Gabriel Byrne est un acteur, écrivain, scénariste, réalisateur et producteur irlandais, né le 12 mai 1950 à Dublin.

Il a tenu au cinéma des rôles importants dans des films d’auteurs reconnus, comme les frères Coen dans Miller’s Crossing (1990), Mike Newell dans Le Cheval venu de la mer (1992), Bryan Singer dans Usual Suspects (1995) ou encore David Cronenberg dans Spider (2002), ainsi que dans de grosses productions comme L’Homme au masque de fer (1998). Il tient de 2008 à 2010 le premier rôle de la série américaine En analyse (In Treatment), en interprétant le psychothérapeute Paul Weston, pour lequel il remporte le Golden Globe du meilleur acteur dans une série télévisée dramatique en 2009.

Né le 12 mai 1950 à Dublin, Gabriel Byrne grandit à Rathmines, banlieue de Dublin, où il reçoit selon ses propres termes « une éducation du XIX^ème siècle » au milieu des vertes landes d’Irlande aux pas des chevaux. Il passe son enfance dans les cinémas de Dublin, et imite avec ses camarades les cow-boys (un rôle qui le lancera quasiment vingt ans plus tard dans The Riordians, série culte sur une famille de paysans en Irlande et dans Buffalo Girls) et les mafiosos (rôle qu’il interprétera avec panache dans Miller’s Crossing (1990), tout en décontraction et cynisme dans Mad Dogs (1996), et classique dans Les Maîtres du jeu (2004).

À 12 ans, il s’engage dans la prêtrise car « il y a beaucoup d’appelés mais peu d’élus » et s’exile pendant quatre années en Angleterre.

À 15 ans, il est renvoyé à Dublin pour avoir fumé dans un cimetière. Il abandonne ses études et se lance dans une série de petits boulots : coursier, cuisinier, barman, serveur, apprenti plombier, fait le ménage dans une morgue…

À 19 ans, il reprend ses études et étudie à l’University College of Dublin l’archéologie et la linguistique pendant quatre ans, part en Espagne où il sera professeur d’anglais dans l’armée espagnole et s’essaiera même à la tauromachie. Après quelque temps passé en Espagne il rentre au pays où il sera professeur d’espagnol dans une école privée de jeunes filles.

Il traîne dans les théâtres de Dublin (dont le Focus Theatre), à la Radio Telefís Éireann (télévision irlandaise), enchaîne les petits rôles dans des spectacles expérimentaux.

La RTE lui offre un rôle dans The Riordans, série culte depuis une vingtaine d’années en Irlande. Après quelques mois la série s’arrête.

Il fait ses débuts au cinéma dans Excalibur (1981) de John Boorman. On l’aperçoit entre autres dans Hanna K. (1983), de Costa-Gavras et La Forteresse noire (1983) de Michael Mann. Il attendra Gothic (1986) de Ken Russell pour commencer à se faire un nom.

Mais c’est aux États-Unis qu’il va devenir un acteur reconnu avec des films comme Miller’s Crossing (1990) des frères Coen, Nom de code : Nina (1993) de John Badham (remake de Nikita (1990) de Luc Besson, Usual Suspects (1995), Stigmata (1999), La Fin des temps (1999) (dans le premier il incarne un prêtre, dans l’autre Satan qui affronte Schwarzenegger à l’aube de l’an 2000) et dernièrement Assaut sur le central 13 (2005).

Il ne joue pas que dans de grandes productions : on l’a remarqué chez Mike Newell dans Le Cheval venu de la mer (1992), David Cronenberg dans Spider (2002). Il joue le rôle de Charlie Miller dans Les Maîtres du jeu (2004) avec Sylvester Stallone, Thandie Newton, Jamie Foxx et réalisé par Damian Nieman. Et Ray Lawrence dans Jindabyne (2006), entre autres.

Entre 2008 et 2010, il tient le rôle principal de la série produite par la chaîne américaine HBO, En analyse (In Treatment), en interprétant le psychothérapeute Paul Weston, qui lui vaudra deux nominations aux Emmy Awards en 2008 et 2009 et un Golden Globe en 2009.

Il joue aux côtés d’Emmanuelle Devos dans Le Temps de l’aventure (2013) de Jérôme Bonnell. Il est la même année à l’affiche de la série Vikings.

Distinctions

• Jacob’s Awards 1979 : Meilleur acteur dans une série télévisée Bracken
• Fantasporto 1987 : Meilleur acteur pour Gothic et Defence of the Realm
• National Board of Review 1995 : Meilleure distribution pour Usual Suspects
• Festival Cinequest de San Jose 1999 : Maverick Tribute Award
• Golden Globes 2009 : Meilleur acteur dans une série dramatique pour En analyse
• Irish Film and Television Awards 2018 : Récompense pour l’ensemble de sa carrière

Nominations

• Satellite Awards 1998 : Meilleur acteur dans une mini-série ou un téléfilm pour Weapons of Mass Distraction
• Blockbuster Entertainment Awards 2000 : Acteur préféré dans un film d’horreur pour Stigmata
• Razzie Awards 2000 : Pire acteur dans un rôle secondaire pour La fin des tempset Stigmata
• Irish Film and Television Awards 2005 : Meilleur acteur pour Wah-Wah
• Australian Film Institute Awards 2006 : Meilleur acteur pour Jindabyne
• IF Awards 2006 : Meilleur acteur pour Jindabyne
• Irish Film and Television Awards 2008 : Meilleur acteur dans un rôle principal dans un film pour Jindabyne
• Emmy Awards 2008 : Meilleur acteur dans une série dramatique pour En analyse
• Satellite Awards 2008 : Meilleur acteur dans une série dramatique pour En analyse

Source: Wikipédia