Lynn Whitfield est une actrice afro-américaine, née le 6 mai 1953 à Bâton-Rouge en Louisiane aux États-Unis.

Enfance et études

Lynn Whitfield est l’ainée des quatre enfants du dentiste Valerian Smith et sa femme Jean Butler, l’agent d’une compagnie financière. Elle est initiée à l’art dramatique par son père qui est l’un des fondateurs du théâtre municipal de Baton Rouge. Lynn fait ses études à l’Université Howard.

Carrière

Théâtre

Sa première expérience théâtrale a lieu au sein de Black Repertory Company de Washington, D.C dont elle épouse le directeur artistique Vantile Whitfield en 1974. Elle va ensuite s’installer à New York et entamer une carrière Off-Broadway. Elle joue entre autres dans The Great Macdaddy et Showdown avant d’être acclamée aux côtés de Alfre Woodard dans For Colored Girls Who Have Considered Suicide When the Rainbow Is Enuf en 1977.

Cinéma et télévision

Elle débute à la télévision sous les traits de Jill Thomas dans la série télévisée Capitaine Furillo (1981) diffusée sur le réseau NBC. Elle obtient le rôle de Thelma Cleland dans le film Doctor Detroit (1983), puis enchaîne avec Match à deux (1985), Silverado (1985). Parallèlement elle tourne à la télévision dans les téléfilms Danger à l’université (1986), La clandestine du FBI (1986), la série Tall Tales and Legends (1986), HeartBeat (1988-1989) et The Women of Brewster Place (1989).

Un grand succès lui vient après le rôle de Joséphine Baker, artiste et résistante de la Seconde Guerre mondiale dans le téléfilm The Josephine Baker Story (1991). Elle est reconnue meilleure actrice aux Primetime Emmy Awards (1991), aux Golden Globes (1992) et aux NAACP Image Awards (1993). En 1998, sa prestation dans la série Les Anges du bonheur (1997) où elle incarne Dr. Serena Hall (épisode Le Mur : 1^re et 2e partie) lui rapporte le titre de la meilleure actrice des NAACP Image Awards pour la seconde fois. L’actrice compte également plusieurs nominations aux Black Reel Awards. Elle joue aussi dans le film Ma meilleure ennemie (1998) avec Julia Roberts.

Puis avec les téléfilms Love Songs (1999) et The Cheetah Girls (2004), pour être récompensée en tant que meilleure actrice du téléfilm Rédemption – Itinéraire d’un chef de gang (2004).

Elle interprète Lady Mae Greenleaf dans 60 épisodes de la série Greenleaf (2016-2020). Puis elle joue le rôle de Suzanne dans le film Nos pires amis (2021) avec Lil Rel Howery, Yvonne Orji, John Cena, Meredith Hagner et réalisé par Clay Tarver.

Plus récemment on l’a vue dans le film The Retirement Plan (2022) écrit et réalisé par Tim Brown et avec Nicolas Cage.

Vie privée

Lynn Whitfield s’est mariée à deux reprises : avec l’acteur et dramaturge Vantile Whitfield (1930-2005) de 1974 à 1978, puis avec le réalisateur Brian Gibson de 1990 à 1992. De son union avec Gibson, est née une fille prénommée Grace.

Récompenses et nominations

Source: Wikipédia