James Todd Spader est un acteur américain, né le 7 février 1960 à Boston dans le Massachusetts aux États-Unis. Il est connu pour avoir joué des rôles excentriques dans les films Rose bonbon (1986), Stargate : La Porte des étoiles (1994), Crash (1996), La Secrétaire (2002), et Lincoln (2012). Il a également joué le rôle d’Alan Shore, un avocat haut en couleur dans la série The Practice : Bobby Donnell et Associés (2003-2004) et en particulier dans sa série dérivée Boston Justice (2004-2008). Depuis 2013, il tient le rôle de Raymond Reddington dans la série Blacklist.

Il interprète le super-vilain robotique Ultron dans Avengers : L’Ère d’Ultron (2015).

Il remporte en 1989 le Prix d’interprétation masculine du Festival de Cannes pour Sexe, Mensonges et Vidéo, ainsi que trois Emmy Awards pour son rôle dans Boston Justice.

Jeunesse

James Spader est le fils de Jean (née Fraser) et Stoddard Greenwood « Todd » Spader, tous deux professeurs. Il étudie à la Brooks School de North Andover, où son père enseigne, avant d’intégrer la Phillips Academy d’Andover, où il se lie d’amitié avec John Kennedy Jr.. Il joue dans de nombreuses pièces de théâtre, à tel point qu’à l’âge de 17 ans il décide d’abandonner ses études pour vivre de sa passion à New York. Il loge alors chez sa sœur. Il étudie à l’école Michael Chekhov tout en multipliant les petits boulots tels que professeur de yoga, chauffeur de camion ou garçon d’écurie.

Carrière

Il obtient son premier rôle dans Team-Mates (1978) de Steven Jacobson. Ensuite, il joue dans Un amour infini (1981), dans lequel l’acteur Tom Cruise fait ses premiers pas au cinéma.

Avec son physique de jeune premier, il veut pourtant devenir un acteur de genre, il se voit donc obligé de jouer les mauvais garçons : « Si vous voulez être un acteur de genre sans en avoir le physique, vous devez jouer les mauvais garçons ». Dans les années 1980, il reste cantonné à ce genre de rôle, comme le riche et arrogant Steff dans Rose bonbon (1986) ou le dealer Sip dans Neige sur Beverly Hills (1987). Il devient également un probable tueur en série dans Jack’s Back en 1988.

Il joue le rôle de l’égyptologue Daniel Jackson dans le blockbuster Stargate, la porte des étoiles (1994), rôle repris ensuite par Michael Shanks dans la série Stargate SG-1. La même année, il est le rival de Jack Nicholson dans Wolf (1994). Il obtient également des rôles singuliers comme le fétichiste James Ballard dans Crash (1996). Après une période creuse, il se fait à nouveau remarquer du public et de la critique, en devenant le patron sadomasochiste de Maggie Gyllenhaal dans La Secrétaire (2002).

James Spader est un acteur qui construit ses personnages à force de recherches et de répétitions, comme peuvent l’attester plusieurs de ses partenaires de jeu. Pour La Fièvre d’aimer (1990), il invite Susan Sarandon à venir danser pour mieux faire connaissance avant de tourner leur première scène de nu. Dans La Secrétaire (2002), Maggie Gyllenhaal est marquée par le fait qu’il continue, hors caméra, à se comporter comme son personnage de patron, n’ayant que des rapports très formels avec elle. Pour Spader, il n’y a pas qu’une seule façon d’aborder le jeu : « Je me suis toujours battu contre toute forme d’idéologie ».

Il utilise ses talents comiques en jouant le rôle de l’avocat haut en couleur Alan Shore dans la série télévisée The Practice : Bobby Donnell et Associés (2003-2004). Il fait impression si bien qu’une série dérivée, Boston Justice (2004-2008), centrée sur son personnage, est créée. Le rôle lui rapporte trois Primetime Emmy Awards (2004, 2005 et 2007) et un Satellite Awards (2006).

En novembre 2009, il fait ses débuts au théâtre, à Broadway (New York). Il joue le rôle d’un avocat, Jack Lawson, dans la pièce Race de David Mamet jusqu’en août 2010.

En 2011, il apparait comme invité dans le final de la septième saison de la série The Office en tant que Robert California. Finalement, il devient personnage principal de la saison 8 de 2011 à 2012. Mais c’est en 2013 qu’il retrouve le haut de l’affiche en jouant l’ambigu Raymond « Red » Reddington, l’un des criminels les plus recherchés par le FBI, dans la série Blacklist, qui rencontre un succès critique et public. Sa prestation lui vaut une nomination au Golden Globe du meilleur acteur dans une série télévisée dramatique.

Le 29 août 2013, Marvel Studios annoncent qu’il jouera le robot Ultron, le grand méchant du nouveau film de super-héros Avengers : L’Ère d’Ultron (2015). Spader décrit son personnage, qu’il a joué en capture de mouvement, comme un « psychopathe complètement timbré ».

Vie privée

Spader rencontre sa première femme, Victoria Kheel, une décoratrice, en travaillant dans un studio de yoga, à New York dans les années 1980. Ils se marient en 1987 et ont deux fils, Elijah et Sebastian. Ils divorcent en 2004. Spader vit avec Leslie Stefanson, rencontrée sur un tournage, avec laquelle il a eu un enfant, un fils nommé Nathaneal, né en août 2008.

Il a admis avoir de forts problèmes obsessionnels-compulsifs.

Il est arrière-petit-fils au troisième degré de Laurent Clerc, le co-fondateur de la première école des sourds en Amérique du Nord.

Distinctions

Récompenses

Nominations

Source: Wikipédia