Madeleine Renaud était une actrice française, née le à Paris 16ème et morte le à Neuilly-sur-Seine.
Issue d’un milieu bourgeois, Lucie Madeleine Renaud est la fille de Louis Paul Renaud, ingénieur, et Anne Pauline Lucie Derigon. Elle est élève au lycée Racine à Paris.
Elle entre à la prestigieuse Comédie-Française à l’âge de 21 ans, par désir d’avoir un métier et d’être indépendante. Sur les planches, elle joue le plus souvent des rôles d’ingénue. Sa notoriété s’accroît avec l’avènement du cinéma parlant.
En 1943, elle collaborent avec Jean-Louis Barrault sur la création du Soulier de satin (1929) de Paul Claudel, qu’il met en scène.
Après avoir interprété 127 rôles, elle quitte la Comédie-Française en 1946 pour fonder avec son mari la Compagnie Renaud-Barrault, qui loge au théâtre Marigny. La comédienne crée la Winnie de Oh les beaux jours de Samuel Beckett en 1963, rôle qu’elle endossera jusqu’à la fin de sa carrière. Elle joue Jean Genet, Marguerite Duras, François Billetdoux.
Entre-temps, son mari accède au poste de directeur du théâtre de l’Odéon-Théâtre de France, qu’il doit quitter après les événements de .
À partir de 1968, la compagnie Renaud-Barrault déménage et s’installe à l’Élysée Montmartre, boulevard Rochechouart. Madeleine Renaud s’éloigne un temps de la Compagnie pour jouer aux côtés de Claude Régy dans L’Amante anglaise de Marguerite Duras. Puis elle est Maude dans Harold et Maude, rôle qu’elle tiendra longtemps, après l’installation de la Compagnie dans la gare d’Orsay désaffectée puis au théâtre du Rond-Point.
Elle débute sa carrière d’actrice dans le film Vent debout (1923) de René Leprince. Elle obtient l’un des rôles principale dans le film Jean de la Lune (1931) avec René Lefèvre et Michel Simon. Elle joue le rôle de Rose dans La maternelle (1933) avec Sylvette Fillacier, Alice Tissot, Paulette Élambert et réalisé par Jean Benoît-Lévy et Marie Epstein.
On la voit aussi dans les films Le tunnel (1933) avec Jean Gabin, Remorques (1941) avec Michèle Morgan, Le jour le plus long (1962) avec John Wayne, Le Diable par la queue (1969) avec Yves Montand ainsi que dans La lumière du lac (1988) avec Nicole Garcia.
Elle joua aussi à la télévision dans des téléfilms et des séries.
Son dernier rôle est dans le téléfilm Oh! Les beaux jours (1990) de Alexandre Tarta.
Madeleine Renaud meurt en 1994 à l’hôpital américain de Neuilly-sur-Seine, sept mois après son époux Jean-Louis Barrault, elle est inhumée auprès de lui au cimetière de Passy (Paris).
Madeleine Renaud-Barrault et Jean-Louis Barrault furent tous deux nommés directement officiers, lors de la toute première promotion de l’ordre le .
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Drame