Ralph Rexford Bellamy (17 juin 1904 – 29 novembre 1991) était un acteur américain dont la carrière a duré 62 ans sur scène, au cinéma et à la télévision. Au cours de sa carrière, il a joué un rôle prépondérant, ainsi que des rôles de soutien, récoltant succès et récompenses, dont un Tony Award du meilleur acteur dramatique pour Sunrise at Campobello (1960) et une nomination aux Oscar pour le meilleur acteur pour Cette sacrée vérité (1937).

Enfance

Bellamy est né à Chicago. Il était le fils de Lilla Louise (née Smith; 23 janvier 1875 – 15 juin 1962), originaire du Canada, et de Charles Rexford Bellamy (12 janvier 1876 – 7 octobre 1968). Il s’est enfui de chez lui à l’âge de 15 ans et a réussi à participer à un road show. Il a tourné avec des road shows avant de finalement atterrir à New York. 

Carrière

Théâtre

Il a commencé à jouer sur scène là-bas et en 1927, il possédait sa propre compagnie de théâtre. 

Cinéma et la télévision

En 1931, il fait ses débuts au cinéma et travaille constamment tout au long de la décennie à la fois en tant qu’ acteur principal et en tant qu’acteur de soutien. Il a partagé la vedette dans cinq films avec Fay Wray .

En 1949, M Bellamy a joué dans la télévision noir oeil privé série Man Against Crime (aussi connu sous le nom Follow That Man) sur le réseau de télévision DuMont ; initialement diffusé en direct dans ses premières saisons, le programme a duré jusqu’en 1956 et a été diffusé simultanément pendant une saison sur Dumont et NBC, et a été diffusé sur CBS au cours d’une autre année. Le rôle principal a été prise par Frank Lovejoy en 1956, qui a ensuite joué dans la série policière McGraw .

Bellamy est apparu à la télévision dans de nombreux rôles au cours des années suivantes. Il était un panéliste régulier du jeu télévisé de CBS To Tell the Truth lors de sa première diffusion. Bellamy a joué le rôle de Willard Mitchell, avec Patricia Breslin et Paul Fix, dans l’épisode de 1961 “The Haven” de la série d’ anthologie de CBS The DuPont Show avec June Allyson. À peu près à la même époque, il est également apparu dans la série d’anthologies NBC, The Barbara Stanwyck Show (1960). En décembre 1961, il dépeint le rôle du juge Quince dans l’épisode “Judgment at Hondo Seco” dans Rawhide de CBS.

Pendant la saison de télévision 1963-1964, Bellamy a joué avec Jack Ging dans le drame médical NBC The Eleventh Hour, dans le rôle d’un psychiatre en pratique privée. Wendell Corey était apparu dans la première saison de la série.

Bellamy est apparu à Broadway dans l’un de ses rôles les plus célèbres, comme Franklin Delano Roosevelt dans Sunrise at Campobello , remportant un Tony Award pour le rôle en 1957. Il a repris le rôle dans la version cinématographique de 1960.

À l’été 1961, Bellamy a accueilli neuf épisodes originaux d’une série d’ anthologies occidentales de CBS appelée Frontier Justice, une production de Dick Powell Four Star Television. En 1950, Bellamy est devenu membre des Agneaux, un club d’acteurs situé à New York.

En 1962, Bellamy a été jeté comme un ministre, Daniel Quint, dans l’épisode de 1962, “The Vintage Years”, sur la série d’ anthologies, Les aventuriers du Far-West, organisé par Stanley Andrews. Dans l’histoire, une jeune femme avec qui Quint se lie d’amitié lors d’un trajet en diligence, Lorna Erickson (Merry Anders), le prépare à se faire voler par son amant, Johnny Meadows (William Bryant).

Très réputé dans l’industrie, Bellamy a été président pendant quatre mandats d’ Actors ‘Equity de 1952 à 1964. Sur le film, Bellamy a également joué dans l’ Ouest Les professionnels (1966) comme un magnat du pétrole marié à Claudia Cardinale en face aventuriers Burt Lancaster et Lee Marvin, et Roman Polanski dans Rosemary’s Baby (1968) en tant que médecin de mal, avant de se tourner vers la télévision pendant les années 1970. Parmi de nombreux rôles dans de nombreux spectacles, parfois comme une série régulière, Bellamy a dépeint Adlai Stevenson dans le téléfilm The Missiles of October (1974), un traitement de la Crise des missiles cubains. Il était membre de la distribution de la série d’espionnage Hunter en 1977.

Une nomination aux Emmy Awards pour la mini-série Le souffle de la guerre (1983) dans laquelle Bellamy reprit son rôle Sunrise at Campobello de Franklin D. Roosevelt le ramena sous les projecteurs. Cela a été rapidement suivi par son rôle de Randolph Duke, un négociant en matières premières millionnaire complice dans Un fauteuil pour deux (1983) aux côtés de Don Ameche. Le film, Un prince à New York (1988) avec Eddie Murphy, comprenait un bref camée de Bellamy et Don Ameche, reprenant leurs rôles de frères Duke. En 1988, il a de nouveau dépeint Franklin Roosevelt dans la suite de la série Le souffle de la guerre, War and Remembrance (1988-1989).

Parmi ses rôles ultérieurs, il y avait une apparition mémorable en tant qu’avocat autrefois brillant mais de plus en plus sénile tristement embroché par le personnage de Jimmy Smits dans un épisode dans La loi de Los Angeles (1988). Bellamy a continué à travailler régulièrement. Son dernier rôle est celui de James Morse dans Pretty Woman (1990) avec Richard Gere, Julia Roberts, Jason Alexander et réalisé par Garry Marshall.

Vie privée

Tout au long des années 30 et 40, Bellamy a été régulièrement vu socialement avec un cercle restreint d’amis connus affectueusement sous le nom de «Mafia irlandaise», bien qu’ils préféraient le moins sensationnel «Boy’s Club». Ce groupe était composé d’un groupe de stars hollywoodiennes qui étaient principalement d’origine irlandaise (bien que Bellamy n’ait pas lui-même de liens familiaux irlandais). Parmi les autres figuraient James Cagney, Pat O’Brien, Spencer Tracy, Lynne Overman, Frank Morgan et Frank McHugh.

Bellamy s’est marié quatre fois: d’abord à Alice Delbridge (1927-1930), puis à Catherine Willard (1931-1945). À l’occasion de son mariage avec l’organiste Ethel Smith (1945-1947), le magazine Time a rapporté:  Ralph Bellamy, 41 ans, acteur de scène (Tomorrow the World) et de cinéma (Guest in the House) vétéran; et Ethel Smith, 32 ans, mince, organiste électrique de cinéma de renommée Tico-Tico (Bathing Beauty); lui pour la troisième fois, elle pour la seconde; à Harrison, NY. La quatrième épouse de Bellamy était Alice Murphy (1949-1991; sa mort).

Un démocrate, Mme Bellamy a assisté à la Convention nationale démocratique 1960 à Los Angeles.

Bellamy a ouvert le populaire club de raquette de Palm Springs à Palm Springs, en Californie, avec l’acteur Charles Farrell en 1934.

Le 29 novembre 1991, Bellamy est décédée des suites d’une maladie pulmonaire au Saint John’s Health Center de Santa Monica, en Californie. Il avait 87 ans. Bellamy a été enterré à Forest Lawn – Hollywood Hills Cemetery à Los Angeles.

Prix et distinctions

En 1984, Bellamy a reçu un Life Achievement Award de la Screen Actors Guild, et en 1987, il a reçu un Honorary Academy Award “pour son art unique et ses services distingués à la profession d’acteur”. Bellamy a une étoile sur le Hollywood Walk of Fame au 6542 Hollywood Boulevard. En 1992, un Golden Palm Star à Palm Springs, Californie, Walk of Stars lui était dédié.

Dans un épisode de 2007 de Boston Legal, des images d’un épisode de 1957 de Studio One ont été utilisées. L’épisode mettait en vedette Bellamy et William Shatner en tant que duo d’avocats père-fils. Cela a été utilisé de nos jours pour expliquer la relation entre le personnage de Denny Crane de Shatner et son père dans la série.

Source: Wikipédia