Paul Van Himst est un footballeur belge né le 2 octobre 1943 à Leeuw-Saint-Pierre.

Il a joué en tant que milieu de terrain offensif, essentiellement avec l’équipe d’Anderlecht. Il a remporté huit championnats de Belgique et fut sacré quatre fois meilleur joueur (soulier d’or) belge. Il a également été élu meilleur joueur belge du xxème siècle.

À l’âge de 9 ans, Paul Van Himst signe au Royal Sporting Club d’Anderlecht. Il n’a que 16 ans lors de sa 1^re titularisation. Très vite, il se fait remarquer par ses aptitudes au dribble et par sa technique. Un an plus tard, il est sélectionné chez les Diables Rouges (l’équipe nationale belge), avec lesquels il marquera 30 buts.

Il remporte en tout huit titres de champion de Belgique et gagne quatre coupes de Belgique, finissant trois fois meilleur buteur du championnat. En 1970, il atteint la finale de la coupe des villes de foire (actuelle Europa League).

Une fois sa carrière de joueur terminée, il devient l’entraîneur d’Anderlecht. Dans ses nouvelles fonctions, il atteint une nouvelle fois la finale de la coupe UEFA en 1983, mais cette fois Anderlecht s’impose et remporte la coupe. L’année d’après, il atteint à nouveau la finale mais ne parvient malheureusement pas à faire le doublé.

En 1991, il succède à Guy Thys en tant qu’entraîneur de l’équipe nationale, poste qu’il occupera jusqu’en 1996.

Paul Van Himst est l’un des footballeurs les plus titrés de Belgique. Déjà quatre fois lauréat du Soulier d’or, qui récompense le meilleur joueur de l’année, il devient, en 1974, le premier joueur de football à remporter le Trophée du Mérite Sportif à titre individuel.

Comme acteur, Paul Van Himst joue le rôle du footballeur belge Michel Fileu et prisonnier de guerre allié dans le film À nous la victoire (1981), avec Michael Caine, Sylvester Stallone, Pelé et réalisé par John Huston.

En mai 2010, il fait partie de la délégation officielle qui remet à la FIFA le dossier de candidature conjointe de la Belgique et des Pays-Bas pour l’organisation de la Coupe du monde de football de 2018. Il accompagne Harry Been (secrétaire général de la fédération néerlandaise), Michael van Praag (président de la fédération néerlandaise), François De Keersmaecker (président de l’Union belge de football), Johan Cruyff et Ruud Gullit.

Source: Wikipédia