Alan Lee est un illustrateur, acteur, scénariste et producteur anglais né le 20 août 1947.

Enfance et études

Alan Lee est né en 1947 à Londre, en Angleterre. Il se tourne très jeune vers l’illustration et va étudier cette discipline à l’Ealing School of Art. En 1975, il part s’installer au Dartmoor dans le Devon. Ses illustrations s’inspirent beaucoup des travaux d’Arthur Rackham et de Charles Robinson, mais aussi des années 1950 et 1960.

Carrière

Illustrateur

Malgré des études tournées vers l’illustration, avant 1978, Alan Lee était plus orienté vers l’édition et l’art commercial. Après 1978, Alan Lee fait de nombreuses illustrations de roman féerique, comme Faeries (avec Brian Froud), Lavondyss par Robert Holdstock, The Mabinogion, Castles, Merlin Dreams…

En 1987, l’ouvrage jeunesse La Pierre de cristal, qu’il a réalisé avec Richard Seymour et Michael Palin, obtient la “Mention” Premio Grafico Fiera di Bologna per la Gioventù de la Foire du livre de jeunesse de Bologne (Italie).

Plus tard, Alan Lee se passionne pour les œuvres de J. R. R. Tolkien ; à l’occasion du 100^ème anniversaire de la naissance de l’écrivain, il illustre les couvertures des rééditions du Seigneur des anneaux et de Bilbo le Hobbit, ainsi que le calendrier Tolkien 1993. Ensuite, il s’attaque à deux grands classiques : l’illustration de l’Iliade et l’Odyssée respectivement en 1993 et 1995.

Toujours passionné par Tolkien, il accepte de travailler avec John Howe sur le film de Peter Jackson : la trilogie du Seigneur des anneaux, et il y illustrera les objets, les décors, et comme le dit Brian Sibley « lui et John Howe donneront le look du film et matérialiseront la vision de Peter Jackson ».

Le travail d’Alan Lee lui a permis de recevoir de nombreuses récompenses : médaille de Kate Greenaway pour l’illustration Black Ships Before Troy en 1993, prix World Fantasy en 1998, Oscar des meilleurs décors pour son travail sur Le Retour du roi, troisième volet du Seigneur des anneaux, en 2004.

À chaque fois qu’il a du temps libre, Alan Lee retourne dans le même petit village du Dartmoor. Ses centres d’intérêt sont les mythes et légendes, la littérature, la musique, la poésie, mais aussi l’archéologie.

En 2005 est sorti au Royaume-Uni son dernier livre, Cahier de croquis du Seigneur des anneaux, traduit en français l’année suivante chez Christian Bourgois éditeur.

Méthode de travail

Alan Lee peut dessiner n’importe où, d’ailleurs il le dit lui-même : « J’adore gribouiller, dès que j’ai une surface et un crayon à disposition, c’est parti. » Grâce à ses « gribouillis », il a rempli des dizaines de carnets de toutes tailles. Quand il ne gribouille pas, Alan Lee travaille sur de grandes feuilles de papier sans acide, au fusain ou au crayon. Pour la couleur, il utilise l’aquarelle. Alan Lee aime les jeux de lumière dans ses illustrations, cela crée le plus souvent des effets de profondeur fascinants.

Travaux

Alan Lee est un illustrateur, un peintre, mais aussi un écrivain, un concepteur visuel et un directeur artistique. Alan Lee a travaillé avec une foule d’artistes sur quantité de projets.

Acteur

Il interprète le Roi des Hommes qui cache l’anneau dans Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l’anneau (2001) avec Elijah Wood, Ian McKellen, Orlando Bloom et réalisé par Peter Jackson. Puis il joue une recrue du Rohan dans la suite Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (2002). Et un musicien de Laketown dans Le Hobbit: La Désolation de Smaug (2013) avec Ian McKellen, Martin Freeman, Richard Armitage et réalisé par Peter Jackson.

Source: Wikipédia