Andrew Napier est un réalisateur, producteur, monteur, scénariste et acteur américain, né le 15 octobre 1988 à Marshfield dans le Wisconsin aux États-Unis. Il est connu pour avoir produit le court-métrage oscarisé Curfew (2012) et réalisé le film documentaire Mad as Hell (2014), ainsi que pour le montage du film documentaire Active Measures (2018).

Enfance

Andrew Napier grandit à Mauston, dans le Wisconsin, et se passionne pour le cinéma dès sa plus tendre enfance. À l’école primaire, il se lance à 6 ans dans le tournage d’un long métrage d’action, le film Sledge (1996) qu’il achève à l’âge de 7 ans. L’intrigue met en scène Al Capone qui, après avoir absorbé des superstéroïdes modifiés en laboratoire, s’évade d’Alcatraz et se met à braquer des banques, cagoule de ski sur le visage et marteau à la main.

Une fois ce premier tournage bouclé, il apprend seul le montage vidéo sur l’ordinateur familial de son père, à l’aide du logiciel Final Cut Pro. À 8 ans, il réalise le court-métrage documentaire Frank Lloyd Wright & Taliesin (1998) et fonde au même âge sa première société, Napier Films LLC.

Le jeune cinéaste ne s’arrête plus : avant même d’obtenir son diplôme de fin d’études secondaires, il signe plus de 200 projets, entre publicités, films d’entreprise, captations d’événements, vidéos de mariage et courts-métrages documentaires ou de fiction. À 15 ans, il commence à tourner le film documentaire Mary & Bill (2010) qu’il termine au lycée avant de le dévoiler lors de sa première année d’université.

Andrew Napier intègre l’université du Wisconsin à Madison, mais il finit par abandonner ses études pour charger sa voiture et prendre la route de Los Angeles, bien décidé à faire carrière dans le cinéma.

Carrière

Réalisateur

Andrew Napier signe sa toute première réalisation avec un long métrage d’action tourné durant son enfance, le film Sledge (1996) dont il assure aussi l’écriture, la production, le montage et le rôle-titre.

Il poursuit avec le court-métrage documentaire Frank Lloyd Wright & Taliesin (1998). Adolescent, il écrit et réalise le court-métrage Keeping the Spirit (2006).

À partir de là, le jeune cinéaste multiplie les courts-métrages, parmi lesquels American Entrepreneurs (2008), Larry’s School Dance (2008), Marvin Milktoast (2008) et Spin Cycle (2008). Il écrit également les trois derniers.

Parallèlement, Andrew Napier rejoint comme stagiaire l’équipe de l’émission d’information en ligne de Cenk Uygur, la série The Young Turks (2009-2019). Après six mois de travail bénévole, il est embauché comme réalisateur, producteur et monteur, devenant la plus jeune recrue de l’émission. Il en réalise au total 75 épisodes.

Andrew Napier dévoile ensuite le film documentaire Mary & Bill (2010) entamé à l’âge de 15 ans. Le documentaire remporte le Golden Badger Award du meilleur documentaire en compétition étudiante au Wisconsin Film Festival. Il décroche aussi une nomination au prix du public de l’International Film Festival of Wales.

Toujours dans le court format, il tourne les courts-métrages Double Gin on the Rocks (2010), Poisoned! (2010) et Hopeless (2010) qu’il écrit et monte lui-même. Il réalise aussi des segments pour dix épisodes de la série The Dylan Ratigan Show (2010).

Dans un registre plus léger, il réalise 120 épisodes de la série What the Flick?! (2010-2017), une émission de critique de films animée notamment par Ben Mankiewicz.

Il retrouve ensuite l’équipe à l’origine du court-métrage Curfew (2012) pour réaliser le court-métrage Grandma’s Not a Toaster (2013) avec Shawn Christensen et Mara Kassin, sur un scénario de Shawn Christensen. Cette comédie noire suit une future mère portée sur le whisky qui tente de convaincre son frère de l’aider à dérober la fortune de leur grand-mère malade. Le court-métrage est sélectionné en compétition au Tribeca Film Festival et remporte le prix de la meilleure comédie au West Chester International Short Film Festival.

Andrew Napier réalise ensuite son film le plus connu, le documentaire Mad as Hell (2014) avec Cenk Uygur et Ana Kasparian. Pendant ses quatre années au sein de l’émission, il en a filmé les coulisses. Le film retrace le parcours de Cenk Uygur, passé d’animateur inconnu sur une chaîne locale à phénomène de YouTube, jusqu’à son arrivée sur MSNBC.

Pour financer le projet, il lance une campagne de financement participatif qui récolte environ 70 000 dollars auprès d’un peu plus de 1 000 contributeurs, tout en conservant la propriété du film et le montage final. Distribué en Amérique du Nord par Oscilloscope Laboratories, le documentaire remporte le prix Conscious Media au festival Hot Docs.

Il prolonge l’aventure avec la série Mad as Hell: The Series (2015) dont il crée et réalise les cinq épisodes. Il réalise également trois épisodes de la déclinaison télévisée de l’émission diffusée sur la chaîne Fusion, la série The Young Turks on Fusion (2016).

Andrew Napier revient au documentaire de ses débuts avec le court-métrage Mary & Bill: 10 Years Later (2017) qu’il écrit et réalise. Plus récemment, il réalise trois courts-métrages musicaux pour le groupe Cheekface : Cheekface: Best Life (2020), Cheekface: Emotional Rent Control (2020) et Cheekface: Original Composition (2020). Il réalise aussi trois épisodes de la série de podcast The Mask Podcast (2020).

Producteur

Andrew Napier fait ses premiers pas de producteur dès l’enfance avec le film Sledge (1996). Sa carrière professionnelle de producteur démarre avec un épisode de la série Headline News (2009) en tant que producteur de segment. Il produit ensuite douze épisodes de la série The Young Turks (2009-2019).

Il devient aussi producteur exécutif de 131 épisodes de la série What the Flick?! (2010-2017). Il occupe le même poste sur les séries TYT Sports (2010-2013) et TYT University (2011-2014).

Le tournant de sa carrière survient avec le court-métrage Curfew (2012) avec Shawn Christensen et Fatima Ptacek et réalisé par Shawn Christensen. Andrew Napier le produit à seulement 22 ans, et le film remporte l’Oscar du meilleur court métrage de fiction en 2013. Il détient ainsi le record de la plus jeune personne à avoir produit un film récompensé aux Oscars.

Son rôle sur ce tournage dépasse toutefois celui de producteur : Shawn Christensen, qui tient aussi le rôle principal, l’avait recruté pour codiriger les comédiens et la photographie pendant qu’il jouait devant la caméra. Andrew Napier n’est finalement pas crédité comme coréalisateur, mais comme assistant réalisateur et producteur. Il coproduit la même année le moyen métrage 3am (2012).

Le succès de Curfew (2012) se prolonge à travers la compilation The Oscar Nominated Short Films 2013: Live Action (2013), dont Andrew Napier produit le segment consacré au court-métrage. Il en produit également un épisode de la série Festival Road Trip (2013).

Il élargit ensuite son activité au long métrage en coproduisant le film Lust for Love (2014) avec Fran Kranz et Dichen Lachman et réalisé par Anton King. Il est aussi producteur exécutif du film documentaire The Culture High (2014) réalisé par Brett Harvey, ainsi que du court-métrage The Lord of Catan (2014) avec Amy Acker. La même année, il produit le film documentaire The Past Is a Grotesque Animal (2014) consacré au groupe of Montreal et réalisé par Jason Miller.

Andrew Napier enchaîne avec le film documentaire Bounce: How the Ball Taught the World to Play (2015) réalisé par Jerome Thelia, couronné meilleur film documentaire au Northeast Film Festival. Il est aussi producteur exécutif du court-métrage Wasted Beauty (2015) aux côtés de l’actrice et productrice Eva Longoria, ainsi que du court-métrage Limbo (2015).

Producteur associé, il rejoint ensuite l’équipe du film The Vanishing of Sidney Hall (2017) avec Logan Lerman et Elle Fanning et réalisé par Shawn Christensen. Il occupe le même poste sur le film documentaire Take the Stage: A Girls Rockumentary (2017). Il est aussi producteur exécutif des courts-métrages A Light Above (2017) et A Lucky Man (2017).

Andrew Napier est ensuite producteur exécutif du film documentaire Active Measures (2018) réalisé par Jack Bryan, consacré à l’ingérence russe dans l’élection présidentielle américaine de 2016. Plus récemment, il produit le court-métrage An Orgy in Joshua Tree (2019). Il est aussi producteur exécutif du long métrage Not Not Jazz (2024).

Monteur

Le montage occupe une place centrale dans le parcours d’Andrew Napier, qui a appris seul à monter ses films dès l’âge de 7 ans. Il signe le montage de la vidéo Blind Ambition (2007). Il monte ensuite treize épisodes de la série The Young Turks (2009-2019). On lui doit aussi le montage de 53 épisodes de la série What the Flick?! (2010-2017).

Il monte aussi la plupart de ses propres films, du film documentaire Mary & Bill (2010) au film documentaire Mad as Hell (2014), en passant par le court-métrage Grandma’s Not a Toaster (2013).

Andrew Napier retrouve Shawn Christensen pour le film Before I Disappear (2014) avec Emmy Rossum et Ron Perlman et réalisé par Shawn Christensen. Adaptation en long métrage du court-métrage Curfew (2012), le film remporte le prix du public au SXSW Film Festival. La même année, il monte le film documentaire The Past Is a Grotesque Animal (2014).

Il poursuit avec le film documentaire Bounce: How the Ball Taught the World to Play (2015) et le court-métrage Wasted Beauty (2015). Il monte ensuite deux épisodes de la série Primaries (2016). Sans être crédité, il participe aussi au montage du film The Vanishing of Sidney Hall (2017).

Andrew Napier signe ensuite le montage du film documentaire Active Measures (2018), puis celui du court-métrage An Orgy in Joshua Tree (2019) et du long métrage Not Not Jazz (2024). Il monte par ailleurs les bandes-annonces de la plupart des films sur lesquels il travaille.

Scénariste

Andrew Napier écrit ses premiers scénarios dès l’enfance avec le film Sledge (1996), puis avec le court-métrage Keeping the Spirit (2006). Il écrit ensuite la plupart de ses courts-métrages de jeunesse, dont Larry’s School Dance (2008), Marvin Milktoast (2008), Spin Cycle (2008), Double Gin on the Rocks (2010), Poisoned! (2010) et Hopeless (2010).

Il signe aussi le scénario du film documentaire Mary & Bill (2010). Il est crédité comme scénariste de 32 épisodes de la série The Young Turks (2009-2019). Il est également crédité comme créateur de la série What the Flick?! (2010-2017), sur 236 épisodes.

Il écrit ensuite l’histoire du court-métrage Grandma’s Not a Toaster (2013). La même année, Andrew Napier signe un remake du film grec Canine (2010) réalisé par Yorgos Lanthimos, dont le scénario est optionné par le studio Mandalay Pictures.

Il coécrit le film documentaire The Past Is a Grotesque Animal (2014) et participe, sans être crédité, à l’écriture du film documentaire Mad as Hell (2014). Il crée aussi la série Mad as Hell: The Series (2015).

Andrew Napier écrit ensuite le court-métrage Mary & Bill: 10 Years Later (2017). Il coécrit le court-métrage comique An Orgy in Joshua Tree (2019) dont il dirige aussi la seconde équipe. Il est enfin crédité comme créateur de la série de podcast The Mask Podcast (2020).

Acteur

Andrew Napier débute sa carrière d’acteur en interprétant Sledge, Al Capone et Eliot Ness dans le film Sledge (1996) qu’il réalise lui-même.

Il réapparaît devant la caméra dans plusieurs de ses courts-métrages. Il prête sa voix à Larry et à un dealer dans le court-métrage Larry’s School Dance (2008). Il joue aussi un colocataire inattentif dans le court-métrage Marvin Milktoast (2008) et un fan de musique dans le court-métrage Spin Cycle (2008).

Il fait sa première apparition dans une production de cinéma professionnelle avec un rôle non crédité de spectateur nazi dans une salle de cinéma. Il apparaît ainsi dans le film Inglourious Basterds (2009) avec Brad Pitt et Christoph Waltz et réalisé par Quentin Tarantino.

Andrew Napier tient ensuite deux petits rôles non crédités : un homme qui discute au bar de la piscine dans le film Lust for Love (2014), et un entraîneur de gymnastique dans le film Before I Disappear (2014).

Plus récemment, il prête sa voix à l’homme du réveil dans le court-métrage A Lucky Man (2017). Il double ensuite Orion et les jumeaux Gemini dans le court-métrage An Orgy in Joshua Tree (2019) sous le pseudonyme de Clay « Sex God » Napier.

Distinctions

Récompenses

• Wisconsin Film Festival 2011 : Golden Badger Award du meilleur documentaire (compétition étudiante) pour le film Mary & Bill (2010)
• Hot Docs Canadian International Documentary Festival 2014 : prix Conscious Media pour le film Mad as Hell (2014)
• West Chester International Short Film Festival 2014 : meilleure comédie pour le court-métrage Grandma’s Not a Toaster (2013)
• Northeast Film Festival, US 2015 : meilleur court-métrage pour le court-métrage Wasted Beauty (2015)
• Northeast Film Festival, US 2015 : meilleur film documentaire pour le film Bounce: How the Ball Taught the World to Play (2015)
• Northeast Film Festival, US 2016 : meilleur film documentaire pour le film Mad as Hell (2014)
• Northeast Film Festival, US 2016 : meilleur réalisateur de court-métrage pour le court-métrage Grandma’s Not a Toaster (2013)
• Northeast Film Festival, US 2016 : prix de la contribution exceptionnelle au cinéma

Nominations

• International Film Festival of Wales 2011 : prix du public du meilleur court-métrage pour le film Mary & Bill (2010)
• Tribeca Film Festival 2013 : prix du jury du meilleur court-métrage de fiction pour le court-métrage Grandma’s Not a Toaster (2013)
• Florida Film Festival 2015 : grand prix du jury du meilleur court-métrage de fiction pour le court-métrage Limbo (2015)

Source: IMDB