Madge Dorita Sinclair née Walters ; (28 avril 1938 – 20 décembre 1995) était une actrice américaine d’origine jamaïcaine, surtout connue pour ses rôles dans les films Cornbread, Earl and Me (1975), Le convoi (1978), Un prince à New York (1988), et les séries Racines (1977) et Trapper John, MD (1980-1986). Sinclair a également exprimé le personnage de Sarabi, l’épouse de Mufasa et la mère de Simba, dans le long métrage d’animation de Disney Le Roi Lion (1994). Nommée cinq fois aux Emmy Awards, Sinclair a remporté le Primetime Emmy Award for Outstanding Supporting Actress – Drama Series pour son rôle d’impératrice Joséphine dans Gabriel Bird en 1991.

Enfance et études

Née Madge Dorita Walters à Kingston, en Jamaïque, de parents jamaïcains Herbert et Jemima Walters, Sinclair a étudié au Shortwood College for Women. Après avoir terminé ses études, Sinclair a travaillé comme enseignante en Jamaïque jusqu’en 1966, date à laquelle elle est partie à New York pour poursuivre sa carrière d’actrice. Sinclair a commencé à jouer avec le New York Shakespearean Festival et au Joseph Papp’s Public Theatre.

Carrière

Après Racines (1977), elle a joué dans le film elle a joué Leona Hamiltons dans Cornbread, Earl and Me (1975) et  dans Le convoi (1978) en tant que femme veuve. Sinclair a reçu une nomination aux Emmy Awards pour son rôle de Belle dans la mini-série Racines. Toujours en 1978, elle a partagé la vedette dans l’éphémère sitcom Grandpa Goes to Washington. Sinclair a continué à un long séjour dans les années 1980 en tant qu’infirmière Ernestine Shoop sur la série Trapper John, MD en face de Pernell Roberts. Elle a reçu trois nominations aux Emmy pour son travail sur la série et le critique Donald Bogle l’a félicitée pour «avoir conservé son sang-froid et son assurance, peu importe ce que le scénario lui imposait». Sinclair a joué la Reine Aoleon aux côtés du Roi Jaffe Joffer de James Earl Jones dans la comédie Un prince à New York d’ Eddie Murphy, qui l’a réunie à l’écran avec son mari et co-star de Racines John Amos. Plus tard, Sinclair et Jones se retrouveront en tant que reine et roi pour les rôles de Sarabi, la mère de Simba, et de Mufasa, le père de Simba, dans le film d’ animation à succès Disney Le roi Lion (1994), respectivement. Le film est devenu l’un des titres les plus vendus de tous les temps en vidéo personnelle. Ce serait aussi son dernier rôle au cinéma. Les deux ont également collaboré à la série Gabriel Bird, qui lui a valu un Emmy Sinclair en 1991 pour la meilleure actrice dans une série dramatique, en battant le célèbre vainqueur attendu Diana Muldaur, La loi de Los Angeles (1992).

Sinclair a joué le rôle de Lally dans la mini-série télévisée The Orchid House (1991) (basée sur le roman du même nom de Phyllis Shand Allfrey), réalisé par Horace Ové. Elle a également reçu des éloges critiques pour son rôle de soutien dans le film
Jonathan: The Boy Nobody Wanted (1992) avec JoBeth Williams. En 1993, Sinclair est venu à Londres pour se produire sur scène au Cochrane Theatre dans The Lion, de Michael Abbensetts, dirigé par Horace Ové pour la Talawa Theatre Company. En 1994, elle a joué un rôle de soutien dans la sitcom de courte durée Me and the Boys, qui mettait en vedette Steve Harvey. Sinclair, dans son bref rôle de capitaine de l’USS Saratoga dans Star Trek IV – Retour sur Terre (1986), est souvent citée comme la première femme capitaine de vaisseau Starfleet à apparaître dans Star Trek. Joanne Linville était apparue en tant que commandant romulien 18 ans plus tôt. Des années plus tard, Sinclair jouait la mère de Geordi La Forge, capitaine de l’USS Hera, dans Star Trek: La nouvelle génération (1993). Son dernier rôle d’actrice était dans un épisode de la sitcom Dream On (1995), qui a d’abord été diffusé un mois avant sa mort.

Vie privée

Sinclair était marié à Royston Sinclair, un policier jamaïcain, de 1956 à 1969, et avait deux fils avec lui, Garry et Wayne Sinclair. En 1982, Sinclair a épousé l’acteur Dean Compton, auquel elle était encore mariée au moment de sa mort.

Décès

Sinclair est décédé le 20 décembre 1995 après une maladie de 13 ans avec leucémie. Ses restes ont été incinérés et ses cendres ont été dispersées dans sa ville natale en Jamaïque. Elle a reçu l’ Ordre de distinction, grade de commandant, par le premier ministre de la Jamaïque.

Source: Wikipédia