Edmond O’Brien (10 septembre 1915 – 9 mai 1985) était un acteur américain. Il a joué dans plus de 100 films des années 1940 aux années 1970, jouant souvent des rôles de personnage. Il a reçu l’ Oscar du meilleur acteur dans un second rôle et le Golden Globe correspondant pour son rôle dans La comtesse aux pieds nus (1954), ainsi qu’un deuxième Golden Globe et une autre nomination aux Oscars pour Sept jours en mai (1964). Parmi ses autres films remarquables, citons: Quasimodo (1939), Les tueurs (1946), Othello (1947), L’enfer est à lui (1949), Mort à l’arrivée (1949), Le voyage de la peur (1953), Julius Caesar (1953), 1984 (1956), La blonde et moi (1956), L’homme qui tua Liberty Valance (1962), Le voyage fantastique (1966), La horde sauvage ( 1969) et De l’autre côté du vent (2018).

Premières années

O’Brien est né Eamon Joseph O’Brien à Brooklyn, New York, le septième et dernier enfant d’Agnès (Baldwin née) et James O’Brien. Ses parents étaient originaires de Tallow, dans le comté de Waterford, en Irlande. À l’âge de quatre ans, le père d’O’Brien est décédé.

Il a organisé des spectacles de magie pour les enfants de son quartier avec l’aide d’un voisin, Harry Houdini. Il a joué sous le titre “Neirbo le Grand” (“neirbo” étant “O’Brien” épelé à l’envers). Une tante qui a enseigné l’anglais au lycée et le discours l’a emmené au théâtre dès son plus jeune âge et a développé un intérêt pour le théâtre. O’Brien a commencé à jouer dans des pièces de théâtre à l’école.

Après avoir fréquenté l’Université Fordham pendant six mois, il est allé à l’ école de théâtre Neighborhood Playhouse avec une bourse. Il a étudié pendant deux ans avec des professeurs tels que Sanford Meisner; ses camarades de classe inclus Betty Garrett.

“C’était tout simplement la meilleure formation au monde pour un jeune acteur, chanteur ou danseur”, a déclaré O’Brien. “Ce que ces enseignants ont encouragé avant tout, c’est de préparer vos outils – votre corps, votre voix, votre discours.” En plus d’étudier au Playhouse, O’Brien a suivi des cours avec le groupe Columbia Laboratory Players, qui mettait l’accent sur la formation à Shakespeare.

Théâtre

O’Brien a commencé à travailler dans le stock d’été à Yonkers. Il a fait sa première apparition à Broadway à l’âge de 21 ans chez Daughters of Atreus.

Il a joué le rôle d’un fossoyeur à Hamlet, est allé en tournée avec Parnell, puis est apparu dans The Star Wagon de Maxwell Anderson, mettant en vedette Lillian Gish et Burgess Meredith.

Acteur de film

Le travail de théâtre d’O’Brien a attiré l’attention de Pandro Berman à la RKO, qui lui a proposé de jouer le rôle de premier rôle romantique dans Quasimodo (1939).

Il est ensuite retourné à Broadway pour jouer Mercutio aux côtés de Laurence Olivier et Vivien Leigh dans Roméo et Juliette.

RKO a proposé à O’Brien un contrat à long terme. Ses rôles comprenaient Son patron et son matelot (1941) et Parachute Battalion (1941). Ce dernier a joué Nancy Kelly, mariée que O’Brien épousera plus tard, bien que le syndicat ait duré moins d’un an.

O’Brien a réalisé Obliging Young Lady (1942) avec Eve Arden et Powder Town (1942). En mai 1942, Univeral a racheté son contrat avec RKO afin de pouvoir apparaître aux côtés de Deanna Durbin dans The Amazing Mrs. Holliday (1943). Après cela, il a rejoint les forces armées.

Seconde guerre mondiale

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, O’Brien a servi dans les Forces de l’US Army Air et est apparu dans les Forces Air Broadway jouer Victoire de Samothrace par Moss Hart. Il est apparu aux côtés des Red Buttons, de Karl Malden, de Kevin McCarthy, de Gary Merrill, de Barry Nelson et de Martin Ritt . Lorsque la pièce fut filmée en 1944, O’Brien reprit sa performance sur scène, aux côtés de Judy Holliday. Il a tourné dans la production pendant deux ans, aux côtés d’un jeune Mario Lanza.

Warner Bros.

O’Brien a signé un contrat à long terme avec Warner Bros, et joue dans La citadelle du mal (1948) écrit par Lillian Hellman et réalisé par Michael Gordon. La vedette Fredric March, qui est également apparue avec O’Brien dans Le droit de tuer (1948).

Il a ensuite été choisi comme agent de police sous couverture dans L’enfer est à lui (1949), en face de James Cagney. “Cagney a dit qu’il n’avait qu’une seule règle”, a noté O’Brien. “Il tapait dans son cœur et disait:” Joue-le d’ici, gamin. “Il l’a toujours fait et je crois que c’est la meilleure règle pour tout interprète. Il pouvait jouer une scène de 90 manières et ne jamais se répéter. se garder au frais. J’essaie de le faire autant que possible. “

En 1949, 3 147 membres de la Ligue de la Jeunesse d’Amérique, organisation caritative nationale composée de célibataires, ont décidé qu’O’Brien possédait plus de “magnétisme masculin” que tout autre homme d’Amérique. “Toutes les femmes adorent la dureté”, a déclaré la présidente de l’organisation, Shirley Connolly. «L’apparence magnétique et la personnalité d’Edmund O’Brien suscitent l’imagination des femmes. Nous sommes tous d’accord pour dire qu’il a plus de magnétisme masculin que les 60 000 000 d’hommes des États-Unis. Les finalistes étaient Ezio Pinza, William O’Dwyer et Doak Walker.)

Après une apparition dans Du sang sur le tapis vert (1950), son contrat avec Warner Bros. prend fin.

Freelance

O’Brien a ensuite tourné l’un de ses films les plus célèbres, Mort à l’arrivée (1949), dans lequel il incarne un homme enquêtant sur son propre meurtre. Il a suivi avec 711 Ocean Drive (1950). Cependant, sa carrière a ensuite connu une période difficile. Selon TCM, “Au début des années 50, O’Brien a commencé à se débattre avec son poids, qui pouvait changer considérablement d’un film à l’autre. Il n’avait pas de problème si cela le reléguait au rôle de personnage, mais pendant quelques années” venez par quoi que ce soit vraiment de premier ordre. “

“Ce qui est drôle à propos de Hollywood, c’est qu’ils souhaitent que vous fassiez une chose, que vous le fassiez bien et que vous le fassiez après”, a déclaré O’Brien. “C’est ce qui est triste dans le rôle de premier plan. Même si les récompenses peuvent être énormes en termes de notoriété et de finances, cela devient monotone pour un acteur. Je pense que c’est pourquoi certaines personnes qui jouent continuellement ne sont pas heureuses.”

Il a réalisé quelques films remarquables, dont deux pour Ida Lupino, Le voyage de la peur (1953) et Bigamie (1953). Il a également joué Casca dans le film Jules César (1953) de Joseph L. Mankiewicz.

O’Brien a beaucoup travaillé à la télévision dans des émissions telles que Pulitzer Prize Playhouse, Lux Video Theatre et Schlitz Playhouse of Stars. Il a annoncé son intention de réaliser ses propres films.

En 1951, il participa à une bagarre médiatique avec Serge Rubinstein dans un café. De 1950 à 1952, O’Brien a joué le rôle principal dans le drame radiophonique Yours Truly, Johnny Dollar. Son autre travail à la radio incluait Philip Morris Playhouse à Broadway.

Mankiewicz a confié à O’Brien le rôle d’agent de presse Oscar Muldoon dans La comtesse aux pieds nus (1954). O’Brien a remporté l’Oscar du meilleur second rôle pour ce rôle.

O’Brien a suivi avec un certain nombre de rôles importants, y compris La peau d’un autre (1955), 1984 (1956) et A Cry in the Night (1956).

O’Brien est apparu abondamment à la télévision, y compris l’émission télévisée The Comedian et Playhouse 90, diffusée en 90 minutes en 1957, dramatique écrite par Rod Serling et réalisée par John Frankenheimer, dans laquelle Mickey Rooney décrivait un comique à la télévision, tandis que O’Brien jouait au bord de la folie.

En 1958, il a réalisé et joué dans une série télévisée écrite par son frère, “La ville qui dormait avec les lumières allumées”, à propos de deux meurtres perpétrés à Lancaster qui ont tellement effrayé la communauté que les habitants ont commencé à dormir avec leurs lumières allumées.

De 1959 à 1960, O’Brien décrivit le rôle principal dans la série Johnny Midnight, il interprété un détective privé devenu acteur à New York. Les producteurs ont refusé de le jeter à moins qu’il ne perde au moins 50 kilos. Il a donc commencé un régime végétarien et a arrêté de boire.

“Je m’éloigne rarement du crime”, se souvient-il. J’ai trouvé que ça paye. . . J’ai essayé des films non-criminels comme La citadelle du mal (1948) . . . bonne image, bon casting, mais pas bon au box-office. . . Mais tu viens de mettre un fusil dans tes mains et de courir dans les rues pendant les flics et les voleurs et tu es prêt. “

O’Brien avait également sa propre société de production, O’Brien-Frazen.

O’Brien a joué dans de nombreuses séries télévisées, notamment dans Target: The Corruptors! (1961), The Eleventh Hour (1964), Breaking Point (1964) et Mission: Impossible (1968).

Carrière de film des années 1960

O’Brien a quitté le plateau de Panique à bord (1960) pour protester contre des problèmes de sécurité pendant le tournage. Il est revenu plus tard et a découvert qu’il avait été écrit dans le film. Il a été choisi comme reporter dans Lawrence d’Arabie (1962), mais a eu une crise cardiaque pendant le tournage et a été remplacé par Arthur Kennedy.

O’Brien récupère pour réaliser son premier long métrage Man-Trap (1961) et apparaît aux côtés de Henry Fonda dans Le jour le plus long (1962).

Il a continué à recevoir de bons rôles: L’homme qui tua Liberty Valance (1962) et Le prisonnier d’Alcatraz (1962).

Au milieu des années 60, O’Brien a partagé la vedette avec Roger Mobley et Harvey Korman dans les épisodes “Gallegher” du Le monde merveilleux de Disney de Walt Disney. De 1962 à 1963, il a joué le rôle principal dans le drame juridique de la NBC, Sam Benedict.

O’Brien avait un rôle de choix dans Seven Days in May (1964), qui lui avait valu une deuxième nomination aux Oscars.

“Je n’ai jamais réussi à obtenir un quelconque succès dans ma personnalité”, a-t-il admis lors d’une interview en 1963. “Les gens ne disent jamais ‘c’est une partie d’Eddie O’Brien.’ Ils disent: “C’est un rôle que Eddie O’Brien peut jouer”.

” J’aimerais pouvoir dire quelque chose d’important “, a-t-il ajouté.” De dire quelque chose aux gens à propos de leur relation les uns avec les autres. Si cela ne touche qu’un gars et aide à illustrer certains points de vue sur la vie, alors vous avez accompli quelque chose. “

O’Brien a travaillé régulièrement tout au long de la fin des années 1960 et au début des années 1970. Cependant, ses problèmes de mémoire commençaient à faire des ravages. Une crise cardiaque l’a obligé à abandonner La blonde défie le FBI (1966). Il joue le rôle de Sykes dans La horde sauvage (1969) avec William Holden, Ernest Borgnine, Robert Ryan et réalisé par Sam Peckinpah.

Carrière plus tard

“Il serait terriblement difficile de refaire une série”, a-t-il déclaré lors d’une interview en 1971. “Je n’irais plus dans l’émission d’une heure. Ils n’ont pas beaucoup de chance contre le cinéma.”

Il était un membre de la distribution de De l’autre côté du vent (2018), le film inachevé des années 1970 d’ Orson Welles qui est finalement sorti en 2018.

En 1971, il a été hospitalisé pour une “légère affection pulmonaire”.

Ses dernières œuvres, à la fois en 1974, étaient un épisode de la série télévisée Police Story et son rôle principal dans le film Refroidi à 99% (1974).

Enregistrement

En 1957, O’Brien enregistra un album à paroles parlées de L’insigne rouge du courage (Caedmon TC 1040). Billboard a déclaré: “Edmond O’Brien apporte de l’intensité dans les parties narratives et imite avec succès les personnages variés dans le dialogue.”

Vie personnelle

O’Brien a divorcé des actrices Nancy Kelly 1941-1942 et Olga San Juan. San Juan était la mère de ses trois enfants, dont le producteur de télévision Bridget O’Brien et les acteurs Maria O’Brien et Brendan O’Brien.

Dernières années et décès

À la fin des années 1970, O’Brien est tombé malade de la maladie d’Alzheimer. Dans une interview de 1983, sa fille Maria se souvient avoir vu son père enfermé dans une camisole de force dans un hôpital pour anciens combattants.

“Il hurlait. Il était violent. Je me souviens avoir remarqué à quel point il était devenu maigre. Nous ne le savions pas, car il dormait tout habillé pendant des années. Nous l’avons vu un peu plus tard et il se promenait comme toutes les autres âmes perdues là-bas “.

Edmond O’Brien est décédé le 9 mai 1985 au Sanitorium St. Erne à Inglewood, en Californie, de complications de la maladie d’Alzheimer à l’âge de 69 ans.

Walk of Fame

Edmond O’Brien a une étoile sur le Walk of Fame à Hollywood au 1725 Vine Street et une seconde étoile au 6523 Hollywood Blvd. pour sa contribution à l’industrie de la télévision. Les deux ont été dédiés le 8 février 1960.

Source: Wikipédia