John Travolta est un acteur, chanteur, danseur et producteur de cinéma américain né le à Englewood (New Jersey).
Il devient célèbre grâce aux films musicaux La Fièvre du samedi soir (1977) et Grease (1978). Il retrouve la notoriété dans les années 1990 avec Allô maman, ici bébé ! (1989) et surtout Pulp Fiction (1994) qui lui vaut une nomination à l’Oscar du meilleur acteur en 1995, puis enchaîne les succès tels que Get Shorty (1995) et Volte-face (1997).
John Travolta est le cadet de six enfants (il a deux frères et trois sœurs: Joey, Margaret, Sam, Ellen et Ann). Son père Salvatore, footballeur semi-professionnel qui deviendra commerçant et collaborateur d’une firme de pneus, est fils d’un immigré napolitain. Sa mère, Helen Cecilia (née Burke), est quant à elle d’origine irlandaise. Elle fut actrice, réalisatrice et chanteuse (dans un groupe de radio locale, les Sunshine Sisters) puis professeur d’anglais et d’art dramatique.
En 1970, il abandonne les études à l’âge de 16 ans pour se consacrer à la comédie musicale. Il prend des cours de claquettes avec Fred Kelly, le frère de Gene Kelly et obtient différents petits rôles dans des comédies musicales de Broadwayà New York (dont un petit rôle dans Grease en 1972) et le spectacle de music-hall rétro des Andrews Sisters.
Il atteint la consécration mondiale grâce à La Fièvre du samedi soir (1977) avec le rôle de Tony Manero suivi de l’immense succès de l’adaptation au cinéma de la comédie Grease (1978), où il joue Danny Zuko et chante avec sa partenaire et compagne Olivia Newton John (Sandy Olson). Ces films sont parmi les films les plus rentables de la décennie. Grâce à leur don pour la danse et leur charisme, sa partenaire Olivia Newton-John et lui deviennent des phénomènes de société planétaires, des icônes et légendes vivantes du disco au succès duquel ils contribuent au niveau mondial. La bande originale du film truste les premières places des hit-parades avec les titres You’re the One That I Want, Summer Nights, Hopelessly devoted to you. Pour La Fièvre du samedi soir, Travolta gagne une nomination pour l’Oscar du meilleur acteur. De fait, à 24 ans, il devient un des acteurs les plus jeunes à avoir été nommé à l’Oscar du meilleur acteur. Sa mère et sa sœur Ann font des apparitions dans La Fièvre du samedi soir et sa sœur Ellen fait une apparition en tant que serveuse dans Grease.
Il connait un de ses premiers échecs commerciaux avec le film Le Temps d’une romance (1978) de Jane Wagner. Resté en contact avec Brian De Palma, il demande à jouer, dans son film Blow Out (1981), ce que le réalisateur accepte. Comme John Travolta est à l’époque une véritable star, le film, au départ à petit budget, devient un « film énorme », qui coûte 18 millions de dollars. Mais c’est un échec commercial qui affecte durablement la carrière de John Travolta. De Palma jugera que l’échec de Blow Out provient en partie du fait qu’avec une star comme Travolta, les spectateurs s’attendaient à une histoire d’amour et non à une fin aussi dure que celle du film. Il reprend le rôle de Tony Manero dans Staying Alive (1983) avec Cynthia Rhodes, Finola Hughes, Steve Inwood et réalisé par Sylvester Stallone.
Les années 1980 marquent la fin du disco et l’acteur enchaîne les demi-échecs jusqu’à la comédie familiale Allô maman, ici bébé ! (1989) et ses suites Allô maman, c’est encore moi (1990) et Allô maman, c’est Noël (1993), qui le font renouer avec le succès au box-office international.
il continue le film de gangsters avec Get Shorty (1995), puis incarne l’archange Michael dans Michael (1996). À nouveau sollicité dans le domaine des films d’action, il tourne sous la direction de John Woo dans Broken Arrow (1996) et Volte-face (1997), où il affronte Nicolas Cage dans un étonnant échange de rôles. Il fait également partie du casting impressionnant de La Ligne rouge (1998) de Terrence Malick.
Il revient à la comédie musicale avec Hairspray (2007) puis tourne dans le thriller d’action L’Attaque du métro 123 (2009) aux côtés de Denzel Washington. Ensuite, il revient à l’action pure et dure en incarnant Charlie Wax dans From Paris with Love (2010) aux côtés de Jonathan Rhys-Meyers sous la direction de Pierre Morel. Le film est un échec commercial. En 2012, il joue un agent de la DEA corrompu dans le thriller d’Oliver Stone, Savages (2012), qui obtient un succès modeste au box-office.
En novembre 2012, il sort avec Olivia Newton-John un album caritatif de chants de Noël This Christmas. Les bénéfices de cet album collaboratif sont donnés pour The Olivia Newton-John Cancer & Wellness Center et la Jett Travolta Foundation.
En 2013 il reçoit un prix d’honneur à l’occasion du 48ème festival de Karlovy Vary, en République tchèque. Le réalisateur Oliver Stone le reçoit également.
Après plusieurs longs-métrages passés inaperçus, John Travolta rebondit avec succès à la télévision grâce à la série American Crime Story : L’Affaire O.J. Simpson (2016), dans lequel il incarne l’avocat Robert Shapiro. Également producteur de la série, Travolta obtient un Primetime Emmy Award de la meilleure série limitée. Plus récemment on le voit dans le film d’action Trading Paint (2019) de Karzan Kader.
Le , il épouse l’actrice américaine Kelly Preston, avec qui il a trois enfants: Jett Travolta (né le , mort le d’une crise cardiaque consécutive à la maladie de Kawasaki), Ella Bleue Travolta (née le ) et Benjamin Travolta (né le 23 novembre 2010).
Passionné d’aviation, il a passé son brevet de pilote privé et se déplaçait partout dans le monde avec son Boeing 707 : N707JT, qui a appartenu à la compagnie australienne Qantas (dont l’ensemble des frais est payé par son studio de production) et son jet Gulfstream G500 personnel qu’il pilote lui-même. Par ailleurs, il est l’ambassadeur de la compagnie Qantas. Il est l’auteur du livre Propeller One-Way Night Coach, qui raconte le premier vol du jeune Jeff à huit ans.
Une polémique est née le lorsqu’on a appris que l’acteur avait débarqué la veille à Port-au-Prince, avec son propre jet et de l’aide humanitaire, ainsi qu’une équipe de secours composée de médecins et de « ministres volontaires » issus de la scientologie.
Nom du film
Evaluations
Musical, Romance
Drame, Music, Romantique