Nicolas Cage est un acteur, réalisateur et producteur de cinéma américain né le 7 janvier 1964 à Long Beach (Californie).

Révélé avec Birdy (1985) d’Alan Parker et par les films d’auteur Arizona Junior (1987), Sailor et Lula (1990) et Leaving Las Vegas (1995) (qui lui a valu l’Oscar du meilleur acteur), il enchaîne avec des films d’action comme Rock (1996), Volte-face (1997) et 60 secondes chrono (2000).

Il confirme par des collaborations avec des grands cinéastes : les thrillers Snake Eyes (1998), de Brian De Palma et À tombeau ouvert (1999), de Martin Scorsese, les comédies dramatiques Adaptation (2002), de Spike Jonze, Les Associés (2004), de Ridley Scott, et Lord of War (2005), d’Andrew Niccol, ou encore le polar crépusculaire Bad Lieutenant : Escale à La Nouvelle-Orléans (2009), de Werner Herzog.

Parallèlement, il est choisi pour incarner les héros de deux franchises hollywoodiennes : Benjamin Gates, depuis 2004, puis Ghost Rider, depuis 2007.

Mais durant les années 2010, il enchaîne les flops critiques, au point de passer à des productions de série B.

Jeunesse

Nicolas Cage (de son vrai nom Nicolas Kim Coppola) est issu d’une famille d’artistes d’origines italienne, polonaise et allemande. Il est l’arrière petit-fils de migrants italiens venus de la province de Matera(Basilicate). Son père, Auguste Coppola est professeur de littérature et sa mère, Joy Vogelsang, est danseuse et chorégraphe, son frère Christopher est réalisateur et producteur de films indépendants. Il est aussi le petit-fils du compositeur Carmine Coppola, le neveu du réalisateur Francis Ford Coppola et de l’actrice Talia Shire, ainsi que le cousin germain des réalisateurs Sofia Coppola et Roman Coppola et de l’acteur Jason Schwartzman.

Le jeune Nicolas et ses frères sont pris en charge par leur père qui les initie à la littérature, au cinéma et à l’art. Pendant les vacances d’été, le père emmène ses fils pour de longues périodes à San Franciscopour des visites chez son frère, le réalisateur Francis Ford Coppola. À l’âge de 15 ans, Nicolas se présente à un atelier estival d’art dramatique au Conservatoire américain de théâtre de San Francisco où il effectue ses premiers pas sur scène.

À cette époque, Nicolas Cage a comme camarade de classe Johnny Depp, qu’il aide à trouver un agent. Il découvre le monde du cinéma en Oklahoma, sur le plateau de tournage du film The Outsiders (1983), réalisé par son oncle, qui lui offre une très courte apparition.

Carrière

Révélation et reconnaissance (années 1980-1990)

À la fin de ses études secondaires, il décroche un rôle dans la série Best of Times, qui ne durera qu’une saison, et effectue ses premiers pas au grand écran avec un petit rôle dans Ça chauffe au lycée Ridgemont (1982).

Il accepte un rôle dans Rusty James (1983), film réalisé par son oncle Francis Ford Coppola. La même année, il fait sa première performance notable dans Valley Girl (1983). Ce film sera suivi notamment par Birdy (1984) d’Alan Parker, prix spécial du Festival de Cannes 1985 et de Peggy Sue s’est mariée (1986), encore une fois réalisé par Francis Ford Coppola. C’est dans ce dernier film que sa performance aux côtés de Kathleen Turner lui vaudra d’être remarqué, tant par la critique que par la direction du studio. La chanteuse et actrice Cher découvre ainsi Nicolas Cage et fait pression pour qu’il obtienne un rôle à ses côtés dans Éclair de lune (1987).

La même année, il tourne avec les frères Coen la comédie Arizona Junior (1987), puis avec David Lynch le thriller romantique Sailor et Lula (1990). Ces deux films établissent sa réputation de comédien au jeu varié. Sa carrière prend dès lors son envol et les films s’enchaînent rapidement : Fire Birds (1989), Zandalee (1991), Lune de miel à Las Vegas (1992). Dès 1994, il est en mesure de demander d’importants cachets.

En 1995, il reçoit le scénario du metteur en scène Mike Figgis, racontant l’histoire d’un alcoolique suicidaire qui désire mettre fin à ses jours à Las Vegas. Pour permettre au film Leaving Las Vegas (1995) de se faire et afin d’y tenir le rôle principal, il accepte de réduire son cachet à 240 000 $, et reçoit la consécration en remportant l’Oscar du meilleur acteur pour sa performance aux côtés d’Elisabeth Shue.

Il joue dans un film indépendant : La Cité des anges (1998) avec Meg Ryan, version américaine du classique de Wim Wenders, Les Ailes du désir (1987). Sort aussi la même année Snake Eyes (1998) de Brian De Palma. Le cinéaste souhaite le voir jouer aussi dans son adaptation de la vie d’Howard Hughes mais Cage ayant déjà quatre films à la suite de prévu, il ne peut en accepter un cinquième. Le réalisateur souhaite attendre pour tourner le film que l’acteur soit libre, mais ce projet sera finalement abandonné.

L’acteur a en effet déjà accepté de porter deux projets particulièrement sombres : d’abord le thriller 8 millimètres (1999), de Joel Schumacher, puis le drame psychologique A tombeau ouvert (1999), réalisé par Martin Scorsese. L’acteur y campe un personnage d’ambulancier insomniaque et sous stupéfiants, jouant avec sa propre vie. Les deux films sortent en 1999. Cette même année, l’acteur produit L’Ombre du vampire (2000), un film sur les coulisses du tournage de la version muette du film Nosferatu (1922). Mais surtout, il rejoint le club des acteurs qui touchent 20 millions de dollars par film, en tenant le premier rôle du film d’action 60 secondes chrono (2000), face à la valeur montante Angelina Jolie.

Cette décennie va le voir glisser vers des projets de plus en plus ouvertement commerciaux.

Confirmation, puis dérive commerciale (années 2000)

Cette année le voit aussi défendre son premier film en tant que réalisateur, le drame indépendant Sonny (2002), pour lequel il dirige James Franco, qui reçoit des critiques désastreuses. Mais l’acteur s’apprête déjà à enchaîner les collaborations avec des grands cinéastes : il tient l’un des rôles principaux de la comédie dramatique Les Associés (2003), de Ridley Scott, puis il joue surtout le rôle-titre, celui du trafiquant d’armes Yuri Orlov, de l’acclamée satire d’Andrew Niccol, Lord of War (2005), un succès de l’année 2005. Enfin, il fait confiance à Gore Verbinski pour une modeste comédie dramatique, The Weather Man (2005) avant d’incarner un officier de police pour le crépusculaire World Trade Center (2006), de Oliver Stone.

Cage passe beaucoup de temps à préparer ses rôles, collectant toutes les informations possibles sur l’univers de son personnage. Pour Capitaine Corelli (2001), il apprend à chanter des airs d’opéra, pour Lord of War (2005) il apprend à démonter et remonter une mitraillette les yeux fermés. Son caractère impulsif lui vaut quelques faits de tournage, de la destruction de sa roulotte pendant le tournage de Cotton Club (1984) jusqu’à la dégustation d’une blatte vivante à la caméra pour Embrasse-moi, vampire (1989).

Parallèlement, il accepte également de devenir Benjamin Gates, le héros d’une nouvelle franchise des studios Disney, en portant le blockbuster d’aventures Benjamin Gates et le Trésor des Templiers (2004), réalisé par Jon Turteltaub. Les critiques sont mauvaises, mais le box-office positif, conduisant l’acteur à rempiler pour une suite : Benjamin Gates et le Livre des secrets (2008).

Entre temps, l’acteur a accepté une autre franchise : il devient Ghost Rider (2007) pour la 20th Century Fox, et pour un blockbuster fantastique signé Mark Steven Johnson. Les critiques sont catastrophiques. Il enchaîne avec un thriller fantastique – Next (2007), mis en boîte par le néo-zélandais Lee Tamahori. Il poursuit dans cette veine avec le film d’action Bangkok Dangerous (2008), réalisé par les frères Oxide et Danny Pang, qui lui vaut les pires critiques de sa carrière. Il fait ensuite confiance au réalisateur australien Alex Proyas pour le thriller de science-fiction Prédictions (2009), qui fonctionne correctement au box-office américain.

Cage reconnait avoir fait ces films moins exigeants artistiquement, qu’il ira jusqu’à qualifier par la suite de « merdes », pour soutenir son coûteux train de vie. Il cite Ghost Rider (2007), l’histoire d’un motard qui vend son âme au diable, symbole pour lui de ce qu’il était en train de faire et dont il dira : « Une merde encore, qui avait le mérite de dire quelque chose de moi, avant que je traverse, plus tard, ma propre filmographie en fantôme ».

L’acteur conclut cependant cette décennie avec deux projets salués : d’abord avec le drame Bad Lieutenant : Escale à La Nouvelle-Orléans (2009), où il est dirigé par Werner Herzog. Le film lui vaut ses premières nominations en cinq ans. Il s’agira aussi des dernières. Il évolue ensuite dans la satire de film de superhéros Kick-Ass (2010). Ce succès critique et commercial surprise révèle le cinéaste Matthew Vaughn au monde entier, et lance la jeune actrice Chloë Grace Moretz, avec qui Cage forme un tandem père-fille détonant de violence et de tendresse.

La suite va être néanmoins davantage dans le ton des précédents essais de l’acteur.

Des flops critiques aux séries B (années 2010)

L’année 2011 le voit défendre quatre projets laminés par la critique : d’abord l’ésotérique Le Dernier des Templiers (2011), pour lequel il retrouve le réalisateur Dominic Sena, puis le film d’action débridé Hell Driver (2011), de Patrick Lussier ; puis le thriller : Le Pacte (2011), de Roger Donaldson ; enfin le thriller Effraction (2011), de Joel Schumacher, dont il partage l’affiche avec une autre star en mal de projets de qualité, Nicole Kidman.

Deux ans plus tard, Cage cite clairement ces films comme ses plus mauvais. Il estime néanmoins avoir travaillé aussi dur sur les mauvais films que sur les bons, déclarant : « Faire le clown à ce point, amasser tout ce fatras ne bouleversait pas entièrement mon éthique de travail. Je suis un mec qui travaille dur. On peut dire que j’ai fait n’importe quoi. Mais en aucun cas que je n’ai rien foutu. »

En 2012 sortent la suite inattendue Ghost Rider 2 : L’Esprit de vengeance (2012), dont la mise en scène a été confiée aux débutants Mark Neveldine et Brian Taylor, et le film d’action 12 heures (2012), mis en images par Simon West. Deux autres flops critiques.

Il semble marquer enfin une pause créative : il traque un tueur en série pour le thriller Suspect (2013), premier long-métrage en tant que scénariste/réalisateur, de Scott Walker, qui reçoit de bonnes critiques. Et surtout, l’acteur connait une véritable résurgence artistique en incarnant un ancien taulard protégeant un jeune garçon, dans le drame indépendant Joe (2013), de David Gordon Green. Si le box-office est négatif, le film est acclamé et reçoit plusieurs récompenses. Cage décrit un film où il se reconnait dans le personnage principal qui boit et joue et se découvre « une raison de vivre » en rencontrant et en cherchant à aider un jeune de 15 ans en difficulté.

L’année 2014 voit néanmoins Cage clairement passer à des films de série B, réalisés par des quasi-inconnus – le film d’action Tokarev (2014), de Paco Cabezas ; puis la co-production canado-chinoise Croisades (2015), face à Hayden Christensen ; suivi du thriller apocalyptique catholique Le Chaos (2014), de Vic Armstrong ; enfin le thriller policier La Sentinelle (2014), écrit et réalisé par un cinéaste déchu, Paul Schrader.

Seulement deux films, également de série B, sont furtivement à l’affiche : d’abord le thriller politique The Runner (2015), d’Austin Stark ; puis le film d’horreur fantastique Pay the Ghost (2015), d’Uli Edel.

L’année suivante sera beaucoup plus riche : d’abord avec le film de braquage Le Casse (2016), d’Alex et Benjamin Brewer ; puis le film de guerre à moyen budget USS Indianapolis : Men of Courage (2016), de Mario Van Peebles, également raillé par la critique. Il retrouve ensuite Paul Schrader pour une comédie policière noire, Dog Eat Dog (2016), avec Willem Dafoe ; puis il s’enfonce vraiment dans la comédie potache avec Army of One (2016), de Larry Charles ; enfin, il repasse au premier plan médiatique grâce à Oliver Stone, qui lui confie un second rôle dans son attendu biopic Snowden (2016), avec Joseph Gordon-Levitt dans le rôle-titre.

Vie privée

Relations

À 18 ans, il fréquente l’actrice Elizabeth Daily pendant deux ans, puis il rencontre l’actrice Uma Thurman. En 1990, il a un fils, Weston, avec l’actrice américaine Kristina Fulton. En 1995, il épouse l’actrice Patricia Arquette, dont il divorce en 2001. À la suite de cela, il partage sa vie pendant quelques mois avec Penelope Cruz. Puis, il est brièvement marié avec la chanteuse et célèbre héritière Lisa Marie Presley, d’août à décembre 2002. En juillet 2004, il épouse Alice Kim, une serveuse de restaurant coréen qui avait 20 ans quand ils se sont rencontrés et finalement divorce une troisième fois en juin 2016. Avec elle, il a un fils né le 3 octobre 2005 : Kal-El (Kal-El étant le nom kryptonien de Superman). Le mardi 1^er juillet 2014, son fils Weston devient papa d’un garçon nommé Lucian Augustus Coppola Cage.

Convictions

Nicolas Cage est de confession catholique et affilié au parti démocrate. Il soutenait John Kerry lors de l’élection présidentielle de 2004.

Nommé ambassadeur de bonne volonté des Nations unies contre la criminalité et les drogues, en novembre 2009 il visite la prison de Shimo-la-Tewa à Mombasa au Kenya qui abrite la plupart des pirates remis aux autorités kényanes par les forces internationales.

Patrimoine

Il vit entre son appartement du centre-ville de Los Angeles, sa résidence victorienne de San Francisco et son château d’Hollywood Hills. En 2009, le fisc américain lui réclame 14 millions de dollars, la banque de l’acteur a saisi sa villa de Bel Air et ses deux villas de Malibu. L’acteur a annoncé sa décision d’attaquer son ancien manager Samuel Levin qu’il accuse de l’avoir ruiné.

Sa propriété de Bel Air, à Los Angeles, qu’il avait achetée en 1998 pour 6,5 millions de dollars, a été vendue en 2009. Il voulait initialement la vendre pour 35 millions de dollars, mais il a dû baisser le prix car le montant était beaucoup trop élevé. Sa maison de Bath Regency qu’il avait acquise pour 6,2 millions de dollars, a été vendue en mars 2009 pour 5,8 millions de dollars. Son château de Somerset qu’il avait payé 9,85 millions de dollars, a été vendu en 2009 pour seulement 5,8 millions de dollars.

Dans les années 1990 et 2000, Nicolas Cage a amassé des biens et collectionné compulsivement, aussi bien les voitures (notamment la Lamborghini ayant appartenu au dernier Shah d’Iran) les crânes humains, les Comic books (certains exemplaires de cette collection vaudraient plusieurs milliers de dollars), les reptiles, les avions privés… Il a amassé plus de 150 millions de dollars au cours de sa carrière qu’il a « flambés » ainsi, avant d’avoir ses problèmes fiscaux.

Distinctions

Nominations

• 1988 : Nomination au Golden Globe du meilleur acteur dans un film musical ou une comédie – Éclair de lune.
• 1990 : Nomination au Independent Spirit Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Embrasse-moi, vampire (1988).
• 1993 : Nomination au Golden Globe du meilleur acteur dans un film musical ou une comédie – Lune de miel à Las Vegas.
• 1996 : Nomination au British Academy Film Award du meilleur acteur dans un rôle principal – Leaving Las Vegas (1995).
• 1996 : Nomination au Screen Actors Guild Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Leaving Las Vegas (1995).
• 1996 : Nomination au Sant Jordi Awards du meilleur étranger acteur dans un rôle principal pour Leaving Las Vegas (1995).
• 1996 : Nomination au Independent Spirit Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Leaving Las Vegas (1995).
• 1996 : Nomination au People’s Choice Awards du meilleur acteur de cinéma.
• 1998 : Nomination au MTV Movie Award du meilleur acteur dans un film d’action pour Volte/face (1997).
• 1998 : Nomination au MTV Movie Award du meilleur vilain partagé avec John Travolta pour Volte/face (1997).
• 1999 : Nomination au MTV Movie Award du meilleur duo partagé avec Meg Ryan pour La Cité des anges (1998).
• 1999 : Nomination au Saturn Award du meilleur acteur dans un film d’action pour Volte/face (1997).
• 2001 : Nomination au Blockbuster Entertainment Awards du meilleur acteur pour 60 secondes chrono (2000).
• 2002 : Nomination au Grand Prix Spécial au Festival de Deauville du meilleur film pour Sonny (2002).
• 2003 : Nomination au British Academy Film Award du meilleur acteur dans un rôle principal – Adaptation.
• 2003 : Nomination au Visual Effects Society Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Adaptation (2002).
• 2003 : Nomination au Vancouver Film Critics Circle du meilleur acteur dans un rôle principal pour Adaptation (2002).
• 2003 : Nomination au Chlotrudis Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Adaptation (2002).
• 2003 : Nomination au Dallas-Fort Worth Film Critics Association Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Adaptation (2002).
• 2003 : Nomination au Online Film Critics Society Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Adaptation (2002).
• 2003 : Nomination au Online Film Critics Society Awards du meilleur casting pour Adaptation (2002) partagé avec Brian Cox, Chris Cooper, Tilda Swinton et Meryl Streep.
• 2003 : Nomination au Phoenix Film Critics Society Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Adaptation (2002).
• 2003 : Nomination à l’Oscar du meilleur acteur pour Adaptation (2002).
• 2003 : Nomination au Satellite Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Adaptation (2002).
• 2003 : Nomination au Phoenix Film Critics Society Awards du meilleur casting pour Adaptation (2002) partagé avec Brian Cox, Chris Cooper, Cara Seymour, Tilda Swinton et Meryl Streep.
• 2003 : Nomination au Screen Actors Guild Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Adaptation (2002).
• 2003 : Nomination au Screen Actors Guild Awards du meilleur casting pour Adaptation (2002) partagé avec Brian Cox, Chris Cooper, Cara Seymour, Tilda Swinton et Meryl Streep.
• 2003 : Nomination au Golden Globe du meilleur acteur dans un film musical ou une comédie – Adaptation (2002).
• 2003 : Nomination au People’s Choice Awards du meilleur acteur de film.
• 2004 : Nomination au London Critics Circle Film Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Adaptation (2002)
• 2009 : Nomination au National Society of Film Critics Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Bad Lieutenant : Escale à La Nouvelle-Orléans (2009).
• 2010 : Nomination au Chlotrudis Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Bad Lieutenant : Escale à La Nouvelle-Orléans (2009)

Récompenses

• 1989 : Lauréat du Sitges – Catalonian International Film Festival du meilleur acteur dans un rôle principal pour Embrasse-moi, vampire (1988).
• 1995 : Lauréat du Society of Texas Film Critics Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Leaving Las Vegas (1995).
• 1995 : Lauréat de la Coquille d’Argent du meilleur acteur au Festival International de San Sebastián pour Leaving Las Vegas (1995).
• 1995 : Lauréat du Los Angeles Film Critics Association Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Leaving Las Vegas (1995).
• 1995 : Lauréat du Boston Society of Film Critics Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Leaving Las Vegas (1995).
• 1995 : Lauréat du National Board of Review du meilleur acteur dans un rôle principal pour Leaving Las Vegas (1995).
• 1995 : Lauréat du New York Film Critics Circle Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Leaving Las Vegas (1995).
• 1995 : Lauréat du Trophée Tribute to Independent Vision Award au Sundance Film Festival.
• 1996 : Lauréat de l’Oscar du meilleur acteur pour Leaving Las Vegas (1995).
• 1996 : Lauréat du Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique – Leaving Las Vegas (1995).
• 1996 : Lauréat du Prix de l’excellente carrière au Montréal World Film Festival.
• 1996 : Lauréat du National Society of Film Critics Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Leaving Las Vegas (1995).
• 1995 : Lauréat du Dallas-Fort Worth Film Critics Association Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Leaving Las Vegas (1995).
• 1996 : Lauréat du Chicago Film Critics Association Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Leaving Las Vegas (1995).
• 1997 : Lauréat du Blockbuster Entertainment Awards du meilleur acteur pour Rock (1996).
• 1997 : Lauréat du MTV Movie Award du meilleur duo partagé avec Sean Connery pour Rock (1996).
• 1998 : Lauréat du Prix Peter J. Owens au San Francisco International Film Festival.
• 1998 : Lauréat du Blockbuster Entertainment Awards du meilleur acteur pour Volte/face (1997).
• 1998 : Lauréat du Blockbuster Entertainment Awards du meilleur acteur pour Les Ailes de l’enfer (1997).
• 1998 : Lauréat du MTV Movie Award du meilleur duo partagé avec John Travolta pour Volte/face (1997).
• 1999 : Lauréat du Blockbuster Entertainment Awards du meilleur acteur pour Snake Eyes (1998).
• 1999 : Lauréat du Blockbuster Entertainment Awards du meilleur acteur pour La Cité des anges (1998).
• 2001 : Lauréat du Blockbuster Entertainment Awards du meilleur acteur pour Family Man (2000).
• 2001 : Lauréat du Trophée Desert Palm au Palm Springs International Film Festival pour l’ensemble de sa carrière.
• 2001 : Lauréat du Trophée Special Award au ShoWest Convention pour l’ensemble de sa carrière.
• 2001 : Lauréat du Trophée American Cinematheque Award au American Cinematheque Gala Tribute.
• 2002 : Lauréat du Toronto Film Critics Association Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Adaptation (2002).
• 2003 : Lauréat du Trophée pour l’ensemble de sa carrière lors du Chicago International Film Festival.
• 2003 : Lauréat du Chicago Film Critics Association Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Adaptation (2002).
• 2004 : Lauréat du Trophée Barrymore Award au Hollywood Makeup Artist and Hair Stylist Guild Awards.
• 2005 : Lauréat du Trophée Half-Life Award au CineVegas International Film Festival.
• 2007 : Lauréat du Trophée Golden Camera du film international au Golden Camera.
• 2010 : Lauréat du Toronto Film Critics Association Awards du meilleur acteur dans un rôle principal pour Bad Lieutenant : Escale à La Nouvelle-Orléans (2009).
• 2014 : Lauréat du Trophée Charlie Chaplin Icon Award au Catalina Film Festival.

Source: Wikipédia