John Carradine (né à Richmond Reed Carradine ; du 5 février 1906 au 27 novembre 1988) était un acteur américain, l’un des acteurs les plus prolifiques et les plus célèbres de l’ histoire d’ Hollywood. Il était membre de la société par actions de Cecil B. DeMille et plus tard de la société de John Ford, surtout connue pour ses rôles dans les films d’horreur, les westerns et le théâtre shakespearien. Au cours des dernières décennies de sa carrière, il a joué principalement dans des films B à petit budget, mais a continué à apparaître également dans les tarifs les plus prestigieux. Au total, il détient 351 crédits de cinéma et de télévision, ce qui en fait l’un des acteurs anglophones les plus prolifiques de tous les temps.

Carradine s’est mariée quatre fois, a eu cinq enfants et était le patriarche de la famille Carradine, dont quatre de ses fils et quatre de ses petits-enfants qui sont ou étaient aussi des acteurs.

Enfance et études

Carradine est né à New York, le fils de William Reed Carradine, correspondant de l’ Associated Press, et de son épouse, le Dr Genevieve Winnifred Richmond, chirurgienne. William Carradine était le fils de l’ auteur évangélique Beverly Carradine. La famille vivait à Peekskill et Kingston, New York. William Carradine est mort de la tuberculose lorsque son fils John avait deux ans. La mère de Carradine épousa alors “une Philadelphie fabricant de papier nommé Peck, qui pensait que le moyen d’élever le garçon de quelqu’un d’autre était de le battre tous les jours juste sur le principe général. ” Carradine a fréquenté la Christ Church School à Kingston et l’ Académie épiscopale de Merion Station, Pennsylvanie , où il a développé sa diction et ses capacités de mémoire à partir de parties du livre épiscopal de prière commune comme punition.

David, le fils de Carradine, a affirmé que son père s’était enfui quand il avait 14 ans. Il est revenu plus tard, alors qu’il étudiait la sculpture au Graphic Arts Institute de Philadelphie. Carradine a vécu avec son oncle maternel, Peter Richmond, à New York pendant un certain temps, travaillant dans les archives cinématographiques de la bibliothèque publique. David a déclaré que, alors qu’il était encore adolescent, son père s’était rendu à Richmond, en Virginie, pour servir comme apprenti de Daniel Chester French, le sculpteur qui a créé la statue d’ Abraham Lincoln pour le Lincoln Memorial à Washington, DC. Il a voyagé pendant un certain temps, se soutenant en peignant des portraits. “Si le gardien était satisfait, le prix était de 2,50 $”, a-t-il dit un jour. «Cela ne lui coûte rien s’il pensait que c’était une dinde. J’ai gagné entre 10 et 15 dollars par jour. Pendant ce temps, il a été arrêté pour vagabondage. Pendant son incarcération, Carradine a été battue, souffrant d’un nez cassé qui n’a pas pris correctement. Cela a contribué à «le look qui deviendrait mondialement connu».

David Carradine a dit: « Mon père m’a dit qu’il a vu une production de Shakespeare « s Le Marchand de Venise quand il avait 11 ans et a décidé tout de suite ce qu’il voulait faire de sa vie ». Il a fait ses débuts d’étape en 1925 à la Nouvelle-Orléans dans une production de Camille et a travaillé pendant un certain temps dans une compagnie de Shakespeare de la Nouvelle-Orléans. Carradine a rejoint un théâtre de répertoire de tente sous la direction de RD MaClean, qui est devenu son mentor. En 1927, il a pris un travail d’escorte d’une cargaison de bananes de Dallas, Texas, à Los Angeles, où il a fini par prendre quelques pièces de théâtre sous le nom de Peter Richmond, en hommage à son oncle. Il se lie d’amitié avec John Barrymore et commence à travailler pour Cecil B. DeMille en tant que scénographe. Carradine, cependant, n’a pas occupé le poste longtemps. “DeMille a remarqué le manque de colonnes romaines dans mes croquis”, a déclaré Carradine. “J’ai duré deux semaines.” Une fois que DeMille a entendu sa voix de baryton, cependant, il l’a embauché pour faire des voix off. Carradine a dit, “le grand Cecil B. DeMille a vu une apparition moi passer à côté de lui, récitant les lignes du fossoyeur de “Hamlet”, et il m’a chargé de lui faire rapport le lendemain. Il est devenu membre de la société par actions de DeMille et sa voix a été entendue dans plusieurs images de DeMille, y compris Le signe de la croix (1932).

Carrière

En 1936, Carradine était devenue membre de la société par actions de John Ford et est apparue dans Je n’ai pas tué Lincoln (1936). Au total, il a réalisé 11 photos avec Ford, dont son premier rôle important, en tant que Preacher Casy dans Les raisins de la colère (1940), qui mettait en vedette Henry Fonda. D’autres films de Ford dans lesquels Carradine est apparue incluent L’homme qui tua Liberty Valance (1962) et La chevauchée fantastique (1939), tous deux avec John Wayne.

Carradine a réalisé un travail scénique considérable, dont une grande partie lui a fourni la seule opportunité de travailler dans un contexte dramatique classique. Il a tourné avec sa propre compagnie shakespearienne dans les années 1940, jouant Hamlet et Macbeth. Ses rôles à Broadway inclus Ferdinand dans une production 1946 de John Webster “la duchesse de Malfi, le chiffonnier dans une course de 13 mois de Jean Giraudoux” The Madwoman of Chaillot, Lycus dans une course de 15 mois A Funny Thing Happened on the Way to the Forum, et DeLacey dans le flop coûteux d’une nuit Frankenstein en 1981. Il a également tourné dans des compagnies routières de spectacles tels que Tobacco Road et Cat on a Hot Tin Roof, dans lequel il était vraiment émacié en tant que Big Daddy atteint de cancer, une partie, a-t-il dit, que Tennessee Williams a écrite pour lui.

Carradine a affirmé être apparu dans plus de 450 films, mais seuls 225 films peuvent être documentés. Son décompte est plus proche des faits si les films théâtraux, les films faits pour la télévision et les programmes télévisés sont inclus. Il a souvent joué des personnages excentriques, fous ou diaboliques, en particulier dans le genre d’ horreur avec lequel il s’était identifié comme une “star” au milieu des années 1940. Il a parfois joué un rôle héroïque, comme dans The Grapes of Wrath (1993), dans lequel il a joué Casy, le malheureux «prédicateur», et il a parfois joué un rôle sympathique, comme dans Le chevalier de la vengeance (1942), dans lequel il a joué le compagnon de bord de Blake, qui s’échappe avec lui sur une île tropicale pleine de richesses.

Il est apparu dans des dizaines de films d’horreur à petit budget à partir des années 1940, pour financer une compagnie de théâtre classique en tournée. Il a également joué un rôle petit mais important dans la comédie à très gros budget Le bouffon du roi (1955), qui était au moment de sa sortie le film de comédie le plus cher jamais réalisé. Il a chanté la chanson de thème à un film dans lequel il est apparu brièvement, Night Train to Mundo Fine (1966). Carradine a également fait plus de 100 apparitions d’acteur à la télévision sur une période de 39 ans. Sa première performance sur le «petit écran» était sur le réseau de télévision DuMont, quand il a joué Ebenezer Scrooge dans le téléfilm A Christmas Carol (1947). Son dernier rôle à la télévision était en 1986 en tant que professeur Alex Stottel sur une reprise de la série classique La cinquième dimension, dans un segment d’épisode intitulé “Still Life”. Quelques exemples d’autres séries télévisées sur lesquelles il est apparu notamment Mon amie Flicka (1956), Johnny Ringo (1959) comme Man The Rain, et Sugarfoot (1958), The Rebel (1959 et 1960), la série d’ aventures Rescue 8 (1959) avec l’ acteur Jim Davis, Cimarron City (1959) comme Tucker Jared mauvais augure dans l’épisode “Child of Fear” et sur Overland Trail de William Bendix dans l ‘ épisode de 1960 “The Reckoning” sur ABC, Harrigan and Son (1960), dans deux épisodes de la série télévisée Bonanza (1961 et 1969) “Springtime” et “Dead Wrong” et Jesse James (1966).

Carradine a également fait des apparitions récurrentes en tant que mortier, M. Gateman, dans la série télévisée humoristique Les monstres (1965 et 1966). Il est également apparu dans les deux séries télévisées de science-fiction classiques d’Irwin Allen, Perdus dans l’espace (1967) et Land Of The Giants (1969). En 1985, Carradine a remporté un Daytime Emmy Award pour sa performance en tant que vieil homme excentrique qui vit près des voies ferrées dans le Spécial Jeunes, Umbrella Jack.

Il a fourni la voix du grand hibou dans le long métrage d’animation Brisby et le secret de NIMH (1982). En outre, il a joué la voix de l’assistant dans la version doublée en anglais Samuel Goldwyn Co. dans Aladdin et la Lampe Merveilleuse (1982). L’une des dernières apparitions au cinéma de Carradine était Peggy Sue s’est mariée (1986) avec Nicolas Cage. Le dernier film de Carradine sorti était Bikini Drive-In (1995), sorti des années après sa mort.

La voix profonde et résonnante de Carradine lui a valu le surnom de «The Voice». Il était également connu comme le «Barde du Boulevard» en raison de son habitude idiosyncratique de se promener dans les rues d’Hollywood tout en récitant des soliloques shakespeariens, ce qu’il a toujours nié.

Vie privée et décès

Carradine s’est mariée quatre fois. Il épousa sa première femme, Ardanelle Abigail McCool (25 janvier 1911 – 26 janvier 1989), en 1935. Elle était la mère de Bruce et David . John a adopté Bruce, le fils d’Ardanelle d’un mariage précédent. John avait prévu une famille nombreuse, mais selon l’autobiographie de son fils David, après qu’Ardanelle eut fait une série de fausses couches, Carradine découvrit qu’elle avait répété des avortements «sur cintre» , à son insu, ce qui la rendit incapable de porter un bébé à terme. Après seulement trois ans de mariage, Ardanelle Carradine a demandé le divorce, mais le couple est resté marié pendant encore cinq ans.

Ils ont divorcé en 1944, alors que David avait sept ans. Carradine a quitté la Californie pour éviter une action en justice dans le règlement de la pension alimentaire. Après que le couple s’est engagé dans une série de batailles judiciaires impliquant la garde des enfants et la pension alimentaire, qui à un moment donné a débarqué Carradine en prison, David a rejoint son père à New York. À cette époque, son père s’était remarié. Pendant les quelques années suivantes, David a été mélangé parmi les internats, les familles d’accueil et les écoles de réforme.

Carradine épousa Sonia Sorel (18 mai 1921 – 24 septembre 2004), qui était apparue avec lui dans L’affaire Barbe bleue (1944) immédiatement après son divorce d’Ardanelle en 1945. Sonia, qui avait adopté le nom de scène de Sorel, était la fille de Brasseur de San Francisco, Henry Henius, petite-fille du biochimiste Max Henius et petite-nièce de l’historien Johan Ludvig Heiberg. Ensemble, Carradine et Sonia ont eu trois fils, Christopher, Keith et Robert. Leur divorce en 1957 a été suivi d’une bataille acrimonieuse pour la garde, qui a abouti à ce que leurs fils soient placés dans un foyer pour enfants maltraités comme pupilles de la cour. Keith Carradine a déclaré à propos de l’expérience: “C’était comme être en prison. Il y avait des barreaux aux fenêtres et nous n’avions le droit de voir nos parents qu’à travers des portes vitrées. C’était très triste. porte qui pleure”.

Finalement, Carradine a obtenu la garde des enfants. Pendant les huit années suivantes, Sonia n’a pas été autorisée à voir les enfants. Robert Carradine a dit qu’il avait été élevé principalement par sa belle-mère, la troisième épouse de son père, Doris (Rich) Grimshaw, et la croyait être sa mère jusqu’à ce qu’il soit présenté à Sonia Sorel lors d’une fête de Noël à l’âge de 14 ans. . Il a dit à un journaliste: “J’ai dit:” Comment allez-vous? ” Keith m’a pris à part et a dit: «C’est notre vraie mère. Je ne savais pas de quoi il parlait. Mais il m’a finalement convaincu”.

Lorsque John Carradine a épousé Doris (Erving Rich) Grimshaw en 1957, elle avait déjà un fils d’un précédent mariage, Dale, et un fils d’une relation ultérieure, Michael, tous deux, avec le fils de Sonia Sorel, Michael Bowen, sont parfois comptés parmi les huit fils de John Carradine. Elle était une dactylo de studio une fois qui a tapé le scénario au Le trésor de la Sierra Madre (1948) et qui a continué à jouer quelques rôles dans le film et la télévision. Doris est décédée en 1971 dans un incendie dans son appartement à Oxnard, Californie. L’incendie a été causé par une cigarette allumée. Elle avait été sauvée d’un incendie similaire deux semaines plus tôt. Au moment de sa mort, Carradine et elle étaient séparées. Carradine s’est mariée une quatrième fois, de 1975 à 1988, à Emily Cisneros, qui lui a survécu.

Retraité, Carradine souffrait de polyarthrite rhumatoïde douloureuse et invalidante, avant de mourir d’une insuffisance cardiaque et rénale à l’ hôpital Fatebenefratelli  de Milan, Italie, le 27 novembre 1988. Quelques heures avant d’être atteint, il avait gravi le 328 marches raides de la cathédrale gothique de Milan, le Duomo. Selon David Carradine, il venait de terminer un film en Afrique du Sud et s’apprêtait à entamer une tournée européenne. David était avec lui, lui lisant Shakespeare, quand il a succombé à son état. Au moment où David et Keith Carradine étaient arrivés au chevet de leur père, il était incapable de parler. «On m’a dit que ses derniers mots étaient« Milan: quel bel endroit pour mourir ». Se souvient David, «mais il ne m’a jamais parlé ni ouvert les yeux. Quand il est mort, je le tenais dans mes bras. et ferma les yeux. Ce n’est pas aussi facile que dans les films. ” Il y avait une messe de Requiem pour John Carradine à St. Thomas l’église épiscopale d’Apôtre à Hollywood. Un sillage irlandais a suivi et son corps a ensuite été enterré en mer entre la côte californienne et l’île de Catalina.

Héritage

Pour ses contributions à l’ industrie cinématographique, Carradine a été intronisé au Hollywood Walk of Fame en 1960 avec une star du cinéma située au 6240 Hollywood Boulevard. En 2003, il a été intronisé au Temple de la renommée des artistes interprètes ou exécutants occidentaux au Musée national du cowboy et du patrimoine occidental à Oklahoma City, Oklahoma.

Quatre des cinq fils de Carradine sont devenus acteurs: David, Robert, Keith et Bruce. David a eu une carrière prolifique, amassant 227 crédits de cinéma et de télévision au moment de sa mort en 2009. Il a également eu une brève carrière à Broadway et a produit et dirigé un certain nombre de projets indépendants. Son succès l’a souvent conduit à travailler pour d’autres membres de sa famille, dont son père. Les deux sont apparus ensemble dans quelques films, dont Un homme fait la loi (1969) et Boxcar Bertha (1972), produit par Roger Corman et réalisé par Martin Scorsese.

La série télévisée de David, Kung Fu, mettait en vedette son père John et son demi-frère Robert dans l’épisode “Dark Angel”. John apparaîtrait comme le même personnage, le révérend Serenity Johnson, dans deux autres épisodes: “The Nature of Evil” et “Ambush”. Les frères de David, Bruce et Keith, sont également apparus dans la série, Keith jouant le personnage de David à l’adolescence pendant une brève période. David, Keith et Robert sont apparus ensemble dans un camée humoristique dans L’homme qui tombe à pic (1984), dans un épisode intitulé “Le 31 octobre” dans lequel leur père a partagé la vedette.

Robert est apparu avec son père dans un épisode de la première série télévisée de renaissance de La cinquième dimension en 1986. Le segment d’épisode intitulé “Still Life” présentait Robert comme un photographe qui découvre un appareil photo inhabituel et son père comme un professeur d’université qui l’aide à découvrir l’appareil photo secret.

La fille de David Calista, la fille de Robert Ever, le fils de Keith Cade et les filles Martha Plimpton et Sorel sont tous des acteurs. La fille de David, Kansas, monte à cheval lors de rodéos.

Le fils de John, Christopher, est architecte et vice-président de Walt Disney Imagineering.

Source: Wikipédia