Angela Bassett est une actrice, productrice et réalisatrice américaine, née le 16 août 1958 à New York.

Elle commence sa carrière cinématographique dans les années 1980 et elle est révélée dans les années 1990 pour avoir interprété des rôles comme celui de Tina Turner dans le film Tina (1993), qui lui vaut une nomination pour le titre de meilleure actrice lors de la cérémonie des Oscars, ou encore encore celui de Betty Shabazz, la femme de Malcolm X dans le film Malcolm X (1992).

Elle confirme son statut par des succès publics importants comme Notorious BIG (2009), La Chute de la Maison-Blanche (2013) et sa suite La Chute de Londres (2016), mais séduit également la critique dans les films Où sont les hommes ? (1995), Black Nativity (2013) et Boesman et Lena (2000). En 2018, elle rejoint l’univers cinématographique Marvel pour le film de super-héros Black Panther.

Elle est également reconnue à la télévision pour son rôle dans la série télévisée médicale à succès Urgences ainsi que son travail avec Ryan Murphy, grâce aux divers rôles qu’elle incarne dans sa série anthologique American Horror Story et aussi pour tenir l’un des rôles principaux de sa série dramatique 9-1-1.

C’est une actrice maintes fois récompensée et nominée par la profession, lors de prestigieuses cérémonies récompensant l’industrie du cinéma, comme les Golden Globes et les Emmy Awards. C’est d’ailleurs la première afro-américaine à remporter le Golden Globe de la meilleure actrice dans un film musical ou une comédie.

Enfance et formation

Angela Bassett, née à New York, est la fille de Betty Jane (née Gilbert 1935-2014), une assistante sociale et de Daniel Benjamin Bassett. Elle est élevée dans le quartier d’Harlem. Après la séparation de ses parents, elle et sa sœur, D’nette sont élevées par leur mère, elles déménagent pour s’installer à Saint-Pétersburg, en Floride. Elle entretient peu de relations avec son père.

Lorsqu’elle était jeune, elle était fan des Jackson Five et rêvait d’épouser un membre de cette famille. C’est en partie grâce à eux que son intérêt pour le milieu du divertissement se développe. Elle s’est très vite intéressée au milieu du spectacle, en effet, elle se mettait en scène avec sa sœur, devant sa famille, et leur lisait des poèmes.

À l’université Boca Ciega, Angela est pom-pom girl et représentante des élèves du Collège Upward Bound. Elle s’intéresse rapidement au théâtre mais l’intransigeance de sa mère pour la scolarité la pousse à être performante dans d’autres domaines comme l’éducation physique. La jeune Angela est également membre du programme d’enrichissement scolaire et culturel pour les étudiants défavorisés.

Ensuite, elle s’inscrit à l’université Yale, elle y rencontre son futur époux, l’acteur Courtney B. Vance et en ressort diplômée avec une maitrise en arts, en dépit de l’avis de certains de ses proches. C’est d’ailleurs la seule membre de la famille à avoir fait des études supérieures.

Après l’obtention de son diplôme, Angela travaille comme réceptionniste dans un salon de beauté et dans le marketing. Elle a ensuite joué dans des pièces de théâtre à New York. Ses premières représentations sont pour les pièces Ma Rainey’s Black Bottom (1984) et Joe Turner’s Come and Gone (1986).

Carrière

Les années 1980 et 1990 : Débuts remarqués et révélation

En 1985, Bassett fait sa première apparition à la télévision en tant que prostituée dans le téléfilm Doubletake. La même année, elle apparaît dans la série télévisée Cosby Show et intègre, pour un arc de quelques épisodes, le feuilleton américain C’est déjà demain. Un an plus tard, elle fait ses débuts au cinéma en tant que journaliste dans F/X, effets de choc.

En 1988, elle déménage à Los Angeles, en Californie. Grâce à cela, elle enchaîne les apparitions à la télévision dans des séries comme Ryan’s Hope, L’Enfer du devoir, Génération Pub avant de décrocher plusieurs rôles pour le cinéma. Elle se fait connaître et accède à une première reconnaissance suite aux films La Loi de la rue (1991) et Malcolm X (1992). Elle reçoit son premier NAACP Image Awards, en 1995, pour le titre de meilleure actrice dans un second rôle. Elle est également nommée révélation féminine de l’année lors du festival Chicago Film Critics Association.

En 1992, elle incarne Katherine Jackson (la mère de Michael Jackson) dans la mini série américaine La Famille Jackson. Le projet est très bien reçu par la critique, confortant l’actrice dans sa décision, jugée périlleuse par son agent, d’incarner ce personnage.

Bassett décroche ensuite le rôle de Tina Turner dans l’adaptation de l’autobiographie de la chanteuse, Tina (1993). Elle obtient un Golden Globe, devenant ainsi la première afro-américaine à remporter le Golden Globe de la meilleure actrice dans un film musical ou une comédie et elle est nommée pour l’Oscar du cinéma de la meilleure actrice. L’actrice remporte également le NAACP Image Awards de la meilleure actrice, elle est de nouveau nommée lors du Chicago Film Critis Association et lors des MTV Movie Awards.

Forte de cette reconnaissance, l’actrice multiplie les projets pendant les années 1990 et varie les genres. Elle joue la policière torturée dans Un vampire à Brooklyn (1995), film fantastique de Wes Craven (avec qui elle a déjà travaillé pour la télévision) dont elle partage l’affiche avec Eddie Murphy. Elle s’essaie à la science-fiction pour Strange Days (1995), basé sur un scénario de James Cameron, aux côtés de Ralph Fiennes. Le film est un échec commercial mais la performance de l’actrice est saluée par la critique. Elle remporte le titre de meilleure actrice lors des Saturn Awards. Puis, elle rejoint la chanteuse Whitney Houston pour la comédie romantique de Forest Whitaker, Où sont les hommes ? (1995), obtenant une troisième nomination lors des Image Awards, la cérémonie qui récompense les meilleures œuvres promouvant la communauté afro-américaine.

Elle joue le rôle d’une conseillère du président pour le film Contact (1997) aux côtés de Jodie Foster et Matthew McConaughey. Le film est bien accueilli par la critique et réalise de belles performances au box office.

Elle joue dans la comédie dramatique Sans complexes (1998) aux côtés de Whoopi Goldberg, elle incarne une femme dans la quarantaine qui tombe amoureuse d’un jeune jamaïcain de 20 ans. La prestation d’Angela est à nouveau saluée par les critiques et récompensée.

Elle retrouve l’icône de l’horreur Wes Craven pour La Musique de mon cœur (1999) avec la multi-récompensée Meryl Streep, là encore, le film est apprécié.

Les années 2000 : confirmation cinématographique

Elle fait partie du prestigieux casting du thriller The Score (2001) avec Robert De Niro, Edward Norton et Marlon Brando. Elle se fait également remarquer à la télévision avec le téléfilm Ruby’s Bucket, l’ensemble de la distribution est d’ailleurs reconnu par la critique et la performance d’Angela, est une nouvelle fois, citée lors de remises de prix.

En 2002, elle enchaîne avec Sunshine State et le biopic The Rosa Parks Story. Son incarnation de Rosa Parks est adoubée par la critique et l’actrice est doublement récompensée, en 2003, lors des NAACP Image Awards. En plus d’une réception positive, l’actrice est considérée comme la star du film et reçoit une nomination pour un Emmy Awards (l’équivalent des Oscars pour la télévision).

Entre 2003 et 2006, l’actrice continue d’apparaître dans diverses productions, enchaînant les rôles aux côtés de comédiens les plus en vue du moment. On la retrouve dans la comédie indépendante Masked and Anonymous (2003), basé sur un scénario de Bob Dylan, appréciée par les fans. Pour ce film, l’actrice est plongée dans une Amérique fictive en pleine guerre civile, avec Jeff Bridges, Penélope Cruz et Jessica Lange. Elle partage l’affiche du drame The Lazarus Child (2004) aux côtés d’Andy García et de la comédie Mr. 3000 avec Bernie Mac. Elle rejoint le drame indépendant Les Mots d’Akeelah (2006), avec Laurence Fishburne, qui lance la carrière de Keke Palmer. Produit par la célèbre maison de production Lionsgate, le film bénéficie d’un budget modeste de 8 millions de dollars et sera largement rentabilisé lors de sa sortie en salles. Angela reçoit le Black Movie Awards de la meilleure actrice dans un second rôle. L’année d’après, elle double l’un des personnages du film d’animation Bienvenue chez les Robinson (2007) et occupe le rôle principal de la comédie dramatique remarquée Meet the Browns. Elle apparaît également en guise de caméo dans le téléfilm Sous haute tension (2006). Parallèlement à sa carrière au cinéma, l’actrice obtient un rôle de guest, dans la série télévisée à succès Alias, pour 4 épisodes et elle tient le rôle récurrent du D^r Cate Banfield dans la dernière saison du show médical ultra populaire Urgences, en 2008. À noter que son mari à la ville, Courtney B. Vance, joue son mari dans la série. Cette même année, elle obtient un rôle dans le drame Gospel Hill, sa performance remplie de passion est remarquée.

Toujours en 2008, elle rejoint le thriller politique Le Prix du Silence (2008) avec Kate Beckinsale et Matt Dillon qui passe inaperçu. Après avoir reçu son étoile sur le célèbre Hollywood Walk Of Fame, elle est à l’affiche du succès critique et public, Notorious BIG (2009). L’actrice s’est dit fière de faire partie de ce beau projet, exprimant son admiration pour Voletta Wallace et sa performance d’actrice expérimentée reçoit de bonnes critiques .

Les années 2010 : confirmation télévisuelle

En 2011, elle intègre l’univers DC Comics en jouant dans le blockbuster Green Lantern (2011) qui ne rencontre pas le succès escompté. Cette même année, elle fait partie du casting de la comédie Jumping the Broom (2011), qui rencontre, à l’inverse, un succès surprise au box office, il est largement rentabilisé par ses près de 40 millions de dollars de recette pour un petit budget de 6,5 millions.

En 2013, l’actrice renoue avec le biopic et interprète Coretta Scott King dans le téléfilm produit par Lifetime Betty et Coretta. Lorsque on lui demande ce qui l’attire dans le fait de jouer des femmes de la vie réelle, l’actrice répond : « Le respect que j’ai pour leur vie, leurs histoires, leurs vulnérabilités, leur force et leur détermination ». Partageant l’affiche avec la chanteuse Mary J. Blige, celle-ci évoquera une femme étonnante et une collaboration enrichissante.

Cette année-là, elle intègre la distribution de la série American Horror Story. C’est l’agent de l’actrice qui approche le créateur du show, Ryan Murphy pour intégrer Angela à la distribution principale. En effet, elle a regardé les précédentes saisons avant de le rencontrer et a trouvé l’écriture merveilleuse et les personnages réalistes. Série d’anthologie construite en saisons indépendantes, Angela commence par interpréter Marie Laveau, Reine du Vaudou, un des personnages principaux de la Saison 3 d’American Horror Story: Coven. En 2014, elle obtient le rôle principal de Desiree Dupree, une femme transgenre dans la Saison 4 d’American Horror Story: Freak Show, ainsi que Ramona Royale, une ancienne amante de la comtesse dans la Saison 5 d’American Horror Story en 2015. En 2016, elle incarne Monet Tumusiime, une actrice alcoolique dans la Saison 6 d’American Horror Story. Ses divers rôles interprétés au fil des saisons, lui permettront d’être nommée lors de la cérémonie des Emmy Awards, deux années d’affilée, confirmant ainsi son statut.

2013 est une année charnière pour l’actrice puisqu’elle rejoint Gerard Butler dans le blockbuster d’action La Chute de la Maison-Blanche (2013) dans le rôle de Lynne Jacobs, directrice des services secrets. L’actrice note qu’il n’y avait « jamais eu de chef féminin des Services Secrets et encore moins une femme de couleur » trouvant la décision de la production audacieuse. Angela avouera avoir adoré collaborer avec Morgan Freeman bien qu’elle soit intimidée. Le film est un tel succès au box office que l’actrice n’hésite pas à signer pour le deuxième volet La Chute de Londres (2015), qui sort en 2015 et est également couronné de succès.

Toujours en 2013, sa performance chantée, aux côtés de la chanteuse et actrice Jennifer Hudson, est saluée par les professionnels pour le film Black Nativity (2013). Elle avouera avoir menti au réalisateur Kasi Lemmons, pour obtenir le rôle, en effet, elle n’avait jamais eu l’occasion de chanter réellement dans ses précédentes productions.

En 2016, elle renouvelle l’expérience de la réalisation pour l’un des épisodes de la sixième saison d’American Horror Story et elle décroche l’un des rôles principaux dans la mini-série britannique dramatique Close to the Enemy avec Alfie Allen et Sebastian Armesto.

En 2017, elle rejoint la deuxième saison de la série télévisée Master of None, diffusée sur la plateforme Netflix. Cette participation exceptionnelle est saluée d’une nomination au Primetime Emmy Award de la meilleure actrice invitée dans une série télévisée dramatique. Il est annoncé, en mai 2017, qu’Angela Bassett intègre la nouvelle série d’anthologie de Ryan Murphy, 911, centrée le quotidien des personnes qui répondent aux appels d’urgence. Diffusée en début d’année 2018, pour le public américain, la série est rapidement renouvelée face aux succès d’audiences rencontré.

Côté cinéma, elle figure au casting de deux productions d’envergure : elle intègre l’univers cinématographique Marvel avec le blockbuster Black Panther (2018) avec Chadwick Boseman, Danai Gurira et Letitia Wright, dans lequel elle interprète Ramonda, la mère du personnage principal. Puis, elle incarne la directrice de la CIA dans le prochain volet de la saga menée par Tom Cruise, Mission impossible 6 (2018) avec Henry Cavill, Rebecca Ferguson, Alec Baldwin et Simon Pegg. Elle joue le rôle de “Ramonda” dans Avengers: Infinity War (2018) avec Robert Downey Jr., Chris Evans, Chris Hemsworth et réalisé par Anthony Russo et Joe Russo.

Vie privée

Angela soutient diverses associations pour les arts, en particulier celle qui concerne les jeunes. Elle participe chaque année à des activités destinées à soutenir la cause d’enfants atteints de diabète et celle des enfants qui vivent dans des foyers d’accueil. Elle est l’une des ambassadrices actives de l’UNICEF pour les États-Unis. Elle soutient également le club de théâtre de sa ville natale de Saint-Pétersbourg, en Floride.

Ouvertement démocrate, l’actrice affiche son soutien au président Barack Obama lors de sa campagne de réélection. Elle assiste à sa deuxième inauguration le 20 janvier 2013. Pendant l’élection présidentielle de 2016, elle renouvelle son engagement envers le parti démocrate en affichant son approbation pour Hillary Clinton.

Le 13 juin 2013, elle est honorée membre de la sororité Delta Sigma Theta, un organisme à but non lucratif qui met en avant les femmes formées à l’université qui apportent de la visibilité à la communauté afro-américaine via leur exposition et reconnaissance.

Distinctions

En 2008, l’actrice reçoit sa propre étoile sur le Hollywood Walk of Fame à Los Angeles, décernée par la Chambre du Commerce d’Hollywood, qui récompense par des étoiles, les personnalités du monde de la culture pour leur contribution.

Récompenses

• Golden Globes 1994 : Meilleure actrice pour Tina
• NAACP Image Awards 1995 :
  • Meilleure actrice dans un second rôle pour Malcom X
  • Meilleure actrice pour Tina
• Academy of Science Fiction, Fantasy and Horror Films 1996 : Meilleure actrice pour Strange Days
• NAACP Image Awards 1996 : Meilleure actrice pour Où Sont les hommes ?
• Acapulco Black Film Festival 1999 : Meilleure actrice pour Sans complexes
• NAACP Image Awards 1999 : Meilleure actrice pour Sans complexes
• NAACP Image Awards 2000 : Meilleure actrice dans un second rôle pour La Musique de mon cœur
• Black Reel Awards 2002 : Meilleure actrice Network/Cable pour Ruby’s Bucket of Blood
• NAACP Image Awards 2002 :
  • Meilleure actrice dans un second rôle pour The Score
  • Meilleure actrice dans une série télévisée/à la télévision pour Ruby’s Bucket of Blood
• Black Reel Awards 2003 : Meilleure actrice Network/Cable pour Sunshine State
• NAACP Image Awards 2003 :
  • Meilleure actrice pour Sunshine State
  • Meilleure actrice dans une série télévisée/ à la télévision pour Ruby’s Bucket of Blood
• Black Movie Awards 2006 : Meilleure actrice dans un second rôle pour Akeelah and the Bee
• NAACP Image Awards 2009 : Meilleure actrice de série télé dans un second rôle pour Urgences
• NAACP Image Awards 2014 : Meilleure actrice pour Black Nativity

Nominations

• Chicago Film Critics Association 1993 : Révélation féminine pour Malcom X
• BET Awards 1994 : Meilleure actrice pour Tina
• Chicago Film Critics Association 1994 : Meilleure actrice pour Tina
• MTV Movie Awards 1994 : Meilleure interprétation féminine pour Tina
• Oscars 1994 : Meilleure actrice pour Tina
• NAACP Image Awards 1998 : Meilleure actrice dans un second rôle pour Contact

• Black Reel Awards 2000 : Meilleure actrice dans un second rôle pour La Musique de mon cœur
• BET Awards 2001 : Meilleure actrice pour Boesman et Lena
• Black Reel Awards 2001 : Meilleure actrice pour Boesman et Lena
• NAACP Image Awards 2001 : Meilleure actrice pour Boesman et Lena
• BET Awards 2002 :
  • Meilleure actrice pour The Rosa Parks Story
  • Meilleure actrice pour The Score
• Emmy Awards 2002 : Meilleure actrice dans un second rôle pour The Rosa Parks Story
• Screen Actors Guild Awards 2002 : Meilleure actrice dans un téléfilm ou une mini série pour Ruby’s Bucket of Blood
• BET Comedy Awards 2005 : Meilleure actrice pour Mr 3000
• Black Reel Awards 2005 : Meilleure actrice pour Mr 3000
• NAACP Image Awards 2005 : Meilleure actrice pour Mr 3000
• BET Awards 2007 : Meilleure actrice pour Akeelah and the Bee
• Black Reel Awards 2007 : Meilleure actrice dans un second rôle pour Akeelah and the Bee
• NAACP Image Awards 2007 : Meilleure actrice dans un second rôle pour Akeelah and the Bee
• BET Awards 2008 : Meilleure actrice pour Meet the Browns
• BET Awards 2009 : Meilleure actrice pour Notorious BIG
• NAACP Image Awards 2009 : Meilleure actrice pour Meet the Browns

• BET Awards 2012 : Meilleure actrice pour Jumping the Broom
• Black Reel Awards 2012 : Meilleure actrice dans un second rôle pour Jumping the Broom
• BET Awards 2013 :
  • Meilleure actrice pour La Chute de la Maison Blanche
  • Meilleure actrice pour Betty and Coretta
• Critics’ Choice Television Awards 2013 : Meilleure actrice pour Betty and Coretta
• Acapulco Black Film Festival 2014 : Meilleure distribution pour Black Nativity
• BET Awards 2014 : Meilleure actrice dans une série télévisée pour American Horror Story
• Black Reel Awards 2014 : Meilleure actrice de télévision/série télé pour Betty and Coretta
• Emmy Awards 2014 : Meilleure actrice de série télé dans un second rôle pour American Horror Story
• NAACP Image Awards 2014 :
  • Meilleure actrice dans une série télé/à la télévision pour American Horror Story
  • Meilleure actrice dans une série télé/à la télévision pour Betty And Coretta
• Screen Actors Guild Awards 2014 : Meilleure actrice dans un téléfilm ou une mini série pour Betty and Coretta
• Emmy Awards 2015 : Meilleure actrice de série télé dans un second rôle pour American Horror Story
• NAACP Image Awards 2015 : Meilleure actrice dans une série télé/à la télévision pour American Horror Story
• Black Reel Awards 2016 :
  • Meilleure actrice de série télé dans un second rôle pour American Horror Story
  • Meilleure actrice dans un second rôle pour Chi-Raq
  • Meilleure réalisation pour Whitney Houston : Destin brisé
• NAACP Image Awards 2016 :
  • Meilleure actrice dans une série télé/à la télévision pour American Horror Story
  • Meilleure actrice dans un second rôle pour Chi-Raq
• Black Reel Awards 2017 :
  • Meilleure actrice de série télé dans un second rôle pour American Horror Story
  • Meilleure réalisation à la télévision pour American Horror Story
• Primetime Emmy Awards 2017 : Meilleure actrice invitée dans une série dramatique pour Master of None
• NAACP Image Awards 2017 : Meilleure actrice pour La Chute de Londres

Source: Wikipédia