Sir Alec Guinness, né le 2 avril 1914 à Paddington à Londres et mort le 5 août 2000 à Midhurst, dans le Sussex, est un acteur britannique.

Son interprétation du colonel Nicholson dans Le Pont de la rivière Kwaï (1957) est récompensée par un Oscar et un Golden Globe. Il est également connu, entre autres, pour son rôle d’Obi-Wan Kenobi âgé dans la saga Star Wars.

Formation et débuts

Tout en travaillant dans le secteur publicitaire, Alec Guinness tente d’entrer à la Royal Academy of Dramatic Art mais ne peut obtenir une bourse. Il suit des études d’art dramatique pendant quelques mois au Fay Compton Studio of Dramatic Art. Il rencontre à cette époque John Gielgud, qui tente de l’aider à percer dans le métier d’acteur, mais il débutera vraiment sa carrière sur scène dans le célèbre théâtre londonien Old Vic, d’abord par de petits rôles.

En 1941, il s’engage dans la Royal Navy.

Carrière

Alors qu’il n’avait joué qu’un figurant dans Prima Donna (1934), Alec Guinness revient au cinéma dans Les Grandes Espérances (1946), de David Lean. Il devient une figure emblématique des Studios Ealing, notamment par ses prestations dans les comédies comme Noblesse oblige (1949) où il interprète huit rôles différents dont celui d’une femme ou Tueurs de dames (1955) pour lequel il a confié s’être inspiré du jeu d’Alastair Sim pour composer son personnage, et où l’on trouve au nombre de ses partenaires, un certain Peter Sellers.

Il tient également le rôle d’Hitler en 1973 dans Les Dix Derniers Jours d’Hitler (Hitler: The Last Ten Days).

Une autre génération de spectateurs le connaît également pour son rôle du maître jedi Obi-Wan Kenobi dans la saga Star Wars, un rôle qu’il avait pourtant ouvertement détesté.

Enfin, il est l’incarnation de l’espion retraité George Smiley dans les adaptations télévisées de deux romans de La Trilogie Karla de John Le Carré.

Après soixante ans de carrière, il assure la relève en formant son fils Matthew, vu dans notamment dans La promise ou Lady Jane.

Vie privée et décès

Alec Guinness épouse Merula Salaman en 1938.

Il meurt le 5 août 2000 à Midhurst, dans le Sussex, des suites d’un cancer du foie.

Distinctions

Récompenses

• 1958 : Oscar du meilleur acteur pour Le Pont de la rivière Kwai
• 1958 : Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique pour Le Pont de la rivière Kwai
• 1980 : Oscar d’honneur pour l’ensemble de sa carrière.
• 1991 : Docteur honoris causa de l’université de Cambridge.

Nominations

• 1953 : nomination à l’Oscar du meilleur acteur pour De l’or en barres.
• 1959 : nomination à l’Oscar du meilleur scénario adapté pour De la bouche du cheval.
• 1978 : nomination à l’Oscar du meilleur second rôle masculin pour La guerre des étoiles.
• 1989 : nomination à l’Oscar du meilleur second rôle masculin pour La Petite Dorrit.

Décorations

• Commandeur de l’ordre de l’Empire britannique (CBE) (1955).
• Chevalier (Knight Bachelor) par la reine Élisabeth II (1959) pour son travail au cinéma et au théâtre.
• Membre de l’ordre des compagnons d’honneur (CH) (1994).

Source: Wikipédia