Robert Rodríguez, né le 20 juin 1968 à San Antonio, Texas, est un réalisateur et musicien américain d’origine mexicaine. Diplômé de l’université du Texas à Austin, il est connu pour tourner des films à petit budget qui rencontrent souvent un grand succès public et dans lesquels il occupe de nombreux « postes ».

Guitariste du groupe Chingón, il compose également les musiques de la plupart de ses films.

Il est lancé par le succès de la trilogie culte El Mariachi (1993-2003), puis confirme commercialement en produisant et réalisant la saga d’aventures familiale Spy Kids (2001-2011).

Il collabore aussi à plusieurs reprises avec son ami Quentin Tarantino: ce dernier signe le scénario de son thriller horrifique Une nuit en enfer (1996), mais participe aussi à la mise en scène de Sin City (2005). Mais surtout, ils réalisent chacun une moitié du diptyque comico-horrifique Grindhouse (2007).

Cependant, au début des années 2010, les suites données à deux récentes créations Machete Kills (2013) et Sin City: J’ai tué pour elle (2014), coréalisé avec Frank Miller sont des flops commerciaux.

Jeunesse et formation

Robert Rodríguez est né à San Antonio dans l’État du Texas. Il est le fils de parents américano-mexicains. Sa mère Rebecca (née Villegas) était infirmière et son père Cecilio G. Rodríguez, vendeur. Il commence à s’intéresser au tournage à l’âge de 7 ans lorsque son père achète un magnétoscope et une caméra.

En parallèle à ses études à la St. Anthony High School, il s’exerce en filmant sa famille et en en faisant des petits films. À cette période, il rencontre Carlos Gallardo, futur acteur et producteur de certains de ses films, avec qui il fait davantage de petits films. Après un diplôme au College of Communication de l’Université du Texas, il crée une petite bande dessinée, dont les personnages s’inspirent beaucoup de sa famille. Malgré tout cela, il n’arrive pas à intégrer une école de cinéma. Il parvient cependant à faire publier sa BD, Los Hooligans, dans le journal étudiant The Daily Texan durant trois ans. Il continue également à réaliser de nombreux courts-métrages.

Débuts et révélation critique (années 1990)

Rodríguez se fait connaître avec son premier long métrage, El Mariachi (1993), tourné en espagnol avec un budget de 7 000 dollars. En dépit du manque de moyens, le film est un succès. Encouragé, Rodriguez s’attaque à la suite de ce premier film, intitulée Desperado (1995). Cette fois-ci, le réalisateur est soutenu par Columbia Pictures. C’est en partie grâce à ce film que Salma Hayek se fera connaître du grand public.

Ensuite, Rodriguez met en scène Quentin Tarantino, qui faisait déjà une courte apparition dans Desperado (1995), dans Une nuit en enfer (1996), un film déjanté avec George Clooney et Harvey Keitel.

Deux ans plus tard, il s’essaie à la science-fiction en acceptant un film de commande d’un studio, intitulé The Faculty (1998) et scénarisé par Kevin Williamson, le créateur de la saga horrifique à succès Scream. C’est la première fois que Rodriguez travaille sur un long-métrage dont il n’assure pas le scénario. Le film repose sur une distribution de jeunes talents pour incarner les lycéens confrontés à une invasion extra-terrestre: Josh Hartnett, Elijah Wood, Clea DuVall et Jordana Brewster. Les rôles de enseignants sont eux confiés à des acteurs chevronnés: Robert Patrick, Bebe Neuwirth, Famke Janssen et enfin une favorite de Rodriguez, Salma Hayek. Si le film connait un succès commercial mitigé, il deviendra rapidement culte, et place Rodriguez parmi les réalisateurs à suivre à Hollywood.

Confirmation commerciale (années 2000)

Cependant, à l’issue de l’année 2003, il se reconnecte à son cinéma violent et adulte des années 1990, en reprenant le personnage du Mariachi avec Il était une fois au Mexique… Desperado 2 (2003), interprété à nouveau par Antonio Banderas et Salma Hayek, et avec Johnny Depp et Mickey Rourke. Ce long-métrage est un succès critique et commercial qui boucle sa Mexico Trilogy.

En 2004, il compose quelques musiques pour Kill Bill volume 2 (2004) pour son ami Quentin Tarantino. Selon la rumeur, il n’aurait été payé qu’un dollar. En contrepartie, Tarantino viendra une journée filmer une scène de Sin City (2005), adaptation sur grand écran de la bande dessinée Sin City de Frank Miller, cette scène se déroulant en voiture pendant le transport d’un cadavre dans les marais. Tourné en noir et blanc et retouché en numérique, le film de Robert Rodriguez et Frank Miller rencontre un énorme succès, soutenu par la présence de vedettes comme Bruce Willis et Mickey Rourke. Le film est présenté en compétition pour la Palme d’or au Festival de Cannes.

La même année que Sin City, il renoue avec la science-fiction pour enfants et les effets en 3D pour un film dont son fils de 7 ans avait écrit le scénario, Les Aventures de Shark Boy et Lava Girl (2005).

Il coréalise avec Quentin Tarantino le diptyque Grindhouse (2007), dont sa partie Planète Terreur (2007) est un hommage aux films de zombies. C’est à cette occasion qu’il rencontre Rose McGowan, qui sera sa compagne jusqu’à leur séparation en 2009. Dans ce film, il fait participer plusieurs membres de sa famille, notamment son fils Rebel qui joue le fils du docteur Dakota Block, ainsi qu’Electra et Elise Avellan ses nièces qui jouent les baby-sitters jumelles.

Puis, il sort une nouvelle comédie d’aventure familiale, Shorts (2009). On y retrouve son fils Rebel, ainsi que Jon Cryer, William H. Macy et James Spader. Le film ne sort pas dans les salles françaises.

Passage au second plan (années 2010)

Il produit le troisième volet de la saga Predator, Predators (2010). Puis il coréalise avec Ethan Maniquis le film Machete (2010), adapté de sa fausse bande-annonce pour Grindhouse (2007).

Ensuite, il réalise The Black Mamba (2011), un court-métrage de cinq minutes pour Nike où il joue lui-même aux côtés de Kobe Bryant, Kanye West, Danny Trejo et Bruce Willis. Il sort ensuite le 4^ème film Spy Kids, Spy Kids 4: All the Time in the World (2011), en août 2011 aux États-Unis. Le film ne sort pas en France à cause d’une trop faible audience aux États-Unis.

En 2012, il annonce qu’il débutera, en avril, le tournage de Machete Kills (2013), puis à l’été, celui de Sin City : J’ai tué pour elle (2014). Il annonce également la création de la société Quickdraw Animation, division de Troublemaker Studios spécialisée dans l’animation. L’un des premiers projets d’animation de la compagnie pourrait être une adaptation de la bande dessinée Métal hurlant (1975).

L’année suivante, il est le réalisateur d’un projet fou: un film, intitulé 100 Years, qui ne sortira que 100 ans plus tard, en 2115. C’est une initiative d’une marque commercialisant le cognac Louis XIII qui vieillit pendant 100 ans. John Malkovich a imaginé trois versions du futur pour le film dans lequel il joue également.

Il réalise ensuite Alita: Battle Angel (2019), produit par James Cameron. Il s’agit d’une adaptation cinématographique en prises de vue réelles du manga Gunnm créé par Yukito Kishiro.

Vie privée

En avril 2006, Robert Rodriguez annonce que lui et sa femme Elizabeth Avellan, avec qui il a eu cinq enfants (Rocket, Racer, Rebel Rodriguez, Rogue et Rhiannon), se séparent après 16 ans de mariage.

Il quitte sa femme pour Rose McGowan avec qui il a flirté pendant le tournage de Grindhouse. En 2007, ils se fiancent, ils se séparent et se remettent ensemble plusieurs fois. Leur relation prend fin en 2009 après une annulation de leur mariage.

Il est le cousin au deuxième degré de l’acteur Danny Trejo.

Distinctions principales

Récompenses

• Festival du cinéma américain de Deauville 1993 : Prix du public pour El Mariachi
• Festival du film de Sundance 1993 : Prix du public – film dramatique pour El Mariachi
• National Board of Review 1993 : Prix spécial
• Prix ACE 1994 : Meilleur premier film pour El Mariachi
• Film Independent’s Spirit Awards 1994 : Meilleur premier film pour El Mariachi
• Festival du film fantastique d’Amsterdam 1996 : Silver Scream Award pour Une nuit en enfer
• Berlinale 1999 : Caméra de la Berlinale
• ASCAP Awards 2003 : Top Box Office Films pour Spy Kids 2 : Espions en Herbe
• Imagen Foundation Awards 2003 : Meilleur réalisateur pour Spy Kids 2 : Espions en Herbe
• ASCAP Awards 2004 : Top Box Office Films pour Spy Kids 3 : Mission 3D
• Satellite Awards 2004 : Meilleure chanson originale pour Il était une fois au Mexique… Desperado 2 (Siente mi amor chantée par Salma Hayek)
• Festival de Cannes 2005 : Grand prix technique pour Sin City
• ASCAP Awards 2006 : Top Box Office Films pour Sin City
• Online Film Critics Society Awards 2006 : Meilleure photographie et meilleur montage pour Sin City
• Austin Film Critics Association Awards 2006 : Meilleur film pour Sin City
• ShoWest Convention 2007 : Réalisateur de l’année (partagé avec Quentin Tarantino)

Nominations

• Film Independent’s Spirit Awards 1994 : Meilleur réalisateur pour El Mariachi
• Saturn Awards 1996 : Meilleur réalisateur pour Une nuit en enfer
• Satellite Awards 2005 : Meilleure photographie, meilleur montage, meilleure musique, meilleur montage son, meilleurs effets spéciaux pour Sin City
• Lion tchèque 2006 : Meilleur film en langue étrangère pour Sin City

Source: Wikipédia