Gene Hackman est un acteur américain, né le 30 janvier 1930 à San Bernardino, en Californie. Nommé pour cinq Oscars, il en a gagné deux, en 1972 et 1993. Il a aussi remporté trois Golden Globes et deux Bafta Awards. Il a mis fin à ses activités d’acteur en 2004 après une carrière qui s’est étalée sur cinq décennies.

Il quitte le foyer familial à 16 ans, s’engage dans les Marines pour 3 ans. Après avoir travaillé dans des emplois mineurs, il entre à l’Université de l’Illinois pour étudier le journalisme.

Ce n’est qu’à l’amorce de la trentaine que Gene Hackman décide de devenir acteur. Il intègre le Pasadena Playhouse, une prestigieuse école californienne qui a formé de nombreux grands acteurs hollywoodiens mais qui, selon la légende, l’aurait défini comme « peu enclin au succès ».

De retour à New York en 1964, Gene Hackman joue à Broadway dans la pièce Any Wednesday. Une performance qui lui ouvre des portes puisque la même année, il apparaît au cinéma dans Lilith (1964), aux côtés de Warren Beatty.

On le voit également dans l’épisode 24 de la fameuse série “Les Envahisseurs”, aux côtés de Roy Thinnes qui incarne David Vincent.

Trois ans plus tard, il obtient son premier grand rôle dans le Bonnie and Clyde (1968) d’Arthur Penn, sur les conseils de Warren Beatty, producteur du film. Il joue le rôle de Claire dans La descente infernale (1969) avec Robert Redford, Gene Hackman, Camilla Sparv et réalisé par Michael Ritchie.

Son rôle du détective Doyle dans le French Connection (1971) de William Friedkin constitue un nouveau tournant dans sa carrière et lui permet de remporter l’Oscar du meilleur acteur un an plus tard. Dès lors, son parcours est jalonné de nombreuses œuvres fortes.

Gene Hackman reprend son rôle du détective Doyle dans French Connection 2 (1975), cette fois-ci réalisé par John Frankenheimer. La même année, il joue sous la direction de son complice Arthur Penn dans La Fugue (1975) avant de s’illustrer dans La Théorie des dominos (1977) de Stanley Kramer. Gene Hackman est toujours aussi actif et se retrouve au générique de Superman (1978), réalisé par Richard Donner. Après avoir repris son rôle deux ans plus tard dans Superman 2 (1980) et avoir joué dans Under Fire (1983), il retrouve une nouvelle fois Arthur Penn pour le film Target (1985) puis hérite d’un impressionnant rôle dans Mississippi Burning (1989) d’Alan Parker, qui lui vaut une nouvelle nomination pour l’Oscar du Meilleur acteur.

A l’orée des années 1990, la carrière de Gene Hackman ne prend pas une ride et l’acteur continue inlassablement à s’illustrer dans des productions de qualité. Il est à l’affiche de deux films réalisés par Clint Eastwood : Impitoyable (1992) qui lui rapporte un deuxième Oscar et Les Pleins Pouvoirs (1997). On le voit également au sommet des génériques de La Firme (1993), USS Alabama (1995) et Get Shorty (1995).

Il reprend dans Ennemi d’État (1998) un rôle quasi-similaire à celui qu’il tenait dans Conversation secrète. Puis, il est à l’affiche de Suspicion (2000), un remake du Garde à vue (1981) de Claude Miller. Gene Hackman tourne la même année dans quatre films : Beautés empoisonnées (2001), Braquages (2001), La Famille Tenenbaum (2001) et En territoire ennemi (2001).

En 2004, il met fin à sa carrière. En 2012, il est cependant annoncé qu’il prêtera sa voix au narrateur du film Le Loup de Wall Street (2013) de Martin Scorsese mais il a finalement refusé.

Gene Hackman est également l’auteur de cinq romans, dont trois coécrits avec l’archéologue sous-marin Daniel Lenihan. Leur premier livre Wake of the Perdido Star publié en 1999 a été traduit en français sous le titre L’étoile perdue.

Il est l’oncle de l’acteur australien Guy Pearce.

Distinctions

• Sélectionné pour l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle en 1967 pour le rôle de Buck Barrow dans Bonnie et Clyde de Arthur Penn
• Sélectionné pour l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle en 1970 pour le rôle de Gene Garrison dans I Never Sang for My Father de Gilbert Cates
• Gagnant de l’Oscar du meilleur acteur en 1971 pour le rôle de Jimmy ‘Popeye’ Doyle dans French Connection de William Friedkin
• Sélectionné pour l’Oscar du meilleur acteur en 1988 pour le rôle de Rupert Anderson dans Mississippi Burning d’Alan Parker
• Gagnant de l’Oscar du meilleur acteur dans un second rôle en 1993 pour le rôle de Little Bill Daggett dans Impitoyable de Clint Eastwood
• BAFTA Award en 1973 pour le rôle de Jimmy ‘Popeye’ Doyle dans French Connection de William Friedkin
• Cecil B. DeMille Award en 2003 pour l’ensemble de sa carrière dans l’industrie cinématographique

Source: Wikipédia