Donnie Yen, né le 27 juillet 1963 à Canton en Chine, est un acteur et chorégraphe d’action chinois.

Issu d’une famille d’experts en arts martiaux, Donnie Yen a lui-même pratiqué cette discipline dès son plus jeune âge. Sa mère commence à lui apprendre l’art du tai-chi alors qu’il n’a que 4 ans et, au fil des années, il s’essaie à divers arts martiaux, comme le taekwondo. Invité à poursuivre son apprentissage à Pékin à l’âge de 18 ans, il y fait la connaissance de son mentor, le chorégraphe de combats Yuen Woo-ping, qui l’initie au cinéma de Hong Kong.

Alors qu’il n’a que 21 ans, il décroche son premier rôle au cinéma dans Drunken Tai-Chi (1984) de Yuen Woo-ping, puis s’impose grâce à son interprétation du général Lan dans Il était une fois en Chine 2 : la secte du lotus blanc (1992) de Tsui Hark. Il fait ses débuts de réalisateur avec Legend of Wolf (1997), ce qui lui ouvre de nouvelles perspectives. Donnie Yen tourne son premier film américain, en incarnant le personnage immortel de Jin Ke dans Highlander: Endgame (2001). On l’a également vu dans Shanghai Kid 2 (2002) aux côtés de Jackie Chan.

Donnie Yen a joué dans Blade II (2002) dont il a également réglé les scènes de combats. Il a partagé l’affiche de Hero (2002) de Zhang Yimou.

Le retrait de Jet Li du monde du cinéma martial à partir de 2006 permet enfin à Donnie Yen d’exploser à Hong Kong. Il devient en effet la star numéro un des films d’arts martiaux enchaînant succès sur succès notamment en collaborant avec Wilson Yip dans SPL (2005), Flashpoint (2007), Dragon Tiger Gate (2006).

C’est surtout en 2008 que la carrière de Donnie Yen va être à son apogée. En effet il interprète Ip Man (2008), le célèbre maître de Wing Chun, dans un film de Wilson Yip. Le film est aujourd’hui considéré comme l’un des meilleurs films d’arts martiaux. Un second opus, Ip Man 2, le retour du grand maître (2010), suivi par un troisième opus, Ip Man 3 (2015).

Il joue le rôle de Chirrut Îmwe dans le film Rogue One: A Star Wars Story (2016) avec Felicity Jones, Diego Luna, Alan Tudyk de Gareth Edwards, puis celui de Xiang dans XXX: Reactivated (2017).

Vie privée

Il s’est marié en 2003 à Toronto à Cecilia Cissy Wang. Il a 3 enfants: Jasmine née en 2004, et 2 fils : James né en 2007 et Man-Cheuk Yen né d’une union précédente.

Il est ami avec beaucoup d’autres personnalités du cinéma chinois telles que Jackie Chan, Jet Li, Sammo Hung, Simon Yam, Fan Siu-wong.

C’est un très grand fan de combat libre; il assiste à des shows dès qu’il le peut.

Distinctions

• 2003 : 40^ème Golden Horse Film Festival de la meilleure chorégraphie d’action pour The Twins Effect
• 2004 : 23^ème Hong Kong Film Award de la meilleure chorégraphie d’action pour The Twins Effect
• 2006 : 25^ème Hong Kong Film Award, de la meilleure chorégraphie d’action pour SPL : Sha po lang
• 2006 : 12^ème Golden Bauhinia Awards, de la meilleure chorégraphie d’action pour Dragon Tiger Gate
• 2007 : 44^ème Golden Horse Film Festival, prix de la meilleure chorégraphie d’action pour Flashpoint
• 2008 : 27^ème Hong Kong Film Award, de la meilleure chorégraphie d’action pour Flashpoint
• 2009 : 13^ème Huabiao Awards, meilleur acteur d’origine chinoise en dehors de Chine.
• 2009 : MTV Awards, nommé acteur le plus stylé.
• 2009 : nommé Artiste de l’année 2009 par le magazine Black Belt
• 2009 : 16^ème Festival du film des étudiants de Pékin (Beijing Student Film Festival), du meilleur acteur pour Ip Man.
• 2010 : 19^ème Shangai Film Critics Award du meilleur acteur pour Bodyguards and Assassins
• 2011 : 48^ème Golden Horse Film Festival de la meilleure chorégraphie d’action pour Swordsmen
• 2015 : 15^ème Huabiao Awards, du meilleur acteur pour The Monkey King
• 2015 : 34^ème Hong Kong Film Award de la meilleure chorégraphie d’action pour Kung Fu Jungle

Source: Wikipédia