Carlo Pedersoli, plus connu sous son nom de scène de Bud Spencer, né le 31 octobre 1929 à Naples et mort le 27 juin 2016 à Rome, est un acteur, nageur et poloïste italien.

Ancien sportif de haut niveau, il est plus connu pour ses comédies d’action (westerns spaghetti notamment) tournées en duo avec Terence Hill. Il est également apparu en vedette unique dans de nombreux autres films.

Enfance, formation et débuts

Issu d’une famille aisée de la bourgeoisie de Naples, Carlo Pedersoli naît dans le quartier napolitain de Santa Lucia. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il survit au bombardement de la maison familiale.

En 1940, sa famille émigre vers Rome, où il devient un excellent nageur et un brillant étudiant. En 1947, il suit son père, industriel ruiné par la guerre, en Amérique du Sud (d’abord au Brésil à Rio de Janeiro, où il abandonne ses études et exerce divers petits métiers : bibliothécaire, ouvrier), puis en Argentine, où son père tente de refaire sa vie. Carlo revient en Italie à l’âge de vingt ans, et reprend ses études de droit et ses cours de natation.

Il ne tarde pas à se faire remarquer du fait de ses qualités athlétiques. À tel point qu’il débute dans les mythiques studios romains de Cinecittà, dans des péplums comme Quo Vadis (1951).

Sportif de haut niveau

Il obtient sept titres nationaux et la médaille d’argent du 100 mètres nage libre des Jeux méditerranéens de 1951, derrière Alex Jany. Il joue également au water-polo à un haut niveau, puisque avec sa sélection nationale, il remporte la médaille d’or aux Jeux méditerranéens de 1955 et le championnat d’Italie 1956 avec la section nautique de la Lazio.

Cependant, il atteint ses limites aux Jeux olympiques, car en 1952, comme en 1956, il ne dépasse pas les demi-finales du 100 mètres. En 1956, il est ainsi invité à l’Université Yale, qui s’intéressait à ses performances. En 1957, lassé de la vie de sportif amateur, il repart en Amérique du Sud. Au Venezuela, il dirige, notamment, une équipe de construction de la Panaméricaine.

Acteur

Carlo Pedersoli débute au cinéma en 1949, sous son vrai nom. Plus tard, en 1960, il épouse Maria Amato, la fille d’un producteur de cinéma, avec laquelle il a trois enfants, Giuseppe, Cristiana et Diamante. Aimant relever des défis, il devient tour à tour chanteur ou inventeur, déposant plusieurs brevets.

Selon le producteur Matthias Wendlandt, si Terence Hill respectait les dialogues, Bud Spencer était plutôt là pour s’amuser. Les films dans lesquels il a joué montrent une certaine continuité avec son passé de sportif de haut niveau, refusant de se faire doubler par des cascadeurs jusqu’au début des années 1990. Avec Terence Hill, ils tournent dix-huit films ensemble, sur une période de vingt-sept ans. Malgré une qualité relative, la plupart reçoivent un succès international.

Dans On l’appelle Trinita (1970), le duo obtient un succès public certain qui ne se démentira pas, Bud Spencer jouant « le géant au cœur d’or, le cow-boy aventurier défenseur de la veuve et de l’orphelin, qui frappe dur mais toujours avec le sourire ». Il joue le rôle de Wilbur Walsh dans Deux super-flics (1977) avec Terence Hill et réalisé par Enzo Barboni.

Il tourne pour la dernière fois dans En chantant derrière les paravents (2003) d’Ermanno Olmi. Au total, il a joué dans une quarantaine de films.

Malgré sa grande popularité, il a regretté de ne pas être suffisamment considéré par le monde du cinéma, qui voyait avant tout en lui un acteur de série B : « en Italie, Terence Hill et moi n’existons tout simplement pas malgré la grande popularité que nous avons également aujourd’hui auprès des enfants et des plus jeunes. Nous n’avons jamais reçu un seul prix, ni n’avons été invités aux festivals. ».

Politique

Aux élections régionales de 2005, Carlo Pedersoli est candidat dans le Latium sur la liste de Forza Italia, où il échoue à se faire élire. Son entrée en politique était motivée par sa volonté de répondre aux appels du Premier ministre d’alors, Silvio Berlusconi.

Il déclara également qu’il avait tout fait dans sa vie à l’exception de danseur de ballet, jockey, et politicien, et que les deux premiers étaient tout simplement impossibles.

En 2013, il soutient la candidature de sa fille Cristiana aux élections municipales de Rome en tant que représentante du parti « Le Peuple de la liberté », qui par la suite est renommé Forza Italia.

Dernières années

À la fin de sa vie, il se consacrait à la rédaction de ses Mémoires, faisant de rares apparitions publiques, arrivant au troisième tome destiné au public allemand. Les deux premiers livres se sont vendus à plus de deux cent mille exemplaires.

Vie privée et mort

Il mesurait 1,94 m pour un poids de 125 kg et parlait le français parfaitement. Il a cru au communisme jusqu’à un voyage en Union soviétique.

Dans un entretien donné au quotidien Il Messaggero le 26 novembre 2014, il expliquait ainsi sa vision de la mort : « Non, elle ne me fait pas peur. En tant que catholique, elle est même source de curiosité. La curiosité d’épier ce qu’il y a au-delà, comme l’enfant qui démonte un jouet pour voir comment il fonctionne ».

Il meurt le 27 juin 2016 à l’âge de 86 ans dans un hôpital de Rome entouré de sa famille : « Papa s’est envolé en paix à 18 h 15. Il n’a pas souffert, il nous avait tous autour de lui et sa dernière parole a été “Merci” », a indiqué son fils, Giuseppe Pedersoli. Ses funérailles ont lieu le 30 juin 2016 à la basilique Santa Maria di Montesanto de Rome. Son vieil ami Terence Hill lui a rendu un dernier hommage durant la messe. Il est inhumé au cimetière communal monumental de Campo Verano désigné familièrement comme « le Verano ».

Distinctions

Grand officier de l’ordre du Mérite de la République italienne (27 décembre 2008).

Postérité

Le 2 juin 2019, la ville de Livourne lui dédiera une statue, et la ville de Fontevivo, en province de Parme, est la première ville en Italie à dénommer une rue à son nom.

Source: Wikipédia