Robert E. Braun (20 avril 1929-15 janvier 2001) était une personnalité de la télévision et de la radio locales américaines, surtout connu pour son émission The Bob Braun Show, diffusée depuis Cincinnati, dans l’Ohio. Animée par Braun de 1967 à 1984, cette émission a enregistré les meilleures audiences Arbitron et Nielsen de toutes les émissions de divertissement et d’information en direct du Midwest américain. Diffusée initialement sur WLWT, l’émission de 90 minutes était retransmise dans trois autres villes du Midwest. Par la suite, d’autres chaînes de télévision ont rejoint la programmation. L’émission de Braun mettait en vedette un orchestre, des chanteurs et des invités spéciaux, parmi lesquels Bob Hope (un invité régulier), Lucille Ball, Johnny Carson, Paul Lynde, Red Skelton, Phyllis Diller, Dick Clark et la star de la NFL, Jim Brown. Des personnalités politiques telles que Gerald Ford, Ronald Reagan, Jimmy Carter, George H.W. Bush, John Glenn et Ted Kennedy étaient également présentes.

Bob Braun a débuté sa carrière à l’âge de treize ans à la radio WSAI, où il animait une émission sportive matinale sur le baseball, Knothole Baseball, le samedi. Il a rejoint WCPO-TV en 1949. En 1957, après avoir remporté le premier prix de 1 000 $ au concours de jeunes talents Arthur Godfrey’s Talent Scouts, Braun a été immédiatement engagé par WLWT et WLW-AM. Après avoir enregistré quelques titres pop sans succès pour des labels comme Fraternity et Torch, Braun a signé chez Decca Records et a classé son seul tube du Top 40, « Till Death Do Us Part », en 1962. L’album du même nom, sorti la même année, a atteint la 99e place des charts. Braun a ensuite enregistré pour United Artists, mais la plupart de ses enregistrements suivants sont sortis sur de petits labels indépendants ou sous son propre nom. Il a également animé une émission hebdomadaire sur WLW-T intitulée « Bob Braun’s Bandstand ». À l’instar de l’émission American Bandstand de Dick Clark à ses débuts, il s’agissait d’une émission locale mettant en vedette des adolescents de la région dansant sur les 40 plus grands succès du moment, et accueillant parfois des chanteurs ou des groupes invités de passage à Cincinnati. Les habitants de la région des trois États écrivaient à la station de radio pour réserver leurs places. Cela coïncidait avec la période où il participait à l’émission 50-50 Club de Ruth Lyons, diffusée en semaine de midi à 13h30.

L’émission de télévision locale de Cincinnati, intitulée The 50-50 Club, occupait la case horaire que Braun a finalement reprise. L’animatrice du 50-50 Club, Ruth Lyons, a pris sa retraite en 1967 pour raisons de santé. Braun était un invité régulier de l’émission depuis 1957 et l’avait souvent remplacée à la présentation. Dans sa propre émission, Braun soutenait activement l’œuvre caritative de Lyons, le Ruth Lyons Christmas Fund, chaque année à Noël. Cette œuvre, aujourd’hui connue sous le nom de Ruth Lyons Children’s Fund, est toujours en activité. Quelques années après que Braun a repris l’émission, son titre a été changé de The 50-50 Club à The Bob Braun Show. Une publicité parue dans un numéro de 1969 du magazine TV Guide la présente comme Bob Braun’s 50-50 Club. Vers la fin de sa diffusion dans les années 1980, elle a été rebaptisée Braun and Company.

Parmi les membres réguliers de l’équipe du Bob Braun Show figuraient Rob Reider, Mary Ellen Tanner, Nancy James, le baryton Mark Preston (membre des Lettermen) et le présentateur météo Bill Myers. À partir de la diffusion de l’émission en journée le vendredi 7 juin 1968, Ron Pataky, critique de cinéma pour un journal de Columbus (Ohio), se rendait à Cincinnati tous les vendredis pour parler, dans l’émission de Bob Braun, des films à l’affiche ce week-end-là. Pataky a continué à intervenir chaque vendredi jusqu’en 1973.

Le directeur de longue date du 50-50 Club , du Bob Braun’s 50-50 Club et du Bob Braun Show était Dick Murgatroyd, qui devint des années plus tard juge exécutif du comté de Kenton, dans le Kentucky.

Le département de la photographie et du cinéma du Cincinnati Museum Center conserve des enregistrements vidéo du Bob Braun Show et de Braun and Company datant de 1982. Tous les épisodes de l’émission quotidienne de Bob Braun diffusés avant 1982 ont été perdus suite à des effacements et suppressions accidentels de bandes et de cassettes vidéo. De nombreux extraits, principalement des performances musicales, ont toutefois été préservés et sont disponibles sur YouTube. Les chercheurs n’ont trouvé aucun enregistrement complet de 90 minutes d’une émission quotidienne diffusée entre 1967 et 1982, daté avec précision. Seuls des extraits subsistent. Aucun des commentaires de Ron Pataky sur les films n’a été conservé. L’équipe de l’émission les a jugés superficiels et sans intérêt durable.

Apparemment, en 1969, Braun a réalisé une émission spéciale en prime time avec Nick Clooney et son fils George, alors âgé de huit ans, comme invités. George y a parlé à la caméra de son opération récente des amygdales. Cet enregistrement a été conservé et peut être visionné au Département de la photographie et du film du Cincinnati Museum Center.

Au milieu des années 1970, il anima brièvement un jeu télévisé local intitulé On The Money.

Le premier long métrage dans lequel on le voit est le film La peau (1981) avec Marcello Mastroianni et réalisé par Liliana Cavani.

En 1982, Braun enregistra son album Women of My Dreams sur le label ANRO. L’album comprenait des compositions originales du célèbre George David Weiss et de Roger Bowling, auteur de Coward of the County pour Kenny Rogers, arrangées par Angelo DiPippo et accompagnées de notes de pochette rédigées par Dick Clark, un ami proche de Bob. Bob Braun fut l’une des plus grandes vedettes de la télévision de Cincinnati jusqu’en 1984, date à laquelle il s’installa en Californie pendant dix ans pour tourner des publicités, participer à des talk-shows et jouer de petits rôles au cinéma. Durant cette période, il fut surtout connu comme porte-parole des lits ajustables Craftmatic et comme annonceur pour Tony Hoffman, promoteur immobilier controversé proposant des prêts sans apport initial, qui produisit et commercialisa par la suite une interview enregistrée d’ O.J. Simpson.

Braun fit également une apparition dans le film 58 minutes pour vivre (1990) avec Bruce Willis. Puis il apparaît dans le film Rendez-vous au paradis (1991) avec Meryl Streep et écrit et réalisé par Albert Brooks.

Braun a pris sa retraite le 24 novembre 1999, après avoir reçu un diagnostic de maladie de Parkinson. Sa carrière dans le monde du spectacle s’était étendue sur un demi-siècle. Il a été remplacé à la présentation de WSAI par Nick Clooney.

Décès

Braun est décédé de la maladie de Parkinson et d’un cancer en 2001 et repose au cimetière Spring Grove de Cincinnati. Il laisse dans le deuil son épouse, Wray Jean, et leurs trois enfants: Rob, Doug et Melissa. Rob a ensuite travaillé à la chaîne WKRC-TV comme présentateur vedette du journal télévisé.

En 1993, il a été intronisé au Temple de la renommée de la radio de Cincinnati.

En mars 1994, Braun a quitté Hollywood pour retourner à la radio WSAI qui diffusait alors des standards musicaux pour adultes au sein du duo The Sunrise Boys, où il animait la matinale avec son neveu, Bucks Braun (lui-même animateur radio reconnu à Dayton, dans l’Ohio) et le journaliste Don Herman.

En juin 1997, la maire Roxanne Qualls et le conseil municipal lui ont rendu hommage en instaurant la Journée Bob Braun à Cincinnati.

Source: Wikipédia