Enfance et études

Onah est né à Makurdi, dans l’État de Benue au Nigeria. Il grandit aux Philippines, au Nigeria, au Togo et au Royaume-Uni, avant de déménager dans le Comté d’Arlington, en Virginie à la suite de son père, Adoga Onah, diplomate. Onah est diplômé de la Washington-Lee High School à Arlington et a obtenu une licence en théâtre à l’Université Wesleyenne de Middletown, Connecticut. Il obtient ensuite un master (M. F. A.) en cinéma à la Tisch School of the Arts à l’Université de New York en ayant la bourse du Doyen. Il est également destinataire de la bourse d’études de la prestigieuse Fondation Jack Kent Cooke.
 

Carrière

Le travail d’Onah est projeté dans différents festivals à travers le monde comme Berlin, Londres, Dubaï, Los Angeles, Melbourne et Camérimage. Durant l’été 2010, il est choisi comme l’un des 25 Nouveaux visages du cinéma indépendant par le Filmmaker Magazine. En 2013, c’est Studio System qui en fait l’un des 10 Réalisateurs de film qui montent et Forbes Magazine l’une des 13 Célébrités Africaines à suivre. Alors qu’il suit le master de cinéma à NYU, il réalise son premier film et mémoire de fin d’étude, The Girl Is in Trouble (2015) avec, comme producteur executif, Spike Lee, et les acteurs Alicja Bachleda, Wilmer Valderrama, Columbus Short, et Jesse Spencer. Onah avait d’abord été pressenti pour réaliser l’adaptation du thriller Brilliance pour Legendary Pictures avec David Koepp au scénario et Will Smith et Noomi Rapace comme acteurs principaux. Il réalise ensuite The Cloverfield Paradox (2018) produit par J. J. Abrams. Son film suivant est Luce (2019) avec Naomi Watts, Octavia Spencer, Tim Roth et Kelvin Harrison Jr.

Il réalise le Marvel Captain America: Brave New World (2025) avec Anthony Mackie, Harrison Ford et Danny Ramirez.