Jessica Steen est une actrice canadienne, née le 19 décembre 1965 à Toronto, en Ontario. Elle est connue pour son rôle dans la série Captain Power et les soldats du futur (1987-1988), pour sa participation au film Armageddon (1998) et pour son personnage de Lisa Stillman dans la série Heartland (2007-2025).

Enfance

Jessica Steen grandit dans une famille d’artistes. Son père, Jan Steen, est réalisateur et acteur, tandis que sa mère, Joanna Noyes, est actrice. Elle a des origines néerlandaises et écossaises.

Carrière

Jessica Steen débute sa carrière d’actrice en interprétant Tracy Vrain, dans le film Threshold, l’expérience finale (1981) réalisé par Richard Pearce. Ce premier rôle marque aussi ses débuts au cinéma, dans un drame médical porté par Donald Sutherland et Jeff Goldblum.

Deux ans plus tard, elle apparaît dans un épisode de la série Hangin’ In (1983) dans le rôle de Darcy. Elle fait aussi une brève apparition non créditée en étudiante dans un épisode de la série à sketches SCTV Channel (1983) avec Martin Short et Eugene Levy.

La même année, elle tient le rôle de Donna dans le film Gentle Sinners (1983) avec Christopher Earle et Charlene Seniuk et réalisé par Eric Till. Ce drame suit la fuite d’un adolescent qui échappe à ses parents, des fanatiques religieux, dans le Manitoba rural des années 1950.

Jessica Steen se tourne ensuite vers la télévision. Elle interprète Gail Pennoyer dans le téléfilm When We First Met (1984) et Elaine dans deux épisodes de la série Paul et les dizygotes (1984 et 1986). Elle enchaîne avec plusieurs téléfilms, parmi lesquels Workin’ for Peanuts (1985), Striker’s Mountain (1985) et Home Free (1985) dans lesquels elle joue respectivement Mellisa Stotts, Lowni Striker et un personnage simplement crédité comme “la fille”.

Elle apparaît également dans un épisode de la série Le Vagabond (1985) dans le rôle de Leslie “Torque” Davidson. On la retrouve ensuite dans deux épisodes de la série Brigade de nuit (1985 et 1986) dans lesquels elle incarne deux personnages différents, Angela Rivera et Michelle Parker.

Jessica Steen multiplie ensuite les expériences au cinéma. Elle interprète Carly Simmons, une gymnaste qui se lie d’amitié avec l’héroïne, dans le film Flying (1986) avec Olivia d’Abo et Keanu Reeves et réalisé par Paul Lynch. Elle tient également le rôle de Melinda Coverdale dans le film Horror sans conditions (1986). Gordon Pinsent, qui écrit, réalise et interprète le film John and the Missus (1986) lui confie quant à lui le rôle de Faith.

Parallèlement, elle interprète Tracy Gordon dans un épisode de la série Le monde merveilleux de Disney (1986) et Wendy Robinson dans le téléfilm Une proie pas comme les autres (1986) avec Gerald McRaney et Shawnee Smith. Elle joue aussi Kay dans le téléfilm The Truth About Alex (1986) et Lindsay dans deux épisodes de la série Kay O’Brien (1986) avec Patricia Kalember.

L’année suivante, Jessica Steen apparaît dans un épisode de chacune des séries CBS Schoolbreak Special (1987), Alfred Hitchcock présente (1987) et Un flic dans la mafia (1987) dans lesquelles elle interprète respectivement Kate, Sally Carlyle et Tracy Steelgrave. Dans cette dernière, elle donne la réplique à Kevin Spacey et Ken Wahl.

Le tournant de sa carrière arrive avec la série de science-fiction Captain Power et les soldats du futur (1987-1988) avec Tim Dunigan, dans laquelle elle incarne la caporale Jennifer “Pilot” Chase pendant 22 épisodes. Elle y est la seule femme parmi les personnages principaux, et ce rôle lui vaut une nomination aux Gemini Awards. Elle reprend ce personnage dans les vidéos Captain Power and the Soldiers of the Future: Raid on Volcania (1987) et Captain Power and the Soldiers of the Future: Bio-Dread Strike Mission (1987).

Jessica Steen décroche ensuite son premier grand rôle au cinéma dans le film musical Sing (1989) avec Lorraine Bracco et Peter Dobson et réalisé par Richard J. Baskin. Elle y incarne Hannah Gottschalk, une lycéenne d’un quartier défavorisé de Brooklyn choisie pour diriger le spectacle annuel de son établissement. La même année, elle joue Amanda Sims dans un épisode de la série The Campbells (1989) et une amie de Susan dans le téléfilm The Rocket Boy (1989).

Elle retrouve ensuite le personnage de Jennifer Chase dans le téléfilm Captain Power: The Beginning (1990). Elle tient aussi le rôle de Nellie Ambrose dans le film Still Life (1990). On la voit encore dans les téléfilms Knights of the Kitchen Table (1990) et Christmas in America (1990) dans lesquels elle interprète respectivement Marla McDermott et Eileen Morgan. Elle apparaît enfin dans un épisode de la série Street Legal (1990) avec Sonja Smits dans le rôle de Karen MacNeil.

Au début des années 1990, Jessica Steen s’installe à New York. Elle y reprend le rôle de Trisha Alden dans cinq épisodes de la série Amoureusement vôtre (1991) en remplacement de Noelle Beck, alors en congé maternité. Elle joue également Kate Hightower dans le téléfilm The Great Pretender (1991) et Patricia Poston dans un épisode de la série Un privé sous les tropiques (1991) avec Rob Stewart.

Elle rejoint surtout la distribution principale de la série Homefront (1991-1993) dans laquelle elle interprète Linda Metcalf pendant 42 épisodes. À la fin de cette aventure, elle apparaît dans un épisode de la série Herman’s Head (1993) avec William Ragsdale dans le rôle de Heather.

Jessica Steen tient ensuite le rôle de Kathi Davidson dans le téléfilm To Save the Children (1994), puis celui de Nora dans le téléfilm Small Gifts (1994) avec Jeremy Ratchford et Richard Waugh et réalisé par Eric Till. Écrit par David Adams Richards, ce drame suit un jeune couple au bord de la pauvreté à l’approche de Noël. Sa performance lui vaut le Gemini Award de la meilleure actrice dans un premier rôle.

Dans la foulée, elle rejoint la série de science-fiction Earth 2 (1994-1995) avec Clancy Brown et Debrah Farentino. Elle y incarne pendant 21 épisodes la Dr Julia Heller, une médecin génétiquement modifiée. Même si la série s’arrête après une seule saison, elle lui ouvre les portes de nombreuses séries américaines.

Jessica Steen apparaît ainsi dans un épisode de la série Urgences (1996) avec Noah Wyle dans le rôle de Karen Hardy. Elle joue aussi dans trois épisodes de la série Au-delà du réel – l’aventure continue (1996 et 2000) en interprétant trois personnages différents : Stephanie Sawyer, Kathrine et Gina Beaumont.

On la retrouve ensuite en Paige Weikopf dans quatre épisodes de la série judiciaire Murder One (1997) avec Daniel Benzali. Elle incarne également Sarah Bingham dans un épisode de la série Les anges du bonheur (1997) en compagnie de Roma Downey. Elle joue aussi Janet dans la vidéo Enquête à San Francisco (1997) avec Sam Elliott et Paul Sorvino.

Jessica Steen revient au cinéma dans le film Le Plus Fou des Deux (1997) avec Jeff Daniels et Michael Richards et réalisé par Jonathan Lynn. Elle y interprète Elizabeth Gardner, la procureure dont s’éprend le personnage joué par Michael Richards.

Elle tient ensuite le rôle de Celia Shine dans le téléfilm Proviseur d’un jour (1998). Le producteur Jerry Bruckheimer, qui se souvient de son rôle de pilote dans la série de science-fiction qui l’a révélée, la recommande alors pour le film Armageddon (1998) avec Bruce Willis et Ben Affleck et réalisé par Michael Bay. Elle y incarne Jennifer Watts, copilote de l’une des deux navettes envoyées détruire l’astéroïde qui menace la Terre.

Jessica Steen enchaîne avec le téléfilm La maison du futur (1999) avec Katey Sagal et Ryan Merriman dans lequel elle joue Sara. Elle tient aussi le rôle d’Andrea Roberts dans le film Question of Privilege (1999). À la télévision, elle interprète Rachel dans un épisode de la série Le caméléon (1999) avec Michael T. Weiss, ainsi que l’agente Maggie MacKenzie dans un épisode de la série Un tandem de choc (1999).

Toujours sur le petit écran, elle apparaît dans deux épisodes de la série The Practice : Bobby Donnell & associés (1999 et 2001) avec Dylan McDermott dans lesquels elle incarne deux personnages différents, la Dr Sarah Ford et Brianna Hatfield. Elle joue ensuite Allison Beauchamp dans le téléfilm Panique à la Nouvelle-Orléans (2000) et Clara dans le court-métrage The Ride Home (2000). On la retrouve aussi en Victoria Thorne dans le film Judgment (2001) avec Corbin Bernsen et Mr. T.

Jessica Steen tient ensuite le rôle de Jessie Dage dans la vidéo Slap Shot 2: Breaking the Ice (2002) avec Stephen Baldwin et Gary Busey et réalisé par Steve Boyum. Suite d’une célèbre comédie sur le hockey sur glace, ce long métrage sorti directement en vidéo lui vaut une nomination aux DVD Exclusive Awards dans la catégorie meilleure actrice.

La même année, elle incarne Myra Teal dans un épisode de la série Monk (2002) avec Tony Shalhoub. Elle enchaîne les téléfilms, parmi lesquels Pacte d’amour (2002) avec Megan Mullally et Juliet Stevenson, Untitled Secret Service Project (2002) avec Alexa Davalos et Society’s Child (2002). Elle y joue respectivement l’inspectrice Anne-Marie Marrone, Maureen Gage et Terry Best.

Elle devient ensuite Susan Holme dans le téléfilm Épidémie American Ebola (2003) avec Lorenzo Lamas, et Sue dans le court-métrage Flip Phone (2003). Elle apparaît dans un épisode de chacune des séries Dragnet (2003) et Mutant X (2003) dans lesquelles elle interprète respectivement Amy Wenzel et la Dr Sara Stanton.

Jessica Steen décroche ensuite un rôle récurrent dans la série NCIS : Enquêtes spéciales (2003-2015) avec Sean Murray dans laquelle elle incarne l’agente spéciale Paula Cassidy pendant sept épisodes. Elle rejoint aussi la série Stargate SG-1 (2004) avec Richard Dean Anderson et Amanda Tapping le temps du double épisode “La Cité perdue”, qui clôt la septième saison. Elle y incarne la Dr Elizabeth Weir, un personnage repris ensuite par Torri Higginson dans la série dérivée Stargate Atlantis (2004-2009).

Elle joue aussi Amy Connors dans un épisode de la série Nip/Tuck (2004) avec Julian McMahon et Dylan Walsh. L’année suivante, elle apparaît dans un épisode de chacune des séries Charmed (2005), Kojak (2005) et Eyes (2005) dans lesquelles elle interprète respectivement Ruth Brody, Kate et Holly Gibson. Elle incarne aussi la Dr Francine Klepp dans sept épisodes de la série Killer Instinct (2005).

Jessica Steen retrouve le cinéma avec le film Left Behind III: World at War (2005) avec Louis Gossett Jr. et Kirk Cameron et réalisé par Craig R. Baxley. Elle y incarne Carolyn Miller, une résistante qui se fait passer pour la plus proche collaboratrice de Nicolae Carpathia afin de déjouer ses plans.

Toujours au cinéma, elle tient le rôle de Karen Cross dans le film Chaos (2005) avec Jason Statham et Wesley Snipes et réalisé par Tony Giglio. Ce thriller suit deux inspecteurs de Seattle confrontés à un braquage de banque qui cache une machination bien plus vaste.

Elle apparaît ensuite dans un épisode de chacune des séries Supernatural (2006) et Les Experts (2006) dans lesquelles elle interprète respectivement l’agente Kathleen et Donna Basset. Elle joue également Linda dans le téléfilm Rapid Fire (2006) avec Jason Gedrick et David Cubitt.

Un nouveau tournant se dessine grâce à la série Heartland (2007-2025) avec Amber Marshall et Graham Wardle. Jessica Steen y interprète Lisa Stillman, l’épouse de Jack Bartlett, le patriarche de la famille. Prévu au départ comme une simple apparition, son rôle s’étoffe au fil des saisons jusqu’à atteindre 132 épisodes, dans ce qui est devenu la plus longue série dramatique d’une heure de l’histoire de la télévision canadienne.

Parallèlement, elle joue le rôle de freedom dans trois épisodes de la série JPod (2008) avec David Kopp, Roberta dans le court-métrage Transit Lounge (2008) et la Dr Collins dans le téléfilm Vipers (2008). Elle incarne aussi Katherine Baines dans 17 épisodes de la série Those Damn Canadians (2008-2015).

Jessica Steen interprète ensuite Julia dans le téléfilm Le secret d’une soeur (2009). Elle rejoint surtout la série policière Flashpoint (2009-2012) avec Amy Jo Johnson et Enrico Colantoni, dans laquelle elle incarne l’agente Donna Sabine pendant 11 épisodes. Elle y remplace au sein de l’unité d’intervention le personnage de Jules Callaghan, blessée par balle. Ce rôle lui vaut deux nominations, aux Gemini Awards puis aux Canadian Screen Awards.

Elle joue ensuite Sonja Sterling dans trois épisodes de la série Republic of Doyle (2012) avec Allan Hawco. La même année, elle tient le rôle d’Eva Braden dans six épisodes de la mini-série Bullet in the Face (2012) avec Eric Roberts et Eddie Izzard. Elle incarne également Karen dans le court-métrage The Sound of Willie Nelson’s Guitar (2013).

Jessica Steen apparaît dans un épisode de la série Grey’s Anatomy (2018) avec Ellen Pompeo dans le rôle de la Dr Rebecca Froy. Elle se tourne aussi vers les téléfilms romantiques, notamment Une soirée inoubliable pour Noël (2018) avec Carlos PenaVega et Adelaide Kane dans lequel elle joue Barbara Pearson.

Elle interprète ensuite Devorah Silver dans deux épisodes de la nouvelle version de la série Charmed (2019) avec Melonie Diaz et Sarah Jeffery. Elle enchaîne avec les téléfilms Baby-sitter en danger (2020) avec Natalie Sharp, Coup de foudre à la Saint-Valentin (2020) avec Taylor Cole et Ryan Paevey, et Noël au château (2020) avec Luke Macfarlane et Merritt Patterson. Elle y joue respectivement Jennifer, Barbara et Renee. On la voit aussi dans un épisode de la série Sacred Lies (2020) dans le rôle d’Arwen Reed.

Jessica Steen joue ensuite Doreen Boyd dans deux épisodes de la mini-série Maid (2021) avec Margaret Qualley. Elle interprète Liz dans le téléfilm The Journey Ahead (2022).

Plus récemment, elle rejoint la série Mayor of Kingstown (2024-2025) avec Jeremy Renner et Edie Falco, dans laquelle elle incarne Sarah pendant dix épisodes.

Vie privée

Depuis 1998, Jessica Steen est très impliquée dans le festival Burning Man, où elle organise des espaces et des expériences communautaires. Elle considère ce rassemblement comme une véritable famille, au point d’avoir manqué pour lui de nombreux mariages et autres célébrations.

Distinctions

Récompenses

• Gemini Awards 1996 : meilleure interprétation d’une actrice dans un premier rôle dans une dramatique ou une mini-série pour le téléfilm Small Gifts (1994)

Nominations

• Gemini Awards 1988 : meilleure interprétation d’une actrice principale dans un rôle dramatique continu pour la série Captain Power et les soldats du futur (1987-1988)
• DVD Exclusive Awards 2003 : meilleure actrice pour la vidéo Slap Shot 2: Breaking the Ice (2002)
• Gemini Awards 2010 : meilleure interprétation d’une actrice dans un rôle de soutien dans une série dramatique pour la série Flashpoint (2009-2012)
• Canadian Screen Awards 2013 : meilleure interprétation dans un rôle d’invitée dans une série dramatique pour la série Flashpoint (2009-2012)

Source: IMDB