pu rendosser le costume du justicier deux ans plus tard dans Batman et Robin (1997) il a été remplacé par George Clooney car il était pris par le tournage du Saint (1997).

Val Kilmer a également un talent de chanteur indéniable. Dans le film The Doors (1991), où il tenait le rôle du chanteur Jim Morrison, il a lui-même interprété plusieurs passages des chansons des Doors ; les musiciens de ce groupe mythique ont avoué avoir eu du mal à différencier la voix de Val Kilmer de la voix originale de Morrison. Son incarnation de Jim Morrison est d’ailleurs un de ses rôles les plus marquants, peut-être avec sa participation dans Heat (1995) où il était confronté à des acteurs de légende tels que Robert De Niro et Al Pacino.

Il a aussi incarné un Elvis Presley imaginaire, appelé Le Mentor, le temps de quelques scènes dans True Romance (1993).

En 2008, il interprète le rôle de La Mangouste dans la mini-série XIII.

Il a été choisi pour prêter sa voix à la voiture KITT #2 dans Le Retour de K 2000 (la suite de K 2000). La nouvelle voiture est une Ford Mustang GT500KR.

Faute de grands succès, il tourne plusieurs DTV (Direct to Video) à la fin des années 2000.

Depuis 2006 et le début de la série Psych : Enquêteur malgré lui, son nom revient souvent dans des dialogues. L’acteur principal de la série, James Roday, un grand fan de Val Kilmer, faisait lui-même ces références. Lors du final de la série, Val Kilmer fait une apparition. Il y joue l’officier Dobson, un personnage qui, comme son interprète, revenait souvent dans les dialogues. La production a donc réalisé un coup double en faisant jouer Dobson par Val Kilmer. Ce rôle lui a été proposé par James Roday lui-même.

Il joue le rôle de Iceman dans Top Gun: Maverick (2020) avec Tom Cruise, Jennifer Connelly, Ed Harris et réalisé par Joseph Kosinski.

Vie privée

Il a été marié à la comédienne Joanne Whalley, avec laquelle il a eu deux enfants (Mercedes et Jack) de 1988 à 1996. Ils se sont rencontrés sur le tournage du film Willow (1988). En 2015, un cancer du larynx lui a été diagnostiqué.

Source: Wikipédia