Shalom “Sam” Jaffe (10 mars 1891 – 24 mars 1984) était un acteur, enseignant, musicien et ingénieur américain. En 1951, il est nominé pour le Academy Award du meilleur second rôle pour sa performance dans Quand la ville dort (1950) et apparaît dans d’autres films classiques tels que Ben-Hur (1959) et Le jour où la terre s’arrêta (1951). On se souviendra également de lui pour ses performances exceptionnelles telles que le rôle-titre dans Gunga Din (1939) et le High Lama dans Horizons perdus (1937).
Jaffe est née de parents juifs russes Heida (Ada) et Barnett Jaffe à New York, État de New York. Sa mère était une actrice yiddish à Odessa, en Ukraine, avant de déménager aux États-Unis. son père était un bijoutier. Il était le plus jeune de quatre enfants. ses frères et sœurs étaient Abraham, Sophie et Annie. Enfant, il est apparu dans des productions théâtrales yiddish avec sa mère, qui après son déménagement aux États-Unis est devenue une actrice de premier plan et une star du vaudeville. Il est diplômé de la Townsend Harris High School et a étudié l’ingénierie au City College de New York, où il a obtenu son diplôme en 1912. Il a ensuite fréquenté l’Université Columbia pour les études supérieures. Il a également travaillé pendant plusieurs années en tant qu’enseignant puis doyen de mathématiques à l’Institut culturel du Bronx, une école préparatoire à l’université, avant de revenir au théâtre en 1915.
Jaffe a été mis sur la liste noire par les patrons des studios de cinéma hollywoodiens dans les années 1950, soi-disant pour avoir été un sympathisant communiste. Malgré cela, il a été embauché d’ abord par Robert Wise pour Le jour où la terre s’arrêta (1951), puis par le directeur William Wyler pour son rôle dans Ben-Hur (1959) avec Charlton Heston, Jack Hawkins et Stephen Boyd.
Jaffe a était co-vedette dans la série télévisée, Ben Casey (1961-1965) dans le rôle du Dr David Zorba aux côtés de Vince Edwards. Il a également joué de nombreux rôles invités dans d’autres séries, notamment Batman (1966) dans le rôle de M. Zoltan Zorba et Opération danger (1971-1972). En 1975, il a partagé la vedette avec un médecin à la retraite, assassiné par Janet Leigh dans l’ épisode Columbo “Forgotten Lady”. Il est apparu aussi avec un casting de stars dans le téléfilm Night Gallery (1969) de Rod Serling et comme empereur Norton dans un épisode de Bonanza (1966).
Jaffe était mariée à la soprano américaine et à la comédie musicale Lillian Taiz de 1926 à 1941, année du décès de son cancer. En 1956, il épousa l’actrice Bettye Ackerman, avec laquelle il joua plus tard dans Ben Casey. Elle est décédée le 20 novembre 2006. Il n’a pas eu d’enfants de l’un ou l’autre mariage.
Un démocrate, Jaffe a soutenu la campagne de Adlai Stevenson lors de l’ élection présidentielle 1952.
Jaffe est mort d’ un cancer à Beverly Hills, en Californie, deux semaines après son 93ème anniversaire. Il a été incinéré au crématoire de Pasadena à Altadena, en Californie, et ses cendres ont été remises à son épouse survivante, Bettye, qui a ensuite été enterrée avec elle au cimetière Williston à Williston, en Caroline du Sud, à sa mort en 2006.
Nom du film
Evaluations
Aventure, Péplum