Jason Reitman est un réalisateur, producteur, scénariste et acteur canadien, né le à Montréal.
Son enfance et ses études
Il est le fils du réalisateur et producteur torontois Ivan Reitman et de la comédienne québécoise Geneviève Robert. Sa famille a quitté Montréal pour Los Angeles quelques mois après sa naissance. Jason entre dans le bain du cinéma très jeune en faisant quelques apparitions dans les films réalisés par son père comme Jumeaux (1988), SOS Fantômes 2 (1989), Un flic à la maternelle (1990) et Président d’un jour (1993).
Reitman est diplômé de la Harvard-Westlake School en 1995 et est diplômé en anglais, création littéraire à l’Université de Californie du Sud.
Carrière
Réalisateur indépendant à succès (années 2000)
Après ses études, il réalise de 1998 à 2004 six courts métrages. En 2005, il est révélé au grand public par Thank You for Smoking, film sur le thème des lobbies en particulier celui du tabac avec Aaron Eckhart (nommé comme meilleur acteur aux Golden Globes). Le film est un succès commercial et critique.
Il réalise ensuite Juno (2007), Oscar du meilleur scénario aux 80ème Oscars du Cinéma, qui révèle le jeune acteur canadien Elliot Page (nommé pour l’Oscar de la meilleure actrice, finalement gagné par Marion Cotillard). En plus de connaître un succès critique comme son prédécesseur, le film obtient un énorme succès commercial, engrangeant plus de 230 millions de dollars dans le monde. La même année, il réalise deux épisodes de la série The Office (2007 et 2008).
Il réalise son troisième long-métrage, In the Air (2009), avec George Clooney dans le rôle d’un spécialiste du licenciement, qui devait être à l’origine son premier long-métrage. Le film obtient des critiques positives et une pluie de récompenses, notamment le Golden Globe du meilleur scénario et de nominations.
Vers un registre dramatique (années 2010)
En 2011, il retrouve la scénariste Diablo Cody pour la comédie dramatique indépendante Young Adult, portée par la star Charlize Theron dans le rôle d’une quadragénaire divorcée retournant dans sa ville de province d’origine pour tenter de séduire son amour de jeunesse, père de famille. Les critiques sont positives et Theron décroche une nomination au Golden Globe de la meilleure actrice.
Le réalisateur passe à un projet véritablement dramatique pour son cinquième long-métrage, Last Days of Summer (2013), une adaptation du roman Labor Day, dont il confie les rôles principaux à Kate Winslet et Josh Brolin. Cette fois, les critiques sont médiocres, et le film rembourse à peine son budget, lors de sa sortie en 2013. Le réalisateur poursuit pourtant l’année suivante dans cette veine avec le film choral Men, Women and Children (2014), qui parle du rapport aux écrans et à la sexualité dans la classe moyenne supérieure américaine. Le couple central est incarné par Adam Sandler et Jennifer Garner. Le film est considéré comme un flop critique et commercial.
Il faut attendre quatre ans pour voir le réalisateur dévoiler deux projets successifs : tout d’abord la comédie dramatique Tully (2018), qui reforme son trio avec Diablo Cody et Charlize Theron, cette fois dans le rôle d’une mère de famille de classe moyenne dépassée par ses trois enfants, qui finit par recruter une nounou. Ce retour aux sources permet au cinéaste de retrouver une excellente presse et Theron une nouvelle nomination aux Golden Globes.
En revanche, la sortie à la fin de l’année 2018 du drame politique The Front Runner, porté pourtant par Hugh Jackman, passe inaperçu.
Le réalisateur s’attelle à l’écriture et à la réalisation de son premier projet de studio, SOS Fantômes : L’Héritage (2021), suite de SOS Fantômes (1984) et SOS Fantômes 2 (1989), deux classiques de la comédie fantastique mis en scène par son père, Ivan Reitman. Le blockbuster est attendu pour 2021.
Vie personnelle
À partir de 2004, il est marié à Michele Lee, avec laquelle il a écrit le scénario du court-métrage Consent. Ils ont eu un enfant, né en 2006.
Ils se séparent en 2011.
Distinctions
Récompenses
Audience Award et Comedy – Best of Category au Aspen Shortsfest pour In God We Trust
Short Film Award au Austin Film Festival pour In God We Trust
Best Narrative Short au Florida Film Festival pour In God We Trust
Meilleur court-métrage au Los Angeles Independent Film Festival pour In God We Trust
Meilleur court-métrage au New York Comedy Festival pour In God We Trust
Meilleur court-métrage de comédie au Santa Monica Film Festival pour In God We Trust
Meilleur court-métrage au Seattle International Film Festivalpour In God We Trust
Meilleur court-métrage au Aspen Shortsfest pour Consent
Meilleur court-métrage au Seattle International Film Festival pour Consent
Meilleur scénario adapté au Chicago Film Critics Association Awards pour Thank You for Smoking
Meilleur réalisateur prometteur au Chicago Film Critics Association Awardspour Thank You for Smoking
Meilleur scénario au Independent Spirit Awards pour Thank You for Smoking
Meilleur scénario au Las Vegas Film Critics Society Awards pour Thank You for Smoking
Meilleure première réalisation au National Board of Review pour Thank You for Smoking
Audience Award au Norwegian International Film Festival pour Thank You for Smoking
Meilleur scénario adapté au San Diego Film Critics Society Awards pour Thank You for Smoking
Meilleur premier film au Toronto Film Critics Association Awards pour Thank You for Smoking
Meilleur scénario adapté au Washington DC Area Film Critics Association Awards pour Thank You for Smoking
Grand Prix du Festival international du film de comédie de l’Alpe d’Huez pour Juno
Meilleur film au Christopher Awards pour Juno
Prix Special du jeune jury au Gijón International Film Festival pour Juno
Meilleur bande originale de film, de télévision et autres médias aux Grammy Awards pour Juno
Chairman’s Vanguard Award au Palm Springs International Film Festival pour Juno
Meilleur film au Festival du film de Rome pour Juno
Meilleur film au St. Louis Film Critics Festival pour Juno
Audience Award au Stockholm Film Festival pour Juno
Meilleur scénario au Golden Globe Awards pour In the Air
Meilleur scénario adapté au Critics Choice Awards pour In the Air
Nominations et sélections
George Méliès Cinematography Award au Taos Talking Picture Festival pour In God We Trust
Meilleur réalisateur au Online Film Critics Society Awards pour Thank You for Smoking
Meilleur scénario adapté au Online Film Critics Society Awards pour Thank You for Smoking
Meilleur scénario adapté au Satellite Awards pour Thank You for Smoking
Meilleur scénario adapté au Writers Guild of America pour Thank You for Smoking
Meilleur réalisateur aux Oscars pour Juno
Meilleur film étranger aux Amanda Awards pour Juno
Meilleur film étranger au Argentinean Film Critics Association Awards pour Juno
Meilleur film américain au Bodil Awards pour Juno
Meilleur réalisateur au Chicago Film Critics Association Awards pour Juno
Meilleur film au Gijón International Film Festival pour Juno
Meilleur réalisateur au Independant Spirit Awards pour Juno
Meilleur film américain au Robert Festival pour Juno
Meilleur réalisateur et Meilleur scénario adapté aux Oscars pour In the Air
Meilleur réalisateur au Golden Globe Awards pour In the Air
Meilleur scénario adapté et Meilleur réalisateur au Satellite Awards pour In the Air
Meilleur réalisateur au Detroit Film Critics pour In the Air
Meilleur réalisateur au Critics Choice Awards pour In the Air
Meilleur réalisateur et Meilleur scénario adapté aux St. Louis Film Critics Awards pour In the Air
Meilleur réalisateur et Meilleur scénario adapté au Broadcast Film Critics pour In the Air