Humphrey Bogart est un acteur américain né le 25 décembre 1899 à New York et mort le 14 janvier 1957 à Los Angeles.

Surnommé « Bogey » ou « Bogie » par son public, il demeure encore aujourd’hui l’un des mythes les plus incontestables de l’histoire du cinéma.

En 1952, il remporte l’Oscar du meilleur acteur pour son rôle dans L’Odyssée de l’African Queen (1951). En 1999, il est classé par l’American Film Institute comme étant la plus grande vedette de cinéma masculine de tous les temps. Le film Casablanca (1942), dans lequel il joue le rôle principal, est régulièrement cité parmi les cinq meilleurs films de l’histoire du cinéma.

L’image d’Humphrey Bogart est liée à son allure, étroitement sanglé dans son imperméable, ses orbites sombres creusant, sous le feutre mou du détective privé, son visage plus ou moins plissé, son rictus de dérision perpétuelle et son geste machinal pour se tirer le lobe de l’oreille. Son jeu était toujours naturel.

Bogart est notamment connu pour sa liaison et son mariage avec l’actrice Lauren Bacall, avec laquelle il a tourné plusieurs films notamment Le Port de l’angoisse (1944) et Le Grand Sommeil (1946).

Enfance

Humphrey DeForest Bogart naît à New York. Son père, le docteur Belmont DeForest Bogart, est un chirurgien expérimenté de confession presbytérienne et de tendance républicaine. Sa mère, Maud Humphrey, est une dessinatrice pour magazines de confession épiscopalienne et de tendance conservatrice.

Il est élevé épiscopalien; il est principalement d’ascendance néerlandaise (Bogart dérive du nom néerlandais Bogaert) et britannique, mais a également du sang espagnol. Il a notamment pour ancêtres le roi Édouard III d’Angleterre et son épouse Philippa de Hainaut, ce qui fait de lui un descendant de nombreux monarques médiévaux. Il a deux sœurs cadettes, France (née en 1901) et Catherine Elizabeth (née en 1903). Il est aussi cousin au septième degré de Diana Spencer.

Issus d’un milieu aisé, les Bogart vivent dans un appartement de l’Upper West Side et possèdent un cottage au bord du lac Canandaigua, non loin du lac Ontario. Alors que Belmont Bogart se drogue à la morphine, son épouse Maud est alcoolique ; tous deux se battent continuellement. Ainsi, le jeune Bogart est-il principalement élevé par une nourrice irlandaise.

Formation et débuts

Il commence à jouer sur une scène de Brooklyn en 1921, sans jamais avoir pris de leçon de comédie.

À Broadway, entre 1922 et 1935, il apparaît dans dix-sept pièces; la dernière est La Forêt pétrifiée où il interprète Duke Mantee, un rôle qu’il reprendra dans l’adaptation au cinéma (même titre, 1936) et qui le rendra célèbre.

Carrière cinématographique

Il débute ça carrière dans le court métrage The Dancing Town (1928) de Edmund Lawrence. Il apparaît pour la première fois au cinéma dans Up the River (1930) de John Ford. On le voit aussi dans Une allumette pour trois (1932), La légion noire (1937), Menaces sur la ville (1938), Le châtiment (1939) et La caravane héroïque (1940). Il interprète Roy Earle dans La grande évasion (1941) de Raoul Walsh. Il apparaît aussi dans Le faucon maltais (1941) et Le caïd (1942). Il joue le rôle de Rick Blaine dans Casablanca (1942) avec Claude Rains, Ingrid Bergman, Paul Henreid et réalisé par Michael Curtiz. Puis on le voit dans Sahara (1943) et Sirocco (1951). On le vit aussi dans des séries comme The Jack Benny Program (1953), Producers’ Showcase (1955) et Frances Farmer Presents (1958-1962).

Pendant ça carrière il a interprété 85 rôles dans films et séries.

Maladie et décès

Humphrey Bogart tombe malade au milieu des années 1950. Atteint d’un cancer de l’œsophage, il refuse de consulter un médecin avant janvier 1956, mais il est déjà trop tard. Il meurt le 14 janvier 1957 à Hollywood. Ses funérailles ont lieu à la All Saints Episcopal Church. Il est enterré au Forest Lawn Memorial Park, à Glendale.

Sur sa tombe est écrite une allusion à une phrase célèbre de son premier film avec Lauren Bacall dans laquelle celle-ci disait : « Vous savez siffler, n’est-ce pas, Steve ? Si vous voulez quelque chose, sifflez simplement (If you want anything, just whistle) ». Son ami John Huston prononça son éloge funèbre en ces termes: « Il avait reçu le plus beau de tous les dons, le talent. Le monde entier l’a reconnu, la vie lui a donné tout ce dont il rêvait et même plus; nous ne devons pas être désolés pour lui mais plutôt pour nous qui l’avons perdu. Il est irremplaçable. Il n’y aura jamais personne comme lui… ».

Vie privée

Enfin, il épouse l’actrice Lauren Bacall le 21 mai 1945 à Cleveland. Ce fut son unique mariage heureux. Ils restèrent mariés jusqu’au décès de Bogart et eurent deux enfants: Stephen Humphrey Bogart (né le 6 janvier 1949), est devenu écrivain auteur notamment d’un livre sur son père et Leslie Howard Bogart (née le 23 août 1952), est devenue infirmière.

Pour faire face au Comité des activités antiaméricaines, il est membre du Comité pour le premier amendement (donc en faveur de la liberté d’expression), co-fondé par Philip Dunne, Myrna Loy, John Huston et William Wyler.

Distinctions

Récompenses

• Oscars 1952 : Meilleur acteur pour L’Odyssée de l’African Queen de John Huston.

Nominations

• Oscars 1944 : Meilleur acteur pour Casablanca de Michael Curtiz
• BAFA 1953 : Meilleur acteur étranger pour L’Odyssée de l’African Queen de John Huston.
• Oscars 1955 : Meilleur acteur pour Ouragan sur le Caine d’Edward Dmytryk.

Hommages

• 1999 : 1^er du classement AFI’s 100 Years… 100 Stars de l’American Film Institute comme la « plus grande star masculine de tous les temps ».

L’acteur possède une étoile sur le Hollywood Walk of Fame, au 6322 Hollywood Boulevard.

Source: Wikipédia