James Purefoy est un acteur britannique né le 3 juin 1964 à Taunton dans le Somerset en Angleterre. Il est notamment connu pour son interprétation de Marc Antoine dans la série télévisée Rome (2005-2007).

Formation

Il fait ses études à la Sherborne School, une école privée anglaise située dans le Dorset. Il s’inscrit ensuite à la Central School of Speech and Drama de l’Université de Londres et travaille comme portier d’un hôpital pour payer ses études.

Carrière

Après avoir réussi ses examens à Londres, il devient membre de la Royal Shakespeare Company et incarne Edgar dans Le Roi Lear, Ferdinand dans La Tempête et MacDuff dans Macbeth.

Il débute sa carrière d’acteur dans le rôle de Mike Baker dans 6 épisodes de la série Coasting (1990). Dès le début des années 1990, il obtient ses premiers rôles dans des téléfilms et des séries télévisées. Il joue ainsi James McCarthy, le fils d’une victime, dans l’épisode “Le Mystère de la vallée“  de la série télévisée Les souvenirs de Sherlock Holmes (1991) aux côtés de Jeremy Brett.

Il obtient son premier rôle au cinéma dans le film Feast of July (1995) réalisé par Christopher Menaul. Cette première incursion au cinéma est suivie quelques années plus tard par les comédies Des chambres et des couloirs (1998) réalisée par Rose Troche. Il est remarqué pour son interprétation du rôle de Tom Bertram dans Mansfield Park (1999), une adaptation cinématographique par Patricia Rozema du roman homonyme de Jane Austen, avec Frances O’Connor, Jonny Lee Miller, Hugh Bonneville et Harold Pinter.

Il est surtout connue pour Maybe Baby ou Comment les Anglais se reproduisent (2000) réalisée par Ben Elton et Hugh Laurie. À cette époque, son plus grand succès commercial demeure néanmoins le rôle de Sir Thomas Colville dans Chevalier (2001) film réalisé par Brian Helgeland, avec Heath Ledger, Mark Addy et Paul Bettany. Une participation à l’adaptation cinématographique du jeu vidéo Resident Evil a lieu durant l’été Resident Evil (2002), puis il décroche le premier rôle dans le film Georges et le Dragon (2004).

Entre 2005 et 2007, il est approché pour tenir deux des rôles qui ont rendu célèbre Roger Moore, tout d’abord James Bond (Daniel Craig lui sera préféré), puis Simon Templar (le projet de série sera annulé).

Malgré les nombreux projets au cinéma, il continue de travailler régulièrement pour la télévision, notamment dans Sharpe’s Sword (1995). Il obtient d’ailleurs le rôle le plus marquant de sa carrière grâce à la série télévisée Rome (2005-2007), où il incarne Marc Antoine durant deux saisons. Il joue aussi, en 2006, le célèbre Barbe Noire, personnage important de l’histoire des pirates, pour un documentaire romancé de la chaîne National Geographic, puis interprète Beau Brummell dans le téléfilm britannique Beau Brummell: This Charming Man (2006) réalisé par Philippa Lowthorpe.

En 2009, il joue le personnage de Solomon Kane dans le film homonyme, d’après les nouvelles de Robert E. Howard.

James Purefoy obtient l’un des rôles principaux de la série à succès The Following (2013-2015), dans laquelle il interprète le charismatique tueur en série Joe Carroll.

En 2014, il joue un pilote de Formule 1 dans le clip Dangerous de David Guetta.

Puis on le voit dans les films Code Momentum (2015) avec Olga Kurylenko, High-Rise (2015) avec Jeremy Irons, Tradeuse (2016) avec Anna Gunn et dans Interlude in Prague (2017) avec Aneurin Barnard. Il joue le roi George VI dans Churchill (2017) avec Brian Cox, Miranda Richardson, John Slattery et réalisé par Jonathan Teplitzky.

Puis on le voit dans les films Fisherman’s Friends (2019) avec Meadow Nobrega, Limbo (2019) avec Lucian Charles Collier, Fisherman’s Friends 2 (2022) avec Sam Swainsbury et dans Monk, le retour (2023) avec Tony Shalhoub et Traylor Howard.

Il joue le Roi Randor dans Les Maîtres de l’univers (2026) avec Nicholas Galitzine, Morena Baccarin, Alison Brie et réalisé par Travis Knight.

Source: Wikipédia